pela Noam Hakoun
Em um artigo anterior, lançamos luz sobre as restrições geográficas que pesam sobre o desenvolvimento naval e marítimo da China. A partir dessa análise, concluiu-se que a China se encontrava em uma situação complexa e, em alguns aspectos, problemática. Mas a geopolítica é tanto uma questão de geografia quanto de material. E neste último ponto, é claro que a China surpreende e parece gostar de pagar as crônicas das análises ocidentais.
A primazia da surpresa no centro da cultura estratégica chinesa
Em um discurso em dezembro de 1990, quando a China iniciava seu retorno à ordem internacional liberal, Deng Xiaoping formulou a linha de conduta de sua política diplomática e o axioma que seus predecessores seguiriam com sucesso. Ele sugeriu: 'mantenha um perfil baixo e espere o seu tempo'.[1] Deng Xiaoping nunca mencionou qualquer desejo de hegemonia e aconselhou seus sucessores a fazerem o mesmo, argumentando que não se deveria imitar a diplomacia soviética, então em suas horas finais. Esse gosto pela surpresa, extraído diretamente da Arte da Guerra de Sun-Tzu, permeou todo o pensamento estratégico chinês e os sucessores de Deng sabiamente seguiram seus conselhos.
As intensas relações comerciais na indústria de defesa entre os Estados Unidos e a China beneficiaram muito a China, que conseguiu ganhar competência na área na segunda metade da década de 1980.[2] O choque causado pelo esmagamento das manifestações na Praça Tian An Men freou abruptamente essas relações. Mas toda a década de 1980 foi caracterizada por numerosas transferências de tecnologia. Por exemplo, acordos importantes foram assinados em 1987 com a instalação de uma fábrica de artilharia de grande calibre, a modernização da aviônica dos caças interceptores F-8 e a venda de torpedos Mark 46.[3] Essas vendas foram feitas quando Deng liderava o Partido Comunista Chinês, sugerindo que sua famosa citação não era menos um conselho do que um balanço patrimonial.
Ele deixou o poder em 1992, mas continuou sendo uma figura de referência para os estrategistas chineses. Se algumas pessoas se perguntam quando chegará a “hora” em que a China deixará de ser discreta, a proliferação de exercícios militares e o aprimoramento do aparelho militar chinês não enganam: o tempo está mesmo.
O ponto de inflexão fracassado da década de 1990: viés de confirmação e supressão de vozes dissidentes
Saindo da Guerra Fria e da Guerra do Golfo, as democracias liberais acreditavam ter domínio militar completo, tanto na área de superioridade aérea quanto na de suas frotas. O golpe de força entre as marinhas americana e chinesa na época das eleições taiwanesas de 1996, seguido pelo declínio da frota chinesa, confirmou o sentimento americano. Ainda assim, por mais surpreendente que possa parecer, três navios chineses aproximaram-se amigavelmente da costa americana em 1997. O aquecimento das relações parecia estar na ordem do dia.
Este evento levantou preocupações entre alguns especialistas americanos e em particular Richard Berstein e Ross H. Monroe. Respectivamente jornalista e acadêmico, publicaram em 1997 o conflito que se aproxima com a China, que antecede o trabalho de Graham Allison em 20 anos. A maneira como este trabalho foi recebido por uma seção da diplomacia americana é particularmente interessante aqui. O jornal muito influente Política externa descreveu o livro como “pessimista”, “negligenciando os interesses comuns que os Estados Unidos teriam na manutenção da paz na região”.[4] De forma similar, O interesse nacional insistiu nas falhas em termos de raciocínio econômico da obra.
Pior ainda, Ross H. Monroe perdeu seu posto como diretor do programa para a Ásia no Instituto de Pesquisa de Política Externa da Filadélfia. Para se defender, ele argumentou que Alexander Haig, secretário de Estado e voz influente na concepção política americana, foi o responsável por sua expulsão.[5] Berstein, segundo autor da obra, chegou a suspeitar que Alexander Haig era conivente com círculos industriais favoráveis à China, e ansioso para manter a boa reputação da China.[6]
A recepção dada à obra deve-se inteiramente ao viés de confirmação por parte das elites americanas. Haig e a intelectualidade americana persistiram em ver a China como um simples actor económico. No entanto, é raro que uma potência económica, e mais ainda, um império antigo e multimilenar, permaneça limitado a considerações de crescimento e nível de vida. Houve, portanto, uma falta de previsão nos Estados Unidos e no Ocidente em geral relativamente às possibilidades geopolíticas que o crescimento económico chinês ofereceu ao Partido Comunista Chinês. Em 2001, quatro anos depois, a China aderiu à OMC, conquistando cada vez mais mercados e construindo ainda mais o formidável arsenal que possui hoje. Maneiras dissidentes, como Monroe, foram colocadas na prateleira e decidiu-se ouvir o que ia no sentido do apaziguamento com a China, em detrimento de uma análise objectiva dos factos.
O culto ao sigilo como elemento-chave da surpresa estratégica
O relatório de Agosto de 2021 sobre a modernização da frota chinesa especifica que existem poucos ou nenhuns números disponíveis sobre o desenvolvimento quantitativo e qualitativo do aparelho militar chinês. 11 anos antes, o Pentágono alertou para a cruel falta de transparência dos chineses. [7] Ainda hoje, em itens tão expressivos como o orçamento de defesa, o SIPRI acredita que os números oficiais do governo chinês são inferiores aos gastos reais. O think-tank estima o orçamento chinês para o ano de 2020 em 252 bilhões de dólares, enquanto os chineses anunciaram um orçamento de 183 bilhões.[8]
Esse culto à opacidade é um elemento determinante na análise do desenvolvimento naval chinês. Se as marinhas europeia e americana são rápidas em exprimir as suas falhas, atrasos, lacunas, no quadro dos mecanismos da vida democrática e mediática, não é o caso da China. Esse véu sobre grande parte da atividade de desenvolvimento naval dá uma vantagem estratégica aos analistas chineses, que dificilmente precisam buscar informações, mas apenas ajustar adequadamente o fluxo de informações de seus oponentes.
Tudo leva a crer que as autoridades americanas e europeias foram surpreendidas pelo aumento militar chinês, encontrando-se numa postura reaccionária aos avanços chineses. Até hoje, os elementos da linguagem permanecem os mesmos e as autoridades políticas e militares ocidentais continuam convencidas de que os chineses devem “alcançar” os ocidentais, com os americanos na liderança. [9] Além disso, o nome dado à avaliação anual realizada pelo Congresso dos Estados Unidos sobre a Marinha da China é carregado de significados: “Modernização Naval Chinesa”. A elite política americana parece continuar a acreditar que a marinha chinesa está em processo de modernização. Uma mudança de paradigma é adequadamente essencial para podermos modificar adequadamente nossa postura em relação ao rival chinês. As recentes declarações do almirante Vandier, chefe do Estado-Maior da Marinha, confirmam que o efeito da surpresa não é prerrogativa apenas dos americanos. Em julho de 2021, declarou com lucidez: “o nível da marinha chinesa está além do que imaginávamos”. [10]
A nível técnico e industrial, a construção de navios chineses é paradoxalmente mais liberalizada do que nos Estados Unidos ou na Europa. Em outras palavras, os 1200 estaleiros da China podem ser usados para ajudar a construir (ou modernizar) a frota de guerra chinesa. A fusão de atores privados e públicos também é uma das prioridades de Xi Jinping. Portanto, é difícil acompanhar todos os desenvolvimentos industriais e tecnológicos da marinha chinesa. Em termos concretos, entre 24 de maio e 2 de junho de 2020, os componentes pré-fabricados do casco do porta-aviões Tipo 003 foram transferidos para uma doca seca a oeste de Jiangnan para montagem. Imagens de satélite de 20 de maio revelam que, poucos dias antes, a mesma doca seca foi usada para construir um dos navios porta-contentores movidos a GNL encomendados pela empresa francesa CMA CGM.[11]
Somado ao viés de confirmação dos tomadores de decisão políticos e militares ocidentais, esse culto ao sigilo, aliado a uma indústria de massa mais do que eficiente, só ajudaria a surpreender o mundo inteiro.
O exemplo sintomático: o desenvolvimento da frota de submarinos chineses
O submarino nuclear da linha de frente da Marinha chinesa, o Shang, é geralmente considerado como tendo um nível de furtividade semelhante ao do Victor III soviético. No entanto, este modelo foi lançado ao mar pela primeira vez no final da década de 1970. Este ponto não é desprezível. Na verdade, o Victor III foi o principal submarino que os soviéticos implantaram antes de fazer avanços tecnológicos em acústica, que levaram ao submarino nuclear super-silencioso. Akula, entrou em serviço em meados da década de 1980. O Akula foi o primeiro submarino soviético (então russo) que não pôde ser detectado pela cadeia de microfones submarinos dos Estados Unidos, mais conhecido como Sistema de Vigilância Sonora, ou SOSUS.13 Classe de submarinos de mísseis balísticos nucleares (SSBNs) Jin também sofreria de um baixo nível de furtividade, supostamente devido aos grandes compartimentos de mísseis na parte traseira do submarino.14 No entanto, os Estados Unidos recentemente implantaram um SOSUS na região, dificultando a capacidade de manobra dos submersíveis chineses.15
Por outro lado, a próxima chegada do tipo 095 corre o risco de mudar a situação. Tudo leva a crer que o know-how acumulado dos chineses lhes permitirá reduzir drasticamente o nível de ruído dos seus submarinos.17 Algumas fontes acreditam que ele irá competir com os submarinos americanos da classe Virginia.18 A vantagem inicial de ocidentais e russos nesta área provavelmente se tornará muito rapidamente uma coisa do passado. Além disso, lembre-se que a China possui uma frota de submersíveis extremamente grande, já que é composta por quase 60 submersíveis, sejam nucleares ou convencionais.19 Bem posicionados, esses submarinos podem ser tão formidáveis quanto discretos e seu grande número garante à China o domínio inegável do que se passa no fundo do mar.
Na área específica dos submarinos, a China pode inegavelmente surpreender os ocidentais, e não deixa de fazê-lo. Por exemplo, em Outubro de 2019, a marinha chinesa apresentou um submarino misterioso, sem qualquer informação prévia à apresentação deste submersível. É provavelmente o único país do mundo capaz de construir um submarino de tamanho real sem que quaisquer detalhes sejam divulgados.[12] A China também pode modernizar sua frota de submarinos convencionais, fornecendo ao mundo mais mais oportunidades para surpresa estratégica e reagir em vez de agir.
[1]https://thediplomat.com/2017/10/xi-jinping-thought-vs-deng-xiaoping-theory/
[2] Vendas de armas chinesas e relações militares entre EUA e China – PESQUISA ASIÁTICA, junho de 1989
[3] Vendas de armas chinesas e relações militares entre EUA e China – PESQUISA ASIÁTICA, junho de 1989
[4] https://www.foreignaffairs.com/reviews/capsule-review/1997-05-01/coming-conflict-china
[5] https://archive.org/details/the-weekly-standard-1997-03-31/page/n3/mode/2up?q=%22Munro%22
[6] http://www.booknotes.org/Watch/80193-1/Richard-Bernstein
[7] https://www.reuters.com/article/us-usa-china-pentagon-idUSTRE52O5PX20090325
[8] https://chinapower.csis.org/military-spending/
[9]https://www.theguardian.com/world/2021/sep/21/xis-army-from-hiding-and-biding-to-building-chinas-dream
[10]http://www.opex360.com/2021/07/24/amiral-vandier-le-niveau-de-la-marine-chinoise-est-au-dela-de-ce-que-nous-imaginions/
[11] https://www.csis.org/analysis/chinas-opaque-shipyards-should-raise-red-flags-foreign-companies
[12]https://www.forbes.com/sites/hisutton/2019/10/09/china-navy-new-mystery-submarine/?sh=4287c17f55ac