Na ondersteuningsvliegtuigen zullen ook Amerikaanse gevechtsvliegtuigen de komende jaren grondig moeten evolueren.

Zoals elk jaar op hetzelfde moment, heeft de gespecialiseerde Amerikaanse defensiepers de afgelopen dagen niet aan een onderwerp ontbroken. Het is immers in maart dat de parlementaire hoorzittingen beginnen met het oog op de voorbereiding van de volgende krijgsmachtbegroting, in dit geval de begroting 2024 die in het najaar van 2023 in werking zal treden. Door de politieke organisatie van de financiering van de defensie inspanningen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, waar het Congres het laatste woord over dit onderwerp heeft, veel verder dan de door de uitvoerende macht gevraagde totale enveloppe, zijn de debatten ter voorbereiding van deze begroting over het algemeen zeer nauwkeurig en technisch. Ze zijn echter ook een kans voor het leger om hun verwachtingen precies waar te maken, zowel tegenover de uitvoerende macht als tegenover de analytische vooringenomenheid van senatoren en vertegenwoordigers die soms meer bezorgd zijn over de economische spin-offs van de federale investering dan met de werkelijke effectiviteit van hun legers.

Het is in het kader van deze communicatie van invloed dat gedurende een paar dagen informatie over een ingrijpende transformatie van de hele planning van de Amerikaanse luchtmacht naar de pers is gefilterd. Dit is hoe bepaalde ondersteuningsprogramma's zijn benaderd, of het nu gaat om de vervanging van de 32 E-3 Sentry geavanceerde luchtbewakingsvliegtuigen door 26 E-7A Wedgetails, of de wens van de Amerikaanse luchtmacht om de KCy-wedstrijd die zou de aanschaf mogelijk maken van een tweede batch van 160 tankvliegtuigen ter vervanging van de KC-135's die nog in dienst zijn, voor bestel slechts 75 extra Boeing KC-46A Pegasus, om budgettaire en personele middelen vrij te maken voor de ontwikkeling van het NGAS stealth-tankerprogramma, in het kader van het KCz-programma. Voor de Amerikaanse luchtmacht zullen de vliegtuigen die momenteel in gebruik zijn, maar ook de vliegtuigen die vandaag beschikbaar zijn voor aanschaf, zoals de E-7A Wedgetail voor de Awacs, of de KC-46A Pegasus of A330 MRTT voor tankers, binnenkort te kwetsbaar zijn om effectief in een conflict met hoge intensiteit tegen een zogenaamde symmetrische tegenstander zoals Rusland of China. En de successen die in Oekraïne zijn geboekt door de Russische langeafstandsraket R37M lijken de zekerheden van de Amerikaanse luchtmacht op dit gebied te erkennen.

Het is in deze context dat de Amerikaanse luchtmachtsecretaris Franck Kendall, evenals de stafchef van de Amerikaanse luchtmacht en mediafavoriet voor de vervanging van generaal Milley voor de functie van chef van de gezamenlijke stafchefs, generaal Brown, tijdens een conferentie met de Air Force Association spraken. in Aurora, Colorado eerder deze week. Het ging deze keer niet om de evolutie van de ondersteunende vloot, maar om die van de Amerikaanse gevechtsvloot. En het lijkt erop dat Amerikaanse jagers, net als Awacs en tankers, de komende jaren snel en radicaal moeten evolueren om de uitdagingen van de luchtoorlog in wording het hoofd te bieden, op basis van de lessen van de oorlog in Oekraïne. En de verklaringen van de twee politieke en militaire leiders van 's werelds leidende luchtmacht, geven een veel nauwkeuriger beeld van het traject dat de Amerikaanse luchtmacht in dit gebied beoogt.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement