DARPA's Longshot luchtgevechtsdrone zal in 2024 vliegen

De komst van coöperatieve gevechtsdrones die zijn ontworpen om de mogelijkheden van gevechtsvliegtuigen te ondersteunen en uit te breiden, zal in de komende jaren een even radicale evolutie van luchtoorlogvoering vormen als die welke volgde op de komst van de turbostraalmotor of de lucht-luchtraket. Of het nu gaat om zware drones zoals de Russische Okhotnik-B-drone, verbruikbare drones zoals de Valkyrie van Kratos, of drones in de lucht zoals de MBDA en Airbus Remote Carriers die zijn ontwikkeld in het kader van de Europese FCAS- en FCAS-programma's, deze apparatuur zal niet alleen nieuwe mogelijkheden bieden, maar ook diepgaande de uitvoering van gevechtsluchtoperaties te veranderen. Als zodanig, en veel meer dan stealth of datafusie, zullen deze drones en de apparaten die ze kunnen besturen, een echte nieuwe generatie gevechtsvliegtuigen vormen.

Het is in deze context dat wordt gepositioneerd DARPA's Longshot-programma. gelanceerd in 2021, heeft deze tot doel een gevechtsdrone in de lucht te ontwikkelen, zoals de European Remote Carrier, die kan worden geïmplementeerd vanuit een gevechtsvliegtuig of een bommenwerper, en in staat is om detectoren (radar, elektronische detectiesystemen of elektro-optische) en effectoren (air-to -lucht-, lucht-grond- of lucht-grondraketten; elektronisch oorlogssysteem, bommen en geleide munitie), en die rechtstreeks kunnen worden bestuurd vanuit een gevechtsvliegtuig zoals de F-35 Lignthing II of de toekomstige NGAD van de Amerikaanse luchtmacht en de Amerikaanse marine. Fase I, waarin General Atomics was samengebracht, maar ook Lockheed-Martin en Norton Grumman, die een eerste studie zouden uitvoeren, die begin 2022 zou eindigen, kondigde DARPA de overgang aan naar fase II van de haalbaarheidsstudie voor General Atomics in maart 2022, met een deadline van een jaar, zoals vaak het geval is voor DARPA die haar programma's op volle toeren uitvoert.

Volgens General Atomics-woordvoerder C. Mark Brinkley, werd de haalbaarheidsstudie tijdig aan DARPA overgemaakt, zodat General Atomics nu wacht op de volgende kennisgeving van het contract voor fase III, dat zal bestaan ​​uit het ontwerp van een prototype dat in 2024 zal moeten vliegen. dat het feit dat General Atomics profiteerde van blootstelling na de toekenning van het fase II-contract niet betekent dat Lockheed-Martin en/of Northrop-Grumman van het programma werden uitgesloten, noch dat General Atomics momenteel de enige fabrikant is die een fase heeft gekregen III prototypecontract. Het is bovendien waarschijnlijk dat noch DARPA, noch de Amerikaanse luchtmacht, sponsor van dit programma, zou willen dat één enkele industrieel de prototypes ontwikkelt, wetende dat deze technologie vandaag de kern vormt van de Amerikaanse strategie in een poging om de opkomst van Chinese strijdkrachten te beheersen. .

75% van dit artikel moet nog gelezen worden,
Abonneer je om toegang te krijgen!

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
artikelen in hun volledige versieen zonder reclame,
vanaf 6,90 €.

Nieuwsbrief abonnement