Om een deel van zijn vloot van M2 Bradley-infanteriegevechtsvoertuigen uit te rusten, kondigde het Amerikaanse leger de aanschaf aan van het andere Israëlische APS-systeem, de Iron Fist, naast de aanschaf van de APS Hard-kill Trophy om een deel van de M1A2 Abrams gevechtstankvloot te beschermen. .
De budgettaire beperkingen die aan dit programma verbonden waren, weerhielden het er echter van om de Iron Fist APS over te nemen; het programma werd sindsdien om dezelfde redenen regelmatig uitgesteld.
Waren het de Oekraïense Bradley-verliezen die de staf van het Amerikaanse leger beïnvloedden? Hoe dan ook, generaal-majoor Glenn Dean, programmadirecteur van de dienst voor grondgevechtssystemen, kondigde aan dat het Amerikaanse leger erin was geslaagd bepaalde budgettaire mogelijkheden te behouden, waardoor het “enkele tientallen” van deze Israëlische Iron Fist-systemen kon verwerven en deze op een land kon installeren. kleine vloot van M2 Bradleys.
overzicht
De kwetsbaarheid van het pantser in Oekraïne baart planners van het Amerikaanse leger zorgen
Hoewel er vaak media-aandacht wordt besteed aan de Russische verliezen in Oekraïne, met name wat betreft de tanks en gepantserde voertuigen, Ook de Oekraïense verliezen zijn zeer aanzienlijk, onder meer met betrekking tot westerse uitrusting die aan de Oekraïense legers wordt geleverd.
Zo zijn 72 van de door de Verenigde Staten aan Oekraïne geleverde M2 Bradleys sinds het begin van het conflict vernietigd, beschadigd of buitgemaakt, naast verschillende M1A1 Abrams, hoewel ze onlangs en in kleine aantallen zijn aangekomen. Meer in het algemeen werd een groot deel van de door westerlingen geleverde frontlinieuitrusting vernield of beschadigd, waaronder 36 Leopard 2 A4/A6 en Stridsvagn 122, 11 Marder 1A3 en 5 CV9040C.
Meestal werden deze gepantserde voertuigen getroffen door mijnen, of getroffen door drones of antitankraketten of raketten. Het is precies tegen dit soort dreiging dat de APS Trophy en Iron Fist moeten ingrijpen om de overlevingskansen van gepantserde voertuigen en hun bemanningen in gevechten te vergroten.
Hard-kill en Soft-kill APS om de overlevingskansen van gepantserde voertuigen te herstellen
Zo kon het Amerikaanse leger tijdens tests vaststellen dat de Iron Fist, geïnstalleerd op een M2 Bradley, een raket of een antitankraket kon onderscheppen en vernietigen. 70% van de gevallen, of meer dan twee van de drie keer.
Kortom, dit verdrievoudigt de overlevingskansen van dit pantservoertuig in de strijd, evenals van de bemanning en de groepen infanteristen die worden vervoerd, ook al leek in dit gebied in Oekraïne dat Europese en Amerikaanse pantservoertuigen veel beter bleken te zijn. beschermend dan de Russische modellen, zelfs als ze door een raket worden geraakt.
Als deze lage overlevingskansen van de gepantserde voertuigen op de gevechtslinie de hoge verliezen verklaren die zowel de Russen als de Oekraïners melden, in termen van uitrusting en manschappen, ligt dit ook aan de oorsprong van de stagnatie van het front: de gepantserde strijdkrachten doen dat ook. niet beter in staat zijn om door vijandige defensieve apparaten heen te breken, gedekt door krachtige artillerie en beschermd door immense mijnenvelden.
Enkele tientallen Israëlische Iron Fists voor de M2 Bradleys van het Amerikaanse leger, in afwachting van de OMFV
Voor het Amerikaanse leger was het daarom essentieel om, in de hoop een mogelijk numeriek nadeel te compenseren, een deel van zijn pantservoertuigen, die het meest kwetsbaar waren, van dit soort extra bescherming te voorzien.
Aanvankelijk zou ze in 2020 bestellen 400 Trophy-systemen voor zijn M1A2 Abrams en 150 Iron Fist, voor de Bradleys. De prijs steeg echter snel, vooral voor de installatie van Trophy-systemen op Amerikaanse tanks.
Zo waren er eind 336 slechts 2021 systemen op Amerikaanse tanks geïnstalleerd, voor 560 miljoen dollar, inclusief ondersteuning. Een tweede bestelling van $ 280 miljoen werd aangekondigd in juli 2022, zonder het aantal getroffen systemen te specificeren.
Deze stijging van de installatiekosten ging ten koste van de opdracht aan de Iron Fist APS om de Bradleys te beschermen, vooral omdat deze gepantserde voertuigen vanaf 2027 zouden worden vervangen door nieuwe infanteriegevechtsvoertuigen van de Optionly Manned Fighting Vehicle-competitie, met native uitrusting. met een APS.
Nadat het OMFV-programma de afgelopen jaren veel ups en downs had gekend, en een aantal jaren uitstel, keerde de aanschaf van Iron Fist-systemen terug bovenaan de To Do List van het Amerikaanse leger, vooral omdat de Bradleys aanzienlijke gevechtsverliezen leden in Oekraïne.
Het aantal betrokken systemen, het tijdschema en de omvang van het programma zijn dat niet geweest onthuld door generaal-majoor Glenn Dean, die eenvoudigweg aangaf dat dit aantal dichter bij “enkele tientallen” zal liggen dan bij de uitrusting van de hele vloot.
Nogmaals, dit is niet verrassend, gezien de hoge kosten voor het installeren van het systeem, bijna net zo hoog als de aankoopprijs van de Bradley zelf, en de verwachting dat het nieuwe OMFV-programma deze keer tot het einde zal doorgaan. De vervanging van de M2 zou deze keer wel eens tegen het einde van dit decennium kunnen beginnen.
Na het falen van Rheinmetall's Strikeshield, nog steeds geen Hard-Kill APS voor de Stryker
Hoewel het Amerikaanse leger kant-en-klare oplossingen heeft gevonden om de bescherming van zijn Abrams-tanks en zijn Bradleys, twee gedateerde gepantserde rupsvoertuigen, te versterken, is het er nog steeds niet in geslaagd zijn troepentransportvoertuig 8×8 Strykers te beschermen.
Dit gevechtspantservoertuig van 19 ton werd in 2002 in gebruik genomen ter vervanging van de Amerikaanse M113. Ze worden gebruikt voor het transport van troepen onder bepantsering, maar ook voor vuursteun voor infanterie, commandovoering, medische evacuatie of zelfs elektronische oorlogsvoering en artillerieverkenning.
In feite wordt de Stryker ook in de frontlinie gebruikt, en in grote aantallen, waarvan er 4 aan de Amerikaanse strijdkrachten worden geleverd. Om de mobiliteit te behouden is het voertuig daarentegen licht gepantserd.
Het Amerikaanse leger heeft bij verschillende gelegenheden geprobeerd daar een Hard-kill APS te installeren, met name de lichtere versies van de Trophy en de Israëlische Iron Fist, en meer recentelijk Rheinmetall's Strikeshield, zonder erin te slagen de geschikte formule te vinden. Dit is uiteraard een punt van zorg voor de Amerikaanse generale staf, aangezien gepantserde voertuigen naar verwachting nog vele jaren de ruggengraat van de Amerikaanse infanterie-eenheden zullen vormen.
Artikel vanaf 27 maart in volledige versie tot 4 mei 2024