Membro do consórcio industrial que reúne BAe, Rolls-Royce, MBDA e Saab, o italiano Leonardo apresentou, durante uma demonstração organizada na presença do Ministério da Defesa britânico e parceiros do programa, o seu novo receptor de radar, um equipamento de nova geração capaz de detectar 3 vezes mais rápido e precisamente um sinal eletromagnético, sendo 10 vezes menor que um receptor padrão. O novo equipamento pretende dar ao programa de caça Tempest de nova geração que reúne a Grã-Bretanha, Itália et Camurça, um recurso passivo de detecção e alerta de ameaças muito antes do usado por outros dispositivos.
Além do ganho de massa e tamanho, permitindo que os receptores sejam colocados em locais antes inacessíveis no dispositivo, o novo receptor também consome significativamente menos energia, fator determinante para saber como é o gerenciamento de energia. A eletricidade produzida pelas futuras aeronaves de combate será crucial para otimizar o processamento de informações , capacidades de comunicação e detecção.
Esta nova tecnologia permitirá ao Tempest detectar de forma totalmente passiva e precisa as ameaças que o rodeiam e, portanto, ser capaz de evoluir e enfrentar adversários sem utilizar o seu radar. Esta tática, já utilizada em menor escala por aeronaves como o F35 ou o Rafale, deverá se tornar predominante no combate aéreo do futuro. Tal como a guerra anti-submarina durante 40 anos, e o combate naval de superfície durante cerca de vinte anos, a detecção passiva é uma excelente forma de detectar sem ser detectada, sendo uma emissão de radar detectada a distâncias muito superiores à sua própria capacidade de detectar uma aeronave, seja furtivo ou não.
Se a detecção de um radar oferece muitas informações, e em particular o tipo de radar, portanto o modelo provável do dispositivo, o navio e o sistema que o implementa, os receptores eletromagnéticos também serão capazes de detectar com precisão as comunicações de rádio, também como todas as emissões eletromagnéticas, para posicionar e possivelmente identificar equipamentos opostos. Ao aligeirar e miniaturizar estes receptores, será possível aumentar o seu número num mesmo dispositivo, de modo a poder cobrir todos os sectores, e triangular a posição mas também a velocidade e o rumo seguido pelo adversário, devido aos avanços na capacidades de processamento de informações a bordo. Longe de ser anedótico, o anúncio de Leonardo oferece, portanto, uma perspectiva relativa à evolução da condução das operações aéreas no futuro e do próprio combate aéreo.
