Alguns dias atrás, o analista da Forecast International Daniel Darling disse publicou um artigo sobre o impacto da atual epidemia de coronavírus nos gastos de defesa alemães nos próximos anos. Além do sombrio inventário elaborado por Daniel Darling, pode-se pensar nos programas que mais poderiam sofrer os possíveis cortes nos gastos do Ministério da Defesa alemão.
Desaceleração econômica e redução de gastos com defesa
Em termos de gestão de crises na saúde, a Alemanha é um dos países europeus que melhor administra a epidemia de Covid-19, que atualmente está atingindo o planeta. O país realmente tem um sistema de saúde relativamente livre de cortes no orçamento e uma infraestrutura industrial para fornecer equipamentos médicos para conter a propagação do vírus.
No entanto, como outros países do mundo, a boa gestão da crise da saúde pelas autoridades alemãs não permitirá que o país escape das consequências econômicas da epidemia. Para antecipar o impacto da epidemia na economia alemã, Daniel Darling se baseia nos elementos conhecidos hoje e em uma comparação com a crise econômica de 2008. E as conclusões são frias nas costas.
De fato, mesmo antes das primeiras medidas de contenção na Europa, o primeiro trimestre de 2020 parecia particularmente ruim para a economia alemã. Os analistas agora estão planejando uma redução no PIB de cerca de 4% em relação ao ano passado. A Alemanha entraria, portanto, uma recessão severa, o que seria acompanhado por um aumento maciço no desemprego. Uma crise sem medida comum com a de 2008-2009, que atingiu a população alemã com força. Pior, essas análises geralmente não levam em consideração a possibilidade de que a epidemia atual seja apenas o primeiro episódio de uma longa série, com medidas de contenção que seriam bem-sucedidas sempre que o vírus retornar.
Como em muitos outros países, o governo federal alemão já anunciou que liberará várias centenas de bilhões de euros em fundos para apoiar a economia real. As limitações constitucionais que impedem a manutenção de um déficit estrutural acima de 0,35% do PIB também foram suspensas. Infelizmente, a médio e longo prazo, tudo sugere que as economias alemã e européia levarão tempo para se recuperar.
Em um contexto de recessão, os governos europeus terão necessariamente que economizar dinheiro, mas também revisarão algumas de suas prioridades, notadamente aumentando seus gastos na área de saúde e segurança interna. Como em toda crise, os gastos com defesa podem então se tornar uma variável para ajuste orçamentário. E esse é particularmente o caso na Alemanha, onde as questões militares são recebidas com pouco apoio do público. Após graves cortes no orçamento e reestruturação administrativa entre 2008 e 2010, o Bundeswehr parecia recuperar lentamente o formato e a eficiência decentes. Esses esforços podem ser reduzidos a nada por um longo tempo.
Na melhor das hipóteses, parece que o aumento gradual nos gastos com defesa deve parar. O ministério da defesa deveria então se contentar com um orçamento estável, o que ainda permitiria consolidar o que foi alcançado, mesmo que certos programas tivessem suas ambições reduzidas. No entanto, é provável que a defesa alemã pague amplamente os esforços de reconstrução econômica do país, com uma redução líquida de créditos concedidos aos exércitos. De qualquer forma, alguns dos principais programas de defesa alemães deverão ser reduzidos, adiados, reestruturados ou simplesmente cancelados.
Uma ameaça para os programas de defesa alemães e europeus
Num contexto de recessão duradoura, a Alemanha se encontrará diante de um duplo imperativo contraditório. Por um lado, será necessário incentivar a indústria local a mantê-la a longo prazo, o que implica fazer gastos pesados sem que haja retorno econômico imediato. Por outro lado, será necessário limitar ao máximo o déficit do país e, portanto, os gastos pesados.
Mesmo que os gastos com defesa sejam reduzidos, nem tudo será interrompido, e será necessário escolher quais programas manter e quais cancelar. Para apoiar a indústria de defesa alemã a longo prazo, o ideal seria encomendar armamentos desenvolvidos e produzidos na Alemanha. Para limitar as despesas, a compra de equipamentos no exterior, especialmente nos Estados Unidos, poderia, pelo contrário, ser preferida, mesmo se responder a uma abordagem de curto prazo.
Em todos os casos, no entanto, pode-se imaginar que os programas realizados em cooperação com outros países europeus poderiam ser os mais ameaçados. De fato, esses últimos geralmente exigem pesados investimentos e estão espalhados a longo prazo, sem possibilitar a segurança de fabricantes nacionais. Vimos isso claramente durante as negociações com Paris em torno do avião de combate FCAS / SCAF ou do tanque de combate MGCS, onde o Bundestag queria garantir a posição dos industriais alemães em comparação com os seus homólogos franceses. Em um contexto de crise duradoura, a tentação de apoiar os campeões industriais nacionais será ainda mais forte.
Portanto, os programas FCAS/SCAF e MGCS poderão estar entre os mais afectados pela crise actual. Por um lado, só a Alemanha tem as competências necessárias para desenvolver um sucessor do Leopard 2. E mesmo em caso de continuação da cooperação franco-alemã, uma solução mínima articulada em torno do EMBT apresentada em 2018 pelo KNDS pode parecer suficiente. Por outro lado, em termos de caças, o horizonte de 2040 sem dúvida parecerá distante, já que o país enfrenta uma grave crise econômica. Além disso, como no caso do MGCS, será possível justificar grandes investimentos em um novo avião de combate quando não se prevê menos do que três caças para substituir o Tornado nesta década?
Esta questão da substituição do Tornado poderá muito bem ser a primeira a suportar o peso da crise actual. No final de março, relatórios de Berlim falavam da compra de 90 Eurofighters Typhoon modernizado, cerca de trinta Super Hornets e cerca de quinze Growlers de guerra eletrônica. Uma compra ambiciosa, o que teria fortalecido as capacidades da Luftwaffe. Nos próximos meses, será necessário ver o que Berlim pretende dar a essa idéia, mas tudo sugere que provavelmente não será possível optar por uma frota tripla de aeronaves de combate enquanto financia o desenvolvimento do FCAS. Da mesma forma, Programa de substituição de helicópteros pesados CH-53 poderia ser adiada ou simplificada, o que poderia favorecer o concorrente que oferecesse o helicóptero mais económico para aquisição, neste caso o Boeing CH-47 em vez do Sikorsky CH-53K.
Por fim, será necessário verificar se os exércitos alemães terão meios para continuar comprando e entregando equipamentos expedicionários, como a aeronave de transporte A400M, as futuras fragatas MKS-180 ou mesmo os dois últimos submarinos Tipo 212? Em qualquer caso, terão de ser feitas escolhas e irão, sem dúvida, afectar directamente a indústria alemã e europeia.
