Ankomsten av kampdroner, disse ubemannede enhetene designet for å utføre oppdrag i stedet for jagerfly, er nå spesielt etterlengtet. Disse vil faktisk utgjøre selve omdreiningspunktet for det som beskrives som 6. generasjon kampfly, som de amerikanske NGAD-ene, samt de europeiske NGF-ene og Tempests, vil tilhøre.
Hvis alle forutser denne uunngåelige utviklingen, vil måten disse dronene vil bli brukt på, og dermed måten de vil bli utformet på, fortsatt være svært forskjellige avhengig av prosjektene.
Dermed designet russerne S-70 Okhotnik-B, en 20-tonns kampdrone, hvis ytelse, og absolutt prisen, bringer den nærmere et tradisjonelt kampfly. MQ-25 Stingray, utviklet av Boeing for US Navy, har en enhetspris på 150 millioner dollar, høyere enn prisen for F/A-18 E/F Super Hornet og F-35C Lightning. II, dens to gjeldende ombord i kampfly.
Motsatt har de nye programmene utviklet, over Atlanterhavet, i dette området, en tendens til å designe mye mer økonomiske kampdroner, slik som Boeings MQ-28 Ghost Bat designet i samarbeid med Australia, som sikter mot en enhetspris fra $10 til $15 millioner, mens det amerikanske flyvåpenet kunngjorde, som en del av NGAD-programmet, at det hadde som mål å anskaffe en flåte av semi-utbrukbare kampdroner som koster mellom en fjerdedel og en tredjedel av prisen på en F-35A, det vil si $22 til $30 millioner.
Det er nettopp i denne retningen den amerikanske marinen, etter den svært kostbare MQ-25 Stingray, nå ønsker å bevege seg, med til syvende og sist en dyp omveltning av jagerflåten ombord på amerikanske hangarskip, samt paradigmer som styrer det operative og industrielle aspekter ved kampfly.
sammendrag
Meta-Defense feirer 5-årsjubileum!
- 20% på ditt Classic- eller Premium-abonnement, med koden Metanniv24
Tilbudet gjelder fra 10. til 20. mai for online-abonnement på et nytt Classic eller Premium, års- eller ukentlig abonnement på Meta-Defense-nettstedet.
Den amerikanske marinen vil ha 15 millioner dollar kampdroner som bare vil fly 200 timer
Det er i denne sammenhengen det nye Collaborative Combat Aircraft, eller CCA, programmet. Dette ble beskrevet av kontreadmiral Stephen Tedford, som leder Program Executive Office for Unmanned Aviation and Strike Weapons, eller PEO (U&W), på Navy Leagues årlige Sea Air Space-konferanse, mer tidlig denne uken.
Ifølge ham har den amerikanske marinen til hensikt å ikke følge banen til MQ-25, men å snu mot kampdroner mye mer økonomisk å følge med Lightning II, Super Hornet og deres etterfølger, den fremtidige NGAD, som ikke vil gå i bruk før slutten av det neste tiåret.
Mer spesifikt har den amerikanske marinen som mål å anskaffe kampdroner hvis enhetspris ikke vil overstige 15 millioner dollar. Fremfor alt må disse enhetene ha svært lave implementeringskostnader og ingen vedlikeholdskostnader.
Og med god grunn trenger de bare å fly, i beste fall, 200 timer, før de blir brukt enten som et mål for å tiltrekke seg fiendtlig ild, eller som en angrepsdrone. Det er ikke snakk om, under disse omstendighetene, å bruke mer enn det som er strengt nødvendig for å designe og bygge droner med begrenset levetid.
Og for å legge til at til syvende og sist sikter den amerikanske marinen på at mer enn 60 % av flåten av kampfly skal bestå av ubemannede fly, som opererer i tjeneste for piloterte fly, men også uavhengig. .
Når det gjelder det amerikanske luftvåpenet, er det planlagt å ta den første av disse dronene i bruk i slutten av tiåret, selv om kapasiteten som forventes på dette tidspunktet vil være lavere enn de som er målrettet av programmet, og vil derfor kreve , overvåking og kontroll av en pilotert enhet.
En kommende revolusjon i den industrielle og budsjettmessige modellen for jagerfly
Ytelsen og operative evnene til disse fremtidige kampdronene, angående tunge droner som S-70, Loyal Wingmen-droner, eller forbruksdroner, som Remote Carrier Expendable, har allerede blitt diskutert i en rekke artikler publisert av spesialpressen.
Implikasjonene på den industrielle og budsjettmessige modellen, som omgir denne utviklingen, har vært mye mindre. Og i tilfelle av modellen nevnt av den amerikanske marinen, men også av US Air Force for NGAD-programmet, disse er betydelige.
Eierskap koster tre ganger lavere for en kampdrone sammenlignet med et kampfly
Faktisk vil en drone på 15 millioner dollar, beregnet på å fly rundt 200 timer, bare forbli i drift, i beste fall, i fem år, noe som representerer en eierkostnad på 3 millioner dollar per år, siden vedlikeholdskostnadene reduseres til 0, og disse implementeringskostnadene er minimale.
På den annen side vil de ha en rekke operasjonelle egenskaper, for eksempel muligheten til å bære sensorer eller våpen, noe som gjør dem til et fly i seg selv, som må betraktes som det i maktbalansen.
Denne kostnaden er betydelig lavere enn for et kampfly som F-35C, den transportørbaserte versjonen av Lockheed Martin jagerfly. Med en enhetspris på €120 millioner, for en driftslevetid estimert til 40 år (i beste fall), har den også en eierkostnad på $3 millioner per år.
På den annen side har F-35C svært høye implementeringskostnader, i størrelsesorden $3 til $6 millioner per år, for 200 årlige flytimer, mens dens evolusjonære vedlikeholdskostnader er like høye, $15 millioner hvert femte år, eller, igjen, 3 millioner dollar per år.
Totalt er de samlede årlige kostnadene ved å eie en F-35C, som er rundt 9 til 10 millioner dollar per år, som er i samsvar med prisen på et fly over levetiden, anslått i dag til 400 millioner dollar, derfor tre ganger høyere enn kampdronene som vil følge den.
Med andre ord, med et konstant budsjett vil en flåte på 50 kampfly, støttet av 150 kampdroner i kort generasjonsutvikling, for en jagerflåte på 200 fly, koste like mye som en flåte på 100 kampfly alene.
Radikale industrielle og kapasitetsmessige implikasjoner
Endringene i tidsskalaer og industriell produksjon, generert av denne nye modellen, vil ha svært viktige implikasjoner, både for det industrielle aspektet og for kapasiteten og doktrinære aspekter.
Faktisk vil ikke bare volumet av droner som produseres være 50 % høyere enn volumet av kampfly som de vil erstatte med et konstant budsjett, men med en operativ levetid på fem år vil åtte påfølgende generasjoner droner se dagens lys over levetiden til et kampfly, og elleve til tolv generasjoner over produksjonslevetiden.
Med andre ord vil det totale volumet av droneproduksjon være fire til seks ganger større enn antallet kampfly fra forrige generasjon, samtidig som det opprettholdes en flyflåte på 50 % av hva den var.
Kombinasjonen av disse to faktorene vil gjøre det mulig å implementere en kontinuerlig prosess med generasjonsutvikling av droner, mye mer fleksibel enn det kan være for et kampfly.
Umulig, faktisk, å lage en F-16, eller en Rafale, et svært snikende fly, eller en enhet som er i stand til å fly på Mach 3, mens det vil være fullt mulig å utvikle droneflåten, over korte tidsperioder, og radikalt, for å tilpasse seg operasjonell utvikling.
Vi kan også tenke oss, avhengig av designkostnadene, at det vil være mulig å lage flere spesialiserte droner samtidig, for eksempel en stealth-en, en veldig rask for stor høyde og en rettvinget en for svært lav høyde og CAS, innenfor samme generasjon, eller til og med avhengig av flislegging mellom generasjoner, for å jevne ut FoU-innsatsen.
Luftstyrkene vil da ha et svært reaktivt verktøy, for å tilpasse sine ressurser til endrede behov, og til de teknologiske og operasjonelle utfordringene ved deres oppdrag. Når det gjelder produsenter, vil de ha en spesielt jevn aktivitet over tid, både når det gjelder FoU og design, og industriell produksjon, noe som tillater mye mer effektiv dimensjonering og redusert risikotaking, til fordel for mer konkurransedyktige priser.
Til slutt, la oss merke oss at i en europeisk visjon tillater en slik modell fleksibel og forenklet integrasjon og samarbeid mellom alle industrielle aktører på det gamle kontinentet, markøren for teknologiske ambisjoner og volumer som gjør det mulig å tilpasse industriell kapasitet til behovene til hærer, samt eksportmuligheter, på en balansert måte mellom produsenter og mellom stater.
Den uunngåelige utviklingen av paradigmene til fremtidens kampfly
Ankomsten av disse dronene, som forventes å radikalt forandre sammensetningen og bruken av jagerflåten, vil også føre til en dyp evolusjon i rollen til de piloterte kampflyene selv.
Faktisk, til nå, hadde kampfly en funksjon av vektor av våpensystemer, disse gir den ettertraktede operasjonelle effektiviteten, enten det er luftoverlegenhet med luft-til-luft-missiler, støtte med bomber og luft-til-bakke missiler, dype angrep med kryssermissiler og glidebomber, eller til og med rekognosering eller elektronisk krigføring, med forskjellige pods.
Med ankomsten av kampdroner vil det være sistnevnte som vil gi vektorfunksjonen, med det piloterte flyet som fungerer som en koordinator-kontroller av disse fjernfunksjonene, mens de forblir, så mye som mulig, utenfor området.
Det er klart at disse enhetene vil fortsette, i det minste en stund, å bære ammunisjon og handlingsevner. Det er imidlertid svært sannsynlig at denne funksjonen vil ha en tendens til å avta over tid, til fordel for stadig mer effektive og autonome droner, og kampflyet har funksjonen til å overvåke, grense og koordinere handlingen til disse dronene, på en optimalisert måte. måte.
Vi forstår, under disse forholdene, at overlevelse, men også kampautonomi, og luftfartsevner, som hastighet eller tak, og til og med komforten til mannskapet som blir bedt om å utføre langsiktige oppdrag, da vil være mye mer kritiske enn manøvrerbarhet, for disse piloterte flyene.
Frankrike må ikke gå glipp av marsjen til kampdronen med begrenset levetid
Vi ser ankomsten av kampdroner som forberedes, per i dag, innen den amerikanske marinen så vel som det amerikanske luftforsvaret, de to kraftigste luftstyrkene på planeten til dags dato, vil bli ledsaget av en reell revolusjon i selve oppfatning av jagerflåter, deres doktriner, så vel som de industrielle balansene som vil føde dem.
På dette området så det ut til at Frankrike har tatt oversikt over revolusjonen som kommer, enten det er innenfor rammen av FCAS-programmet med Remote Carrier-droner, eller rundt programmet Rafale F5, med kunngjøringen, under LPM 2024-2030-avstemningen, om design og konstruksjon av en kampdrone for å støtte denne kritiske utviklingen av det franske jagerflyet.
Disse kunngjøringene så ut til å vise at Paris hadde lært leksjonene fra den franske og europeiske falske starten på MANNE-droner, etter å ha tvunget de franske hærene til å vende seg til amerikanske modeller, for å ta igjen kapasitetsbehovet for disse essensielle midlene i en rekke oppdrag .
Siden den gang har ingen kommunikasjon fra Forsvarsdepartementet, DGA eller Forsvaret bekreftet at dette programmet er offisielt lansert og varslet til produsentene.
Enda mer overraskende indikerte Eric Trappier, som leder Dassault Aviation, at det ville være nødvendig å designe en tung drone, som veier 18 til 20 tonn, for å kunne følge med Rafale i sine oppdrag, som minner mer om en erstatningskapasitet for Mirage 2000, enn om visjonen utviklet av den amerikanske marinen og det amerikanske luftforsvaret, om lettere, semi-forbrukbare og fremfor alt svært økonomiske droner.
Det haster nå for franske myndigheter, og de væpnede styrker, luft- og romstyrker samt den nasjonale marinen å skissere målene for dette programmet, og å sette i gang utviklingen for å gi det substans, samtidig med ankomsten av amerikanske modeller.
Ellers kan vi frykte at Frankrike nok en gang, slik tilfellet var for de MANNlige dronene, lar seg overta av den amerikanske fremrykningen i felten, til det punktet at det egentlig ikke lenger vil være mulig, og enda mindre aktuelt fra et industrielt synspunkt, for å utvikle nasjonale løsninger.
Artikkel fra 12. april i fullversjon til 18. mai
Hvilken bæreevne/autonomi og deteksjons/elektronisk krigføringskapasitet ville disse dronene, som koster 15 milliarder dollar?
MQ-20 Avenger, som er priset til 15 millioner dollar, kan bære 3 tonn våpen, det vil si 1 kg i lasterommet.