Drones suicidas de longo alcance, como munições para roedores, foram, sem dúvida, uma das revelações militares tecnológicas mais significativas dos últimos anos. Fáceis e económicos de produzir, com elevada capacidade destrutiva, alcance que pode ultrapassar os 2000 km e precisão quase métrica, estes drones representam uma arma com capacidade estratégica uma vez produzidos em grandes quantidades, mesmo para um país que não dispõe de recursos muito significativos . E se o termo "Game Changer" é muitas vezes usado em demasia e indiscriminadamente em termos de sistemas de armas, aplica-se inquestionavelmente a estes novos drones ligeiros, já que agora é difícil proteger-se contra eles, e que conferem aos seus detentores meios de ações que até então estavam fora de seu alcance.
Devido à sua trajetória de voo e velocidade relativamente lentas, esses drones não são fundamentalmente difíceis de interceptar. Mas seu baixo custo unitário, da ordem de US$ 20.000 para o Shahed 136 iraniano usado massivamente pela Rússia na Ucrânia, permite realizar ataques massivos que saturam os sistemas de defesa convencionais ou exploram suas fraquezas. Muito mais baratos do que os mísseis antiaéreos que hoje fornecem a maior parte da defesa ocidental, eles também podem saturar rapidamente as capacidades desses sistemas ou simplesmente esvaziar seus estoques de munição. Para lidar com isso, os ucranianos estão agora mobilizando um número crescente de sistemas de artilharia antiaérea, sejam guiados por radar, como o Cheetah alemão, ou controlados por operadores, como os numerosos canhões Bofors e Oerlikon enviados nos últimos meses pelo Ocidente para proteger a infraestrutura crítica contra essas ameaças.
Além das armas antiaéreas convencionais, a maioria dos principais exércitos do mundo está desenvolvendo armas de energia direcionada para responder a essa ameaça. Os exércitos americanos assumiram uma liderança significativa neste campo, com, por exemplo, o sistema de laser Helios, que já equipa alguns navios da Marinha dos EUA, ou o sistema de laser aerotransportado SHIELD desenvolvido pela Força Aérea dos EUA. Mas é inquestionavelmente o Exército dos EUA, através do programa de Capacidade de Proteção Indireta contra Incêndio, que é o mais dinâmico neste campo, com o sistema de laser Guardian de 50 Kw montado em um veículo blindado Stryker atualmente em teste, o sistema de laser pesado Valkyrie IFPC-HEL de 300 Kw para lidar com alvos maiores, como mísseis de cruzeiro, e o pesado sistema de micro-ondas IPFS-HPM. Juntamente com esses sistemas, o Exército dos EUA acaba de destinar um orçamento de US$ 66 milhões para a empresa Epirus para desenvolver protótipos de seu sistema anti-drone de pulso eletromagnético dirigido por Leonidas, projetado especificamente para eliminar um grande número de drones leves de uma parte do céu, enquanto evita sistemas amigáveis próximos.
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