A França deve comprar os helicópteros Australian Tiger e NH90 Taïpan?

As forças armadas australianas utilizam hoje 22 helicópteros de combate Tiger ARH derivados do padrão HAD da Aviação Leve do Exército Francês (ALAT), bem como 41 helicópteros de manobra NH-90 MRH designados no país sob o nome Taipan. Problemas significativos de disponibilidade levaram o Estado-Maior Australiano a anunciar, há apenas 2 anos, a aquisição de 29 helicópteros de combate AH-64E Guardian para substituir seus Tigers a partir de 2025E a sua intenção de substituir o seu Taipan que também sofreu com a má organização da cadeia logística, levando a problemas significativos de disponibilidade e custos. É sobre este assunto que o Major General Jeremy King, Chefe do Estado-Maior do Exército Australiano, confirmou ontem que apesar dos esforços feitos pela França e pela Airbus Hélicoptères para convencer Canberra a manter a sua frota NH90 em serviço, o exército australiano adquirirá 2025 helicópteros UH-40M a partir de 60 por um valor de 2,8 bilhões de dólares australianos, ou 1,8 bilhão de euros para substituir seus dispositivos.

Para além das razões, é verdade que por vezes está ligado às próprias exigências australianas durante a adjudicação dos contratos Tiger e Taipan, tendo levado à retirada das duas aeronaves europeias, à sua substituição por helicópteros americanos, e ao questionamento bem legítimo de certos australianos observadores de defesa sobre a relevância de adquirir o Black Hawk à medida que o Exército dos EUA entra na segunda parte da década sua substituição pelo tiltrotor V-280 Valor, oferecendo performances particularmente em termos de velocidade e alcance de ação muito maiores e, de fato, mais bem adaptadas à realidade do teatro do Pacífico; é oportuno, em França, questionar a oportunidade que representaria a disponibilização no mercado de 22 helicópteros Tiger e 41 helicópteros NH-90, ambos com configuração próxima dos dispositivos utilizados no ALAT, suficientes para armar, a baixa altitude custo, 2 regimentos adicionais de helicópteros de combate.

Entrados em serviço entre 2004 e 2010, os 22 ARH Tigers australianos são na verdade aeronaves recentes, ainda com um potencial muito significativo, e como dito anteriormente, relativamente próximas, na sua configuração, do padrão Support Destruction HAD atualmente em implantação no ALAT, nomeadamente com a implementação do míssil antitanque AGM-114 Hellfire 2 guiado por laser, foguetes de 70 mm e um canhão GIAT de 30 mm. Além disso, devido às dificuldades na implementação do plano logístico australiano, estas aeronaves voaram relativamente pouco, em média, e, portanto, mantêm um potencial de voo significativo. O mesmo vale para os 41 NH-90 MRH, ainda mais recentes porque entraram em serviço a partir de 2010, e que são semelhantes aos NH-90 TTH Caïman que entraram em serviço a partir de 2011 no ALAT. Além disso, alguns dos Taipans australianos foram adaptados para operações especiais, incluindo uma metralhadora M134D Minigun em um suporte retrátil e um sistema de implantação de corda suave.

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