Para enfrentar o desafio chinês, Força Aérea dos EUA quer apostar massivamente em drones de combate

Durante a Guerra Fria, os exércitos da OTAN, em particular os exércitos americanos, comprometeram-se a conter a superioridade numérica em terra das forças soviéticas e do Pacto de Varsóvia, dotando-se de um poder aéreo sem paralelo, capaz de conquistar a superioridade aérea sobre o campo de batalha, e para compensar as deficiências das forças terrestres ocidentais. Foi assim que o F-4 Phantom II, o F-15 Eagle, o F-16 Fighting Falcon e outros A-10 Warthogs evoluíram ao lado do European Tornado, Jaguar, Harrier e Mirage para ganhar vantagem sobre o Mig-21, Mig- 23, o Mig-25 e o Su-22 soviético, graças à sua tecnologia, mas também ao seu número, até ao colapso do bloco soviético e à dissolução do Pacto de Varsóvia. Ao longo do período pós-Guerra Fria, este mesmo poder aéreo americano e ocidental constituiu a ponta de lança da supremacia ocidental no planeta, a ponto de aumentar ainda mais a dependência de todas as forças armadas ocidentais do poder aéreo. Ao mesmo tempo, porém, a redução significativa do risco de conflitos de alta intensidade e o aumento constante dos custos de aquisição e implementação de aeronaves de combate levaram a uma redução significativa no tamanho das forças aéreas, tanto na Europa como em todo o mundo. o Atlantico.

Na verdade, hoje, a frota de caças da Força Aérea dos EUA, com pouco mais de 2000 caças F15, F16, F22 e A10, representa em volume apenas metade do que era em meados da década de 80. 600. Da mesma forma, na Europa, o caça francês a frota passou de mais de 1985 aeronaves de combate em 250 para 800 hoje, e de mais de 220 aeronaves para menos de 2000 para a frota de caça alemã, enquanto, ao mesmo tempo, o preço unitário de um Mirage 16 ou de um F15 aumentou de US$ 35 milhões (US$ 2022 milhões em 60) para mais de US$ 35 milhões, e aeronaves como o F-15A, o F-XNUMXEX, O Rafale ou Typhoon, ultrapassa bem os US$ 80 milhões na compra. Na medida em que estas novas aeronaves aumentaram enormemente em capacidade, escalabilidade e versatilidade ao longo dos anos, e a frota de caças russa, por sua vez, foi reduzida de 6000 para 1200 aeronaves de combate, embora as suas forças terrestres também tenham experimentado reduções muito severas em formato (sem sequer mencionar a guerra na Ucrânia), os equilíbrios foram preservados nesta área no teatro europeu. Por outro lado, é bem diferente com a China.

Na verdade, ao contrário de Moscovo, Pequim pode contar com uma economia muito dinâmica e, acima de tudo, com capacidades tecnológicas que agora não têm nada a invejar aos ocidentais, incluindo os americanos. Além disso, o Exército de Libertação Popular foi capaz de integrar as doutrinas ocidentais em termos de poder aéreo, ao contrário dos exércitos russos que permanecem em grande parte imbuídos da sua herança soviética, levando-os a equipar-se com aeronaves novas e de alto desempenho, como o monomotor caça J-10C, o caça de superioridade aérea J-11B e o caça multifuncional J-16, bem como aeronaves de 5ª geração, como o J-20 e J-35, e ao mesmo tempo desenvolver capacidades de suporte com KJ Aeronaves de vigilância aérea -500 e KJ-600, aeronaves de reabastecimento aéreo Y-20U e aeronaves de inteligência Y-8, e muitos outros programas avançados estão em andamento no país, incluindo drones de combate em campo. E para o secretário da Força Aérea dos EUA, Frank Kendall, a única alternativa para enfrentar o desafio chinês em termos de guerra aérea, baseia-se na utilização massiva de drones de combate para compensar a massa crescente das forças aéreas de Pequim.

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