Imagens recentes mostram que, durante os testes de plataforma em Goa, o Dassault Rafale M demonstrou grande capacidade de carga no salto de esqui.
Desde o início de janeiro de 2022, Dassault Aviation e Team Rafale participaram a uma extensa campanha de testes para determinar o desempenho de seu caça, o Rafale M (para Rafale Marine), para operar a partir de um porta-aviões equipado não com catapultas como para o PAN Charles de Gaulle da Marinha Francesa, mas de um trampolim ou salto de esqui, como os que equipam os dois porta-aviões da Marinha Indiana, o INS Vikramaditya já em serviço e oINS Vikrant, o primeiro porta-aviões fabricado localmente a concluir seus testes no mar.
Embora as equipas francesas tenham demonstrado uma serenidade óbvia quanto aos resultados esperados durante estes testes, ainda faltava à aeronave demonstrar não só a sua capacidade de descolar de tal trampolim, como também determinar quais seriam as capacidades operacionais e as limitações resultantes de tal procedimento, em particular em termos de capacidade de carga de combustível e armamento.
Como de costume, a Dassault Aviation não foi muito detalhada sobre os resultados registrados, contentando-se com comunicados de imprensa concisos, significando que tudo estava indo conforme o planejado.
Mas uma foto publicada nas redes sociais indianas nos conta mais sobre o desempenho do aparelho nessa configuração, sugerindo que o Rafale estaria próximo de ficar tão confortável em um trampolim quanto com uma catapulta.
De fato, esta foto mostra o Rafale M dedicado aos testes em uma impressionante configuração de carga útil, com dois canisters subsônicos de 2000 litros, 2 mísseis Mica EM de médio alcance, dois mísseis Mica IR de autodefesa e um míssil anti-navio AM- 39 Exocet sob a fuselagem, configuração bastante comparável à implementada pela Marinha Francesa a partir do Charles de Gaulle para missões antinavio.
Esta foto, que não há razão para duvidar, foi tirada após a decolagem do teste Goa Ski-Jump, mostra que o Rafale é capaz de transportar cargas pesadas, mais de 5,5 toneladas em cargas externas e, portanto, atingir uma decolagem máxima peso na configuração Ski jump entre 20 e 21 toneladas, ou seja, um peso muito próximo ao comumente implementado a bordo do porta-aviões francês.
Acima de tudo, nesta configuração, o Rafale tem um excepcional alcance operacional de quase 1000 km, muito superior ao que pode ser alcançado, por exemplo, pelos J-15s implantados em porta-aviões navais chineses.
De fato, se o J-15 tem um peso máximo de decolagem estimado em 27 toneladas, ele também tem um peso vazio de 17 toneladas e deve gastar consideravelmente mais energia e, portanto, combustível, para decolar e manter o vôo do que o Rafale e o suas 10,5 toneladas vazias.
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