Por que o F15-EX finalmente seduziu a Força Aérea dos EUA?

Quando, em 20190, a administração Trump decidiu fazer um orçamento de um pedido de 8 F15-EXs no orçamento do Pentágono para 2020, a última versão do famoso caça da Boeing, em seu orçamento, a Força Aérea dos Estados Unidos aceitou a restrição e forçada a ver esta nova aeronave juntar-se às suas fileiras, enquanto a estratégia de aquisição visava acima de tudo aumentar a frota de F35A para eliminar o F16, A10 e parte do F15 ainda em serviço. Desde então, e enquanto apenas 2 aeronaves já foram entregues às forças aéreas americanas, o F15-EX tem uma imagem completamente diferente, a ponto de ser designado pelo Chefe do Estado-Maior da USAF, General Brown, como um dos 4 aviões de caça que formarão a frota de caça americana em 2030, ao lado do F35, F16 e NGAD. Como podemos explicar essa rápida reviravolta e quais são as consequências de tal decisão?

Enquanto com o F15 Eagle e o F/A 18 Hornet a Boeing detinha uma posição dominante no mercado de caças americano nas décadas de 80 e 90, os sucessivos fracassos da firma de Seattle nos contratos que darão origem ao F22 Raptor e então ao O F35 Lighting 2, ambos vencidos pela Lockheed, afetou bastante a dinâmica da empresa. Somente a Marinha dos EUA, com o Super Hornet, e o sucesso de exportação do F15 e do Super Hornet nas suas versões mais avançadas, permitiram à Boeing manter as suas competências nesta área crítica. No entanto, a empresa não desistiu e continuou a desenvolver versões cada vez mais avançadas dos seus dispositivos, especialmente para os seus clientes do Médio Oriente e da Ásia. Em última análise, o desempenho e as capacidades do F15-QA encomendadas pelo Qatar para evoluir junto com o Rafale et Typhoon Os europeus, também adquiridos pelo pequeno estado do gás, começaram a intrigar o Congresso americano e especialmente alguns decisores da Força Aérea dos EUA.

Concomitantemente, o aumento das tensões entre Estados Unidos e China, e o retorno do espectro de uma possível guerra de alta intensidade no Pacífico, levaram os chefes da Força Aérea dos Estados Unidos a estudar suas opções neste teatro, em particular no caso de uma ofensiva em Taiwan. No entanto, rapidamente ficou claro que a estratégia imaginada em torno do casal F22 / F35 e uma miríade de aviões de apoio (reabastecedores, relógio aéreo, inteligência eletrônica ...) era muito arriscada neste teatro. De fato, Pequim desenvolveu e dimensionou suas forças aéreas para se equipar com muitos caças de longo alcance, como o J-11 e o J-16, bem como o caça furtivo J-20, e implantou recursos. Dispositivos de detecção capazes de detectar não apenas aeronaves de gerações mais antigas, como o F15 e o F16, mas também o F22 e o F35, apesar de serem furtivos. Essa potência aérea e antiaérea assim formada, associada às capacidades de ataque preventivo do país, agora obriga a Força Aérea dos Estados Unidos a desdobrar aeronaves com alcance superior a 1500 km para proteger Taiwan, e desdobrar os aviões de apoio, especialmente os preciosos petroleiros , fora do alcance do caça inimigo e seus mísseis de longo alcance PL-15, dado a exceder 200 km.

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