De Thaise luchtmacht geeft de Zweedse Gripen E/F terug aan de internationale handel

In juli 2024 maakte de chef-staf van de Thaise luchtmacht, Air Chief Marshal Phanphakdee Phattanakul, de bevindingen van het evaluatieproces met betrekking tot de aanschaf van nieuwe gevechtsvliegtuigen openbaar, in een wedstrijd tussen de F-16V van de Amerikaan Lockheed Martin, en de JAS-39 Gripen E/F van het Zweedse Saab.

Bij deze gelegenheid gaf de algemeen officier aan dat het Zweedse vliegtuig na deze evaluatie van tien maanden het voorkeursmodel leek voor de Thaise luchtmacht. De beslissing was echter een zaak van de Thaise regering, en in het bijzonder minister van Defensie Sutin Klungsang.

Na deze toch al krachtige steun voor de Gripen E/F, doen de Thaise luchtmachten dit deze week opnieuw, door publiekelijk en onvoorwaardelijk de Saab-eenmotorige jager te steunen tegen de Amerikaanse F-16V. Ter gelegenheid van de toezending van het officiële rapport over de evaluatie die over dit onderwerp is uitgevoerd, plaatsten zij voor de gelegenheid de Zweedse jager in het hart van de wereldmarkt voor moderne eenmotorige gevechtsvliegtuigen.

Na de teleurstelling van de F-35A wil de Thaise luchtmacht nieuwe Saab Gripen E/F’s aanschaffen.

De modernisering van de Thaise jager, die vandaag de dag steunt op twee squadrons F-5E/TH, drie squadrons F-16 en een squadron JAS 30 Gripen C/D, is een proces dat enkele jaren geleden is gestart.

Dit is opgesplitst in drie fasen: een eerste, tegen 2030, ter vervanging van de oudste F-16 A/B Block 15, met 12 tot 14 nieuwe gevechtsvliegtuigen, gevolgd door een tweede, voor 2035, om de F-5E te vervangen. /TH nog steeds in dienst. Tenslotte wordt van 16 tot 20 het laatste F-2035 AM/BM blok 2040 MLU vervangen.

Saab's Gripen werd sinds de lancering van dit programma beschouwd als de favoriet van de Thaise luchtmacht, ook in de posities die werden ingenomen door Thaise militaire leiders. In 2022 nam Air Chief Marshal Napadej, zijn nieuwe stafchef, echter het tegenovergestelde standpunt in over dit standpunt en kondigde aan zijn besluit om F-35A's aan te schaffen, in plaats van Gripen.

Na een jaar van uitstel weigerden de Verenigde Staten uiteindelijk het verzoek van Bangkok en boden ze de F-16V of de F-15EX als vervangers aan. De Thaise strijdkrachten waren de afgelopen jaren aanzienlijk dichter bij het Chinese Volksbevrijdingsleger gekomen, waardoor Washington Bangkok niet als een voldoende nauwe en betrouwbare bondgenoot kon beschouwen om het land in staat te stellen de kostbare F-35 te verwerven, net als Japan en Zuid-Korea. of Singapore.

De frustratie ging voorbij en de ACM Napadej werd vervangen door de ACM Phanphakdee Phattanakul. De Thaise luchtmacht begon een nieuwe procedure om eindelijk te beginnen met de eerste fase van de modernisering van de jager, waarbij deze keer de Zweedse Gripen E/F het opnam tegen de Amerikaanse F. -16V.

De Thaise luchtmacht gooit al haar krachten achter zich om de deur van de Lockheed Martin F-16V te sluiten

Al snel suggereerden de echo's uit deze evaluatieprocedure dat de Zweedse jager kreeg de voorkeur van de Thaise luchtmacht. De Verenigde Staten lijken er echter volledig in te hebben geïnvesteerd ondersteunen de F-16V en gaan zelfs zo ver dat ze een lease-oplossing aanbieden, wat minister van Defensie Sutin Klungsang echter nauwelijks aansprak.

In feite was de aankondiging, in juli 2024, door de stafchef van de Thaise luchtmacht, van conclusies van de evaluatieprocedure die gedurende 10 maanden werd uitgevoerd, en de voorkeur die werd gegeven aan de JAS-39 Gripen E/F, was geen verrassing.

Belangrijker is echter dit tweede opus van communicatie van de Thaise generale staf, ter gelegenheid van de officiële overdracht van het rapport aan het Ministerie van Defensie over dit onderwerp.

Er is nog 75% van dit artikel te lezen. Abonneer u om toegang te krijgen!

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
artikelen in hun volledige versieen zonder reclame,
vanaf € 1,99. Abonnementen Premium ook toegang verlenen archief (artikelen ouder dan twee jaar)