Har Awacs Early Warning-fly fortsatt en plass i moderne luftkrigføring?

Siden andre verdenskrig har vestlige hærer hentet en stor del av ildkraften fra luftstyrkene. Fra midten av 50-tallet var det imidlertid ikke så mye den relative kvaliteten på jager- og bombeflyene deres sammenlignet med sovjetiske fly, men kraften til støtteflåten som brakte vestlig luftoverlegenhet. Slik kom KC-1957 Stratotanker-tankerflyet i bruk i 135 som, basert på en Boeing 707-flyramme, gjorde det mulig å fylle drivstoff på flukt først de strategiske bombeflyene til US Air Force, deretter jaktflåten mens de nye jegerne var utstyrt med stenger eller forsyninger. Flyet ble produsert i 803 enheter frem til 1965, og ble særlig kjøpt opp av det franske flyvåpenet. Det var i 1955 at en annen type nøkkelfly for vestlige luftstyrker ble tatt i bruk, Lockheed EC-121 Warning Star. Utviklet i 1949 på grunnlag av transportflyet Constellation, var dette firemotors stempelet utstyrt med to radarradomer, en på baksiden, den andre under halen, og hadde som oppgave å oppdage fly, men også motsatte skip, utenfor radaren. horisonten til land- eller overflateradarer. De 262 eksemplene som ble produsert tjente bare i de amerikanske styrkene, og ble trukket ut av tjeneste i 1978 av US Air Force, og 1982 av US Navy.

Warning Star ble erstattet av to fly som fortsatt er i drift i dag. På begynnelsen av 60-tallet utviklet den amerikanske marinen et fly som ga disse funksjonene både fra landbaser og om bord på hangarskipene for å erstatte den ineffektive E-1 Tracer. E-2A Hawkeye ble tatt i bruk i 1964. Utstyrt med en roterende kuppelradar ga den imidlertid ikke tilfredsstillelse og ble raskt erstattet av E-2B, som takket være en ny datamaskin tilbød deteksjonsevner som var godt overlegne de til forgjengeren. . Men det var med E-2C-versjonen at Hawkeye fikk sitt rykte, og ble utbredt om bord på amerikanske hangarskip. Det ble også valgt av flere luftstyrker, inkludert Israel og Japan, til å fungere som en fremre luftovervåkingsenhet fra landbaser. Frankrike på sin side skaffet seg 3 eksemplarer på slutten av 90-tallet for å bevæpne hangarskipet Charles de Gaulle ombord på 4F-flotiljen som tidligere var utstyrt med Alizée.

Det amerikanske flyvåpenet utviklet i mellomtiden E-3 Sentry, som også er kjent som Airborne Warning and Control System, eller AWACS. I likhet med KC-135 ble E-3 designet på grunnlag av Boeing 707, og brukte den kraftige AN/APY-1 kupolradaren utstyrt med en passiv elektronisk antenne. Veldig effektiv, fordi den er i stand til å oppdage enheter i middels og stor høyde opp til 650 km, og enheter som opererer i lav eller svært lav høyde ved 400 km. 68 enheter ble bygget, inkludert 18 for NATO, 7 for Royal Air Force, 4 for det franske luftforsvaret, 5 for Saudi-Arabia og 34 for USAF. Dette flyet utgjorde bærebjelken i ariansk krigføring i løpet av det siste tiåret av den kalde krigen, og spilte en avgjørende rolle i krigene som fulgte, som Golfkrigen i 1990/1991, krigene i Jugoslavia og Kosovo-krigen 1994 til 1998 , inntil overvåkingen av europeisk luftrom i dag i møte med krigen i Ukraina. Paradoksalt nok, mens disse flyene har vært i hjertet av amerikansk og vestlig luftstrategi de siste 4 tiårene, hadde ingen etterfølger blitt utviklet av det amerikanske luftforsvaret, slik tilfellet var for eksempel med KC-46A og dets europeiske alternativ A330MRTT for KC-135. Og hvis denne nettopp har annonsert den fremtidige bestillingen av 26 E-7A Wedgetail nettopp for å erstatte den aldrende E-3, er det klart at dette er mer et nødstiltak enn en langsiktig strategi for USAF, mens Sentry viser stadig flere operative svakheters.

Resten av denne artikkelen er kun for abonnenter

den Klassiske abonnementer gi tilgang til
alle artikler uten reklame, fra €1,99.

Nyhetsbrev påmelding