A Lockheed-Martin entregou um laser de alta energia de 300 Kw ao Departamento de Defesa dos EUA

As armas de Energia Direcionada constituem, aos olhos do Pentágono e dos exércitos americanos, a solução preferida para responder às mudanças nas ameaças aéreas, em particular no que diz respeito aos drones de todos os tamanhos e aos mísseis de cruzeiro. Como parte do programa Indirect Fires Protection Capability – High Energy Laser, ou IFPC-HEL, o fabricante Lockheed-Martin acaba de entregar um laser com potência de 300 Kw ao departamento de La Défense. Este laser participará em experiências no âmbito do programa IFPC-HEL até ao final do ano e constitui o culminar de um esforço conjunto em 2019 para adquirir um laser de alta energia de 300 Kw ou mais, e designado High Energy Laser Scaling Iniciativa (HELSI).

Este desenvolvimento faz parte de um esforço global que visa fornecer aos exércitos dos EUA uma gama de lasers de alta energia e alto desempenho, a fim de proteger potenciais alvos terrestres, navais ou aéreos. Assim, o Exército dos EUA apresentou no início do ano Protótipo Guardião DE-SHORAD, um veículo blindado do tipo Stryker equipado com um laser de 50 Kw destinado a proteger unidades terrestres de ameaças de curto alcance, como C-RAM (Cruise Missile – Rocket, Artillery and Mortar shells), bem como drones e munições perdidas. O laser de 300 Kw fornecido pela Lockheed-Martin destina-se, por sua vez, a Programa IFPC-HEL Valquíria acondicionar em um contêiner de 20 pés o laser, o sistema de detecção e mira, bem como o sistema de energia, a fim de proteger locais sensíveis desse tipo de ameaça, inclusive as de saturação. Finalmente, o Exército dos EUA anunciou o desenvolvimento de um laser de 20 Kw embutido em um veículo de esquadrão de infantaria blindado leve do tipo 4x4 como parte do programa Multi-Purpose High Energy Laser, a fim de neutralizar drones de reconhecimento inimigos.

A Marinha dos EUA não fica de fora nesta área, pois acaba de equipar o seu primeiro contratorpedeiro, o USS Preble, com um laser de 60 Kw no âmbito do programa High Energy Laser with Integrated Optical-Dazzler and Surveillance (HELIOS), iniciado em 2018. Este laser visa engajar e destruir alvos leves, como drones de reconhecimento, mas também combater os equipamentos de detecção eletro-óptica a bordo destes dispositivos, de forma a ter uma resposta graduada mas eficaz. Em última análise, a Marinha dos EUA pretende equipar os seus navios com um laser com uma potência pelo menos igual a 500 Kw, o limite considerado necessário para constituir efectivamente uma defesa eficaz contra mísseis anti-navio.

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