For bare tre år siden, under ledelse av den daværende direktøren for oppkjøp, Dr. Will Roper, US Air Force tok fatt på en veldig vågal industriell tilnærming, basert på korte og begrensede programmer, mer konkurranse mellom produsenterOg forkortet livssyklus for sine flygende materialer. Denne modellen hadde også tiltrukket seg den amerikanske generalstaben, som så det som en måte å løse sine relative kostnadsproblemer angående implementering av en flåte av F-35 utover 1200 enheter, ved å stole på mindre avanserte fly, men med mer passende ytelse som F-15EX fra Boeing, eller nye fly rimeligere enn Lokcheed-Martin-flyet, men i stand til å ta over fra F-16-ene som for tiden er i drift, og som ville blitt utviklet som en del av NGAD-programmet. Med administrasjonsskiftet etter valget av Joe Biden, alle disse tilnærmingene ble kastet ut av vinduet, noen ganger uten seremonier, av den nye sekretæren for luftforsvaret, Franck Kendall.
Dermed var det raskt ikke lenger et spørsmål om å gjøre NGAD-programmet til den teknologiske mottakeren for flere og iterative utviklinger, som foreslått av Roper, men å holde fast ved den tradisjonelle tilnærmingen til Luftforsvaret, det vil si utviklingen av en svært kompleks og svært dyre high-end fly, beregnet på å erstatte, innen begynnelsen av det neste tiåret, F-22 Raptor. Når det gjelder en mulig erstatning for F-16 som inkluderer 5. generasjons utstyr, men uten vedlikeholdsbegrensningene til F-35, forsvant ideen samme dag som Kendall ble utnevnt til stillingen hans av Joe Biden. Han hadde faktisk kunngjort, under sin høring i Senatet før han ble utnevnt, at ifølge ham var F-35 den foretrukne løsningen for det amerikanske luftforsvaret, og at problemene med eierskapskostnader førte til av studier, men også av det amerikanske flyvåpenet selv, ville finne sine svar ved å øke størrelsen på flåten.
Siden den gang hadde en stille trepartskamp startet mellom US Air Force-staben på den ene siden, Franck Kendall på den andre, og med den amerikanske kongressen som voldgiftsdommer. I løpet av de siste to årene har Pentagon derfor bedt om en reduksjon i bestillinger på F-35A, men også en økning i bestillinger på F-15EX, flyet anses som bedre egnet til å møte umiddelbare behov, spesielt i Stillehavet. I 2023 vil det således kun bestilles 33 F-35A, samt 24 F-15EX, mens flåtefornyelsesraten krever en rate på 76 nye fly levert per år, om så bare for å opprettholde formatet til US Air Force jagerfly med 1800 fly. Men det ser ut til at det politiske i denne flekkete konfrontasjonen tar overtaket over det operative. Faktisk, etter å dømme de siste uttalelsene fra Franck Kendall, men også fra generalløytnant Moore som nylig tok over som flyvåpensjef for planlegging, i likhet med Andrew Hunter, Will Ropers erstatter, ser det ut til at for US Air Force vil fremtiden bestå av massivt økende ordrer og F-35A-flåten.
Det er 75 % av denne artikkelen igjen å lese. Abonner for å få tilgang til den!
den Klassiske abonnementer gi tilgang til
artikler i sin fulle versjonog uten reklame.
Meta-Defense feirer 5-årsjubileum!
- 20% på ditt Classic- eller Premium-abonnement, med koden Metanniv24
Tilbudet gjelder fra 10. til 20. mai for online-abonnement på et nytt Classic eller Premium, års- eller ukentlig abonnement på Meta-Defense-nettstedet.
[…] […]