De Amerikaanse luchtmacht vermindert de bestelling van een volgende tanker om zich voor te bereiden op de komst van de volgende generatie tankers

Een paar dagen geleden kondigde de Amerikaanse luchtmacht de eerste order aan die de weg vrijmaakte voor een toekomstige bestelling voor 26 E-7A Wedgetail vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing om zijn 34 E-3 Sentry gedeeltelijk te vervangen, die tussen het einde van de jaren zeventig en het midden van de jaren tachtig in dienst kwam en die merkbaar het gewicht van de jaren begint te markeren. Als deze order het inderdaad mogelijk maakt om een ​​kritieke capaciteit voor de Amerikaanse luchtmacht te vernieuwen, is het ook veelbetekenend dat de Amerikaanse luchtmacht met deze beslissing de voorkeur heeft gegeven aan een relatief economische oplossing gebaseerd op een vliegtuig dat aanvankelijk door Boeing was ontworpen voor export. Het is duidelijk dat de E-70A Wedgetails van de Amerikaanse luchtmacht een overgangsfunctie zullen hebben, in afwachting van de komst van vliegtuigen die hetzelfde type missie uitvoeren, maar aangepast aan de nieuwe realiteit van de dreiging die wordt gekenmerkt door vliegtuigen die veel moeilijker te detecteren en te vliegen zijn. luchtraketten waarvan het bereik nu meer dan 80 km bedraagt.

De bedreigingen die de Awacs-vloot treffen, betreffen op dezelfde manier de zeer imposante vloot van lucht-luchttankers van de Amerikaanse luchtmacht, verreweg de krachtigste ter wereld met bijna 550 tankers die meer dan 80% van de vloot vertegenwoordigen. wereld van apparaten van dit type. Net als de E-3 Sentry kunnen de KC-135 stratotanker, KC-10 Extender en KC-130 Hercule niet langer opereren in de buurt van de gevechtslinies van een symmetrische tegenstander, net als Rusland of China, beide risico's in termen van luchtverdediging op lange afstand, maar ook jagers die zijn uitgerust met lucht-luchtraketten voor zeer lange afstand, zoals de Russische R37M of de Chinese PL15, zijn belangrijk. Helaas geldt hetzelfde voor Boeing's KC-46A Pegasus, besteld door de Amerikaanse luchtmacht in 2011 ten koste van Airbus' A330 MRTT, met 179 exemplaren ter vervanging van de oudste KC-135's.

Ondanks herhaalde problemen tijdens de ontwikkeling van het KCx-programma, werd de eerste KC-46A Pegasus in 2019 geleverd aan de Amerikaanse luchtmacht, en 70 vliegtuigen hebben zich tot nu toe bij de Amerikaanse operationele eenheden gevoegd, terwijl de resterende vliegtuigen eind 135 moeten worden geleverd. de eeuw. Een tweede programma, genaamd KCy, zou het KCx-programma overnemen om de resterende KC160's, meer dan 46 vliegtuigen, in het volgende decennium te vervangen. Tegenover voornamelijk, zoals voorheen, de Boeing KC-330A aan de ene kant, en de Airbus A46MRTT, dit keer geassocieerd met Lockheed-Martin, leek dit programma tot nu toe relatief open, omdat het volume het mogelijk maakte om de effecten van de nabij- bestaande vloot van KC-XNUMXA's binnen de USAF. Helaas voor Airbus, en in mindere mate voor Boeing, biedt noch de Pegasus noch de MRTT een significant betere overlevingskans dan de vliegtuigen die momenteel in gebruik zijn, zelfs als deze nieuwe tankers in staat zullen zijn om versterkte zelfverdedigingssystemen te ontvangen die bestaan ​​uit lokvogels, energieradar en laserstoorzenders. Dat heeft de Amerikaanse luchtmacht inderdaad zojuist aangekondigd het KCy-programma zou worden teruggebracht tot 75 vliegtuigen, om zo kredieten en capaciteiten vrij te maken voor het KCz-programma dat precies een systeem moet ontwikkelen dat op deze bedreigingen kan reageren.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement