Mellom F-35A, utviklingen av sjette generasjons NGAD jagerfly, og KC-Z stealth tanker-programmet, virket banen til US Air Force, angående utviklingen av kampflåten, satt i stein, den var bare så vidt en år siden.
Siden den gang har eksplosjonen i kostnadene til visse strategiske programmer som ICBM Sentinel og B-21 Raider-bombeflyet, vanskelighetene med å kontrollere kostnadene ved eierskap av F-35, og ankomsten av kampdroner fra CCA-programmet å møte Kinesisk teknologitempo, alvorlig undergravd denne planleggingen.
Fra nå av er selve fremtiden til NGAD usikker, det amerikanske flyvåpenet har bestemt seg for å overhale selve konseptet til dette flyet som skulle koste rundt 250 millioner dollar for å erstatte F-22 Raptor, for å bringe det til en enhet pris "sammenlignbar med F-35A", ifølge sekretær for luftforsvaret, Frank Kendall.
I dag er det stealth-tankerprogrammet, utpekt under koden KC-Z, til å se seg selv direkte truet av denne overhalingen av NGAD, mens hele den taktiske planen for den amerikanske luftkrigen kan bli dypt modifisert av ankomsten av kampdroner av typen Loyal Wingmen fra CCA-programmet.
sammendrag
US Air Force avkorter KC-Y-programmet for å frigjøre midler til KC-Z stealth tanker
På begynnelsen av 2000-tallet forpliktet det amerikanske luftvåpenet seg til å erstatte sin flåte av lufttankere, da sammensatt av mer enn 550 KC-10A Extenders, KC-130s og KC-135s, hvorav sistnevnte gikk i tjeneste på 60-tallet % av flåten.
Superprogrammet ble deretter delt opp i tre påfølgende programmer med 180 fly over rundt ti år hver, og fikk navnet KC-X, KC-Y og KC-Z. Etter en konkurranse der Airbus' A330 MRTT først ble valgt, presset kongressen på til slutt å velge Boeings KC-46A Pegasus i 2013.
Dette opplevde mange vanskeligheter, som førte til forsinkelser og betydelige ekstrakostnader, delvis båret av den amerikanske flyprodusenten selv. I 2019 lanserte US Air Force sitt andre program, redusert til 160 fly. Også her var KC-46A Pegasus motstander av A330 MRTT fra European Airbus, assosiert for anledningen med Lockheed Martin.
I mars 2023 kunngjorde imidlertid USAF sin intensjon om å avkorte KC-Y-programmet til bare å dekke 75 enheter. Det var da et spørsmål om å frigjøre studiepoeng og ressurser til det siste KC-Z-programmet, ment å designe en ny generasjon tankskip.
Det var da et spørsmål om å designe et stealth-tankerfly som var i stand til å følge US Air Force F-35- og NGAD-jagerfly i omstridt rom, for å utvide dets operasjonelle potensiale i våpeneffektivitetssonen og jagersystemer.
Overhalingen av NGAD-programmet kan forstyrre behovene til KC-Z-programmet
Nylige kunngjøringer vedr midlertidig suspensjon av NGAD-programmet, ville absolutt få konsekvenser for KC-Y og KC-Z-programmene, om så bare gjennom budsjettbeslutningene som for tiden fattes av US Air Force.
Det er 75 % av denne artikkelen igjen å lese. Abonner for å få tilgang til den!
den Klassiske abonnementer gi tilgang til
artikler i sin fulle versjonog uten reklame,
fra € 1,99. Abonnementer Premium også gi tilgang til arkiv (artikler mer enn to år gamle)
