Uiteindelijk wil niets een echte demonstratie! Het is hoofdzakelijk op dit paradigma dat MBDA zich baseerde om op 6 november 2019 een live vuurdemonstratie capaciteiten van zijn Mistral 3 lichte luchtafweerraket tegen luchtdrones of UAV's, voor een delegatie uit bijna 15 landen die speciaal voor de gelegenheid kwamen. En de Franse raket "deed zijn werk", door snel achter elkaar twee MIRACH 40-drones neer te schieten die de verschillende aspecten reproduceerden van de UAV's die tegenwoordig in de legers worden gebruikt, inclusief een schot op doel vanaf meer dan 7 km afstand.
De draagbare luchtafweerraket Mistral, vervaardigd in meer dan 16.000 eenheden, is sinds zijn ingebruikname in 1988 in de Franse legers geleverd aan 32 landen, en blijft in ongeveer twintig daarvan in dienst, waaronder 9 Europese landen. Sinds kort is dat zo Servië dat de Mistral 3 heeft besteld voor zijn legers. In tegenstelling tot de Amerikaanse Stinger of de Russische Strela kan de Mistral bij het vuren niet door een infanterist worden ondersteund en heeft hij een licht en verplaatsbaar vuurstation nodig om de 20 kg van de 1 meter lange raket te ondersteunen. Dit overtollige gewicht brengt echter aanzienlijke voordelen met zich mee: zoals een bereik van meer dan 80 km en een snelheid van Mach 7, waarbij een Stinger een bereik van 2,7 km niet kan overschrijden, en een snelheid van Mach 5. Bovendien staat de Mistral bekend als extreem nauwkeurig: in 2,2% van de gevallen raakte hij het doel van de ruim 96 schoten die tot 4500 werden gemaakt.
De Mistral 3, of F3, in dienst bij de Franse strijdkrachten, maar ook Ests, kan worden geïmplementeerd door een autonoom station dat binnen 30 seconden kan schieten, evenals op verschillende voertuigen en systemen, zoals het ATLAS-systeem waarmee een licht kan worden uitgerust voertuig met 2 Mistral-raketten klaar om te vuren en een digitaal bestuurd vuurstation, of het SADRAL-systeem dat mogelijkheden biedt die vergelijkbaar zijn met gevechtsschepen. De precisie van de raket en zijn reactiviteit maken het tot een systeem dat bijzonder geschikt is voor de bestrijding van drones of UAV’s, maar ook tegen kruis- of anti-scheepsraketten, indien van toepassing.
We kunnen ons afvragen wat de economische vergelijking is die bestaat uit het gebruik van een raket die €300.000 kost om een drone te elimineren die slechts €50.000 of €100.000 kost voor de tegenstander. Maar op dit gebied wordt niet gestreefd naar materiële uitputting, maar naar de eliminatie van de potentiële dreiging die de UAV vertegenwoordigt door de precieze posities van de geallieerde strijdkrachten door te geven, waardoor het bijvoorbeeld mogelijk wordt raketvuur, artillerie of luchtaanvallen te geleiden. , of nog prozaïscher, om de manoeuvre van de tegenstander te sturen om voordeel te halen uit de zwakheden van het geallieerde systeem.
MBDA's Mistral 3 biedt ongetwijfeld een uitstekend platform voor het Franse BITD om een SHORAD luchtverdedigingssysteem te ontwerpen dat troepen op het slagveld kan ondersteunen. Geassocieerd met het RapidFire-systeem van Nexter en zijn 40 CTAS-kanonnen, en mogelijk 2 of 4 MICA VL of VT1 om doelen in de 7-20 km-band aan te vallen, zou de Mistral 3 een krachtig luchtafweerplatform bieden, ook tegen vliegtuigen, kruisvluchten. raketten, helikopters en drones, dat zijn alle bedreigingen die door een moderne SHORAD moeten worden aangepakt. Betreft aan de schreeuwende behoefte die door alle Europese legers wordt geuit voor een dergelijk systeem kun je je afvragen waarom het Franse BITD nog niet met dit project is begonnen, voordat de Verenigde Staten hun IM-SHORAD met veel lagere uren dan al hun traditionele Europese klanten?