Enquanto a Itália trabalha para aumentar os seus meios militares, tanto em termos de equipamento como de orçamento, encontra grandes dificuldades em cumprir os seus objetivos de recrutamento, o que ameaça as suas ambições de defesa.
O aumento das dotações destinadas à defesa tinha sido um dos compromissos de campanha de Giorgia Meloni, com a ambição declarada de levar o esforço de defesa italiano a 2% até ao final da década, contra 1,51% em 2023. E, de facto, falando ao Senado no início desta semana, a agora primeira-ministra do país confirmou que pretende aplicar com rigor os seus compromissos de campanha nesta área, e isto, de forma perfeitamente aberta e assumida.
Ela se referia aqui ao aumento do orçamento dos exércitos concedido pela coalizão anterior que foi feito da forma mais discreta possível, para evitar críticas da Igreja Católica italiana, então muito contrária a ela. É verdade que, desde então, a situação internacional evoluiu significativamente com o retorno da guerra na Europa, as tensões sino-americanas no Pacífico e a multiplicação de pontos de tensão que ameaçam muitos interesses europeus e italianos.
Os exércitos italianos estão voltando de longe. Assim, em 2015, a terceira maior economia da Europa continental, não dedicou nem 1% do seu PIB aos seus exércitos, com um orçamento de defesa de pouco mais de 13 mil milhões de euros.
No entanto, ao contrário dos seus homólogos franceses ou britânicos, os exércitos italianos tinham então um orçamento dedicado a aquisições, o equivalente em França dos Programas de Grandes Efeitos (PEM), relativamente grandes desde então atingindo 4,87 mil milhões de euros, onde a França, por exemplo, tinha um orçamento de € 31,4 bilhões, dos quais apenas € 5 bilhões foram destinados ao PEM, ou seja, um esforço industrial no orçamento de defesa de 15,9% na França contra 37,5% na Itália.
É verdade que, nesta área, Roma pode contar com duas características próprias do país. A primeira diz respeito à construção do orçamento italiano, uma vez que os gastos com equipamentos do Ministério da Defesa são acompanhados pelo Ministério da Indústria. Assim, dos 4,87 mil milhões de euros de créditos de equipamento para os exércitos em 2015, apenas 2,37 mil milhões de euros foram pagos pelo Ministério da Defesa, tendo o saldo, ou seja, 2,5 mil milhões de euros, sido financiado pelo Ministério da Indústria, para apoiar a indústria de defesa italiana atividade.
Se este primeiro ponto é uma vantagem definitiva tanto para as forças armadas quanto para a indústria de defesa italiana, o segundo representa, por outro lado, uma desvantagem muito grave, hoje e no futuro. De fato, como todos os exércitos ocidentais profissionalizados, os exércitos italianos estão lutando para recrutar.
Com pouco mais de 160.000 soldados ativos, o país permanece proporcionalmente próximo dos 207.000 soldados franceses vis-à-vis sua população de 60 milhões. Por outro lado, uma proporção significativa desses militares recusa posições restritivas, por exemplo, embarque em fragatas e projeção de força.
Com efeito, em declarações aos parlamentares italianos, o Chefe do Estado-Maior da Marina Militare, Almirante Enrico Credendino, confirmou que hoje não pode fornecer uma tripulação completa a todas as suas fragatas, especificando a título de comparação que a Marinha francesa tinha duas tripulações rotativas por navio, dando-lhes uma disponibilidade muito maior no mar, a Marinha francesa, e não toda a frota.
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