Os exércitos dos EUA estão preparando sua evolução para a guerra de drones antes de 2030

O uso de drones militares não é um assunto recente. Já durante a Segunda Guerra Mundial, foram feitas tentativas para transformar certos aviões de caça e bombardeiros, bem como usar sistemas de controle remoto para realizar reconhecimento de curto alcance. Durante a Guerra do Vietnã, as forças americanas frequentemente empregavam drones para realizar certas missões de reconhecimento arriscadas ou para trazer à luz as defesas antiaéreas norte-vietnamitas. Mas o primeiro exército a fazer uso intensivo e coordenado de drones em combate foi a Força Aérea Israelense, que em 1982, durante a Operação Paz para a Galiléia, empregou intensamente drones para localizar e destruir defesas antiaéreas. SA-2 que dificultou a vida da Força Aérea Israelense 5 anos antes, durante a Guerra do Yom Kippur. Cerca de dez anos depois, inspirado pelos sucessos israelenses, o americano de origem iraquiana Abraham Karem projetou o drone Predator, o primeiro drone americano Medium Altitude Long Endurance ou MALE, criando no processo a empresa que hoje controla o essencial do mercado de drones de combate no Ocidente, a General Atomics.

Seja no Oriente Médio, Afeganistão, África ou Ásia-Pacífico, os drones de combate participaram de grande parte das operações de vigilância e ataque em teatros de média a baixa intensidade. O MQ-1 Predator, de uma tonelada e 16 metros de largura, capaz de carregar no máximo dois mísseis Hellfire, deu lugar dez anos depois ao MQ-9 Reaper de 4,5 toneladas e 20 metros de comprimento. com o dobro da velocidade do seu antecessor, enquanto transportava até 8 mísseis Hellfire ou 2 bombas guiadas GBU-250 Paveway II de 12 kg. Ao mesmo tempo, surgiram drones maiores e que voam mais alto, como o MQ-4C Triton de 15 toneladas com envergadura de 40 metros, especializado em missões de vigilância de alta altitude. Ao contrário do Triton, o turco Baykar desenvolveu o drone leve MALE TB2 Bayraktar que se destacou na Líbia, Síria, Armênia e mais recentemente na Ucrânia. Apesar de uma envergadura de apenas 12 metros e uma massa máxima de 700 kg, o pequeno drone de combate turco se destacou graças às excelentes capacidades de condução de artilharia, mas também graças a um arsenal de munição leve muito eficaz, inclusive contra alvos blindados e entrincheirados.

A dinâmica dos drones está, portanto, agora firmemente estabelecida nos exércitos de todo o mundo. No entanto, do outro lado do Atlântico, fabricantes e militares estão engajados em um esforço tão ambicioso quanto discreto, a fim de dotar as forças armadas americanas de uma nova geração de drones com desempenho e capacidades incomparáveis ​​aos atualmente em serviço em todo o mundo. Seja a Força Aérea dos EUA, a Marinha dos EUA, o Corpo de Fuzileiros Navais e o Exército dos EUA, todos os exércitos americanos, apoiados pelo Departamento de Defesa e pela DARPA, estão engajados em uma trajetória destinada não apenas a integrar a realidade dos drones em todos os níveis de engajamento , mas também ter drones com uma vantagem tecnológica marcante sobre seus potenciais concorrentes, estejam eles no campo de batalha ou nas silenciosas salas de armamento antes do final desta década.

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