Har Sør-Koreas KF-21 Boramae jagerfly gjort sitt første feiltrinn?

Siden lanseringen har Sør-Koreas KFX mellomgenerasjons kampflyprogram, og dets KF-21 Boramae kampfly, tiltrukket seg beundring fra mange spesialister.

Det første kampflyet utviklet av Seoul, det har faktisk blitt utført i full fart siden lanseringen, både i designfasen og i produksjonen av prototyper. Det samme gjaldt flyets flytestkampanje.

Et tilsynelatende eksemplarisk program, ledet med glans av Sør-Korea

Dermed, mindre enn ett år etter den første flyvningen av prototype 01, i juli 2022, ble enheten kreditert med en første operative kvalifikasjonog 120 enheter bestilt av det sørkoreanske flyvåpenet, med leveranser som starter i 2025, for igangsetting fra 2026.

Ingenting så ut til å kunne stoppe det sørkoreanske tomotors jagerflyet, og dets program med svært sørkoreansk strenghet. Ingenting ? Bortsett fra kanskje virkeligheten. Faktisk har det sørkoreanske forsvarsutstyrsbyrået, DAPA, nettopp annonsert at den første batchen med KF-21-er bestilt av landets luftstyrker, i 2024, ville gå fra de 40 planlagte flyene til bare 20 enheter.

I følge den korte pressemeldingen publisert om dette emnet, ville denne midlertidige utsettelsen, kompensert året etter av en tilleggsbestilling for de 20 manglende enhetene, gjøre det mulig å utføre ytterligere tester på radaren, men også på integrering av luft-til -luftmissiler på enheten. Og for å presisere at gjennomførbarhetskontroller måtte gjennomføres.

Antall fly av den første batchen av KF-21 Boramae halvert av DAPA

At et så ambisiøst program møter noen forsinkelser er på ingen måte overraskende. La oss huske at F-35-programmet, på sin side, har akkumulert mer enn fem års forsinkelse på det opprinnelige programmet, for levering av det første flyet til luftstyrkene, og at ytterligere forsinkelser akkumuleres, når det gjelder bekymringer full operativ kapasitet, knyttet til ankomsten av Block IV-standarden.

Det faktum at begrepet gjennomførbarhet griper inn så sent i programmet, for å rettferdiggjøre en reduksjon i bestillinger, og ikke bare en utsettelse av levering, kan imidlertid være bekymringsfullt. Dette forutsetter faktisk at visse forventede evner angående flyet, og dets kampsystem, kan støte på visse komplekse vanskeligheter, som kan forhindre implementeringen av dem.

Denne kunngjøringen går fullstendig imot sørkoreansk kommunikasjon om dette spørsmålet siden lanseringen, presentert som et eksempel på et program kontrollert og gjennomført effektivt. Som sådan endrer det måten folk ser på viss informasjon om dem.

Indonesias merkelige oppførsel i KFX-programmet

Ved lanseringen ble KFX-programmet utformet som et samarbeid mellom Seoul og Jakarta, og Indonesia måtte bære, som tilfellet var for T-50 trenings- og angrepsfly, 20 % av investeringene og produsere 20 %. av design- og produksjonsarbeidet.

Siden lanseringen har Jakarta, uten noen gang offisielt å forlate programmet, aldri betalt sitt bidrag til Seoul, gjelden beløper seg nå til mer enn 800 millioner dollar. Denne holdningen er desto mer overraskende gitt at Indonesia samtidig bestilte og betalte for, 42 kampfly Rafale Fransk.

De indonesiske myndighetene har alltid bekreftet at de forblir forpliktet til KF-21 Boramae-programmet, uten å delta industrielt i det, og enda mindre ved å betale sin del. Nå som studien og designen er fullført, er sjansene for at Jakarta kommer inn i programmet på nytt liten til ingen.

Ingen frivillige til å erstatte Jakarta, til tross for pynten til KF-21 Boramae

Bevisst om denne situasjonen, og for å finne $1 milliard som mangler i programmets finansieringsplan, sies Seoul å ha startet diskusjoner med andre potensielle partnere. Polen og UAE har blitt nevnt som potensielle partnere.

Likevel, til tross for et attraktivt operasjonelt og industrielt løfte, har ingen av dem grepet hånden som Seoul strekker ut. Abu Dhabi benektet det ganske enkelt, mens den polske regjeringen til A.Duda hadde kunngjort at de kunne bli med, når design- og testfasen var fullført. Nå som den proeuropeiske Donald Tusk har tatt tømmene i landet, er det lite sannsynlig at Warszawa vil henvende seg til Seoul igjen i denne saken.

Vi kan lure på, nå som KF-21 Boramae har møtt en første hindring på den offentlige scenen, hva som har holdt tilbake disse to landene, ellers veldig villige med hensyn til utviklingen av deres respektive forsvarsindustrielle og teknologiske base, til å dra nytte av plassen frigjort av Jakarta, for å skynde seg inn i muligheten?

Det gjenstår å se, nå, det virkelige omfanget av denne første oppgaven på en fil, så langt tilsynelatende perfekt, for det sørkoreanske kampflyet. Det kan godt hende at dette kun er en mindre forsinkelse, slik de fleste ambisiøse våpenprogrammer opplever. Det kan også være at denne utsettelsen faktisk er treet som skjuler en skog av vanskeligheter, mer eller mindre maskert av sørkoreansk kommunikasjon, og som det nå er vanskeligere å kamuflere.

Artikkel fra 27. mars i fullversjon til 11. mai 2024