Waarom zijn de Franse legers ondanks een begroting die sinds 11 met € 2017 miljard per jaar is gestegen, nog steeds bloedeloos?

De uitvoering van de Franse militaire programmeringswet 2019-2025 is tot nu toe, naar de mening van alle waarnemers, voorbeeldig geweest. Het respecteerde inderdaad nauwgezet de geplande verhogingen van het budget, een primeur sinds het begin van de oefening.

Zo bedroeg het legerbudget in 2017 slechts € 32,7 miljard, na vijftien jaar van kritieke onderinvestering, waardoor de Franse legers op de rand van implosie stonden. De extra toegekende kredieten hebben het immers mogelijk gemaakt om het budget van de krijgsmacht in 43,9 op € 2023 miljard te brengen, een stijging van € 11,2 miljard of 34% ten opzichte van het budget van 2017.

En als de volgende LPM 2024-2030 de aangekondigde lijnen respecteert, zal het budget voor 2024 € 46,9 miljard bedragen, d.w.z. 43% meer dan toen president Macron op het Elysée arriveerde.

Hoewel het moreel van de soldaten blijkbaar is verbeterd in deze periode die wordt gekenmerkt door een grote inspanning voor militaire conditie, lijkt de samenstelling van de legers te stagneren, en zelfs de vervanging van bepaalde uitrusting die al grotendeels overuren heeft gemaakt, zoals de A69 diepzeepatrouilleboten van de Franse marine, de KC-135 van de lucht- en ruimtemacht, of zelfs de AUF1 zelfrijdende kanonnen en gazelle-helikopters van het leger, lijken nog steeds bepaalde moeilijkheden te ondervinden tijdens de volgende LPM.

Waarom worstelen de krijgsmachten met zo'n budgetverhoging nog steeds met het opstarten van programma's om verouderde apparatuur te vernieuwen, en weigeren ze elk idee van een significante verhoging van het formaat voor de volgende LPM, die het toch mogelijk zou moeten maken om, door lineaire groei van de begroting toe te passen zoals voorheen, een jaarlijks budget van 68 tot 69 miljard euro te bereiken in 2030, d.w.z. een stijging van bijna 108% in 13 jaar?

Zoals vaak het geval is, is er niet slechts één oorzaak voor deze stand van zaken, die voornamelijk is gebaseerd op twee factoren die de effectiviteit van de inspanningen om de legers de kredieten en de middelen die nodig zijn voor hun missies terug te geven, aanzienlijk verslechteren. De eerste is niets anders dan het directe gevolg van 20 jaar onderinvestering in de vernieuwing van uitrusting, gedeeltelijk gecompenseerd, maar slechts gedeeltelijk, door een ernstige neerwaartse herziening van de samenstelling van de legers.

Het tweede vloeit rechtstreeks voort uit de manier waarop het LPM is ontworpen, namelijk een meerjarenprogramma uitgedrukt in huidige euro's, en is daarom niet in staat om grote economische schommelingen op te vangen, zoals de terugkeer van de inflatie die in 2022 en 2023 werd waargenomen, die als het ware de budgettaire inspanning die sinds 2017 is geleverd, heeft geneutraliseerd.

De gevolgen van een begroting in chronische onderinvestering in de legers

Groot militair materieel, zoals aangekocht in het kader van Major Effects Programma's, heeft gemiddeld een levensduur binnen legers van 30 tot 35 jaar. Zo blijven alle schepen van de Franse marine, maar ook de vliegtuigen van de 3 legers, of de gepantserde voertuigen van het leger, gedurende een periode van meer dan 30 jaar in dienst.

Op basis van het formaat van de legers zoals gedefinieerd door het Witboek van 2013, bedraagt ​​de totale waarde van de uitrusting die in dienst is binnen de 3 legers, ondanks een nieuwe scheerbeurt in de aantallen, de eenheden en bijgevolg in de uitrusting die nodig is om aan het operationele contract te voldoen, ongeveer € 240 miljard uitgedrukt in € 2023.

Met een levensduur van 30 jaar is het daarom nodig om jaarlijks gemiddeld € 8 miljard te investeren in programma's met grote effecten en ontwikkelingsinspanningen om een ​​vlotte vernieuwing van het materieelpark van de krijgsmacht te verzekeren. Dat is nu het geval, maar over de afgelopen twintig jaar bedroeg deze inspanning gemiddeld slechts € 4 miljard per jaar, d.w.z. een tekort van 40% en € 4 miljard per jaar, gedurende ongeveer twintig jaar van 2000 tot 2020, op het altaar van de voordelen van vrede.

Paradoxaal genoeg was er in dezelfde periode vaak veel vraag naar de legers, met tal van externe interventies die hen dwongen het potentieel van hun uitrusting te veel te verbruiken. Niet alleen slaagden de legers er niet alleen niet in om hun uitrusting op een beredeneerde manier te vernieuwen, ze moesten ook reageren op een grote operationele activiteit waardoor hun vloot nog sneller achteruitging.

Uiteindelijk resulteerde dit in een investeringstekort van bijna € 80 miljard in 2020, om al het materieel te vernieuwen dat de afgelopen 20 jaar had moeten worden vernieuwd, wat grotendeels het gebrek aan veerkracht van de strijdkrachten verklaart, vooral in het geval van een intensieve inzet, zoals blijkt uit verschillende recente rapporten van parlementariërs die nu veel hardnekkiger zijn op deze tekortkomingen vanwege de internationale context.

Wat het leger betreft, ze hebben sinds het midden van de jaren 2000 voortdurend herhaald dat ze verplicht waren hun eigen reserves te verbruiken om te reageren op operationele druk bij gebrek aan voldoende investeringen, maar er werd niet echt naar hen geluisterd totdat de dreigingen veel dringender en voelbaarder werden vanuit de publieke opinie.

Onder deze omstandigheden begrijpen we dat het tijdens de LPM 2019-2024 toegekende begrotingsoverschot, ook al is het inderdaad substantieel, tot nu toe alleen de investeringen in de vernieuwing van uitrustingen mogelijk heeft gemaakt om terug te brengen naar hun evenwichtspunt, namelijk € 8 miljard per jaar.

Het staat vandaag dus alleen toe om uitrusting tegen een normaal tarief te vernieuwen, dat wil zeggen over een periode van 30 jaar, wat verklaart waarom, ondanks de evolutie, het budget van de legers vandaag niet toelaat om een ​​uitbreiding van het formaat te overwegen, zelfs niet een rehabilitatie van de legers op korte of middellange termijn.

Om aan deze behoefte te voldoen, zouden de begrotingsinspanningen aanzienlijk moeten worden opgevoerd, rekening houdend met het feit dat de meeste van deze inspanningen aanvankelijk gericht zouden zijn op de vernieuwing van verouderde uitrusting en het herstel van schade uit de periode 2000-2020, wat waarschijnlijk grotendeels het doel zal zijn van de volgende LPM, althans door het leger.

Hoe belemmert inflatie militaire investeringen ernstig?

Ondanks een begrotingsenveloppe die tegen 2030 zeer aanzienlijk zal veranderen, is dit misschien niet genoeg vanwege een tweede belangrijke parameter die recentelijk weer opduikt, namelijk de inflatie. Traditioneel worden LPM's inderdaad ontworpen en uitgedrukt in huidige euro's, zonder rekening te houden met andere economische parameters zoals de evolutie van de schuld, de economische groei en, wat gênanter lijkt, de inflatie.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement