Reunidos em Madri no dia 28 de abril, os ministros da Defesa O alemão Boris Pistorius, a espanhola Margarita Robles e o francês Sebastien Lecornu, formalizaram o lançamento da fase 1B do programa Future Air Combat System, ou FCAS. Esta assinatura surge na sequência do acordo industrial ratificado há alguns meses pela Dassault Aviation, Airbus DS e Indra, que permitiu sair da rotina em que o programa esteve preso durante quase um ano, em torno da pilotagem do seu primeiro pilar destinado no desenvolvimento do Next Generation Fighter, ou NGF, no centro do programa.
Além da fase 1B, que deve realizar o estudo inicial, o acordo assinado pelos 3 ministros europeus também prevê que seus países apoiem igualmente a construção de um demonstrador no final da década, com um orçamento global de 8 bilhões de euros alocados por Madrid, Berlim e Paris para o efeito.
Se este evento foi uma oportunidade para celebrar a harmonia redescoberta em torno do programa, também permitiu aos ministros traçar algumas linhas quanto ao futuro desta cooperação europeia no domínio da indústria de defesa. Assim, o Ministro francês das Forças Armadas voltou a destacar o papel essencial destes programas europeus, a que associou em particular o programa franco-alemão de tanques de combate de nova geração MGCS, no desenvolvimento de uma verdadeira autonomia estratégica do velho continente, em perfeita consonância com a posição expressa pela Comissão Europeia sobre esta matéria.
Acima de tudo, os ministros deram a entender que o programa SCAF poderá estar, num futuro relativamente próximo, aberto a outros parceiros europeus, acrescentando que vários Estados já manifestaram interesse em participar.
Claro, a chegada de novos parceiros dentro do programa SCAF abriria muitas oportunidades industriais, militares e políticas. Assim, estes parceiros de primeira linha permitiriam alargar significativamente a base industrial do programa, aumentando o número de sistemas a produzir, quer sejam os próprios caças NGF, mas também todos os sistemas do programa que vão desde o combate às nuvens para drones Remote Carrier e Loyal Wingman, munições e simuladores. Aumentar o volume geral inicial permitiria aos fabricantes dimensionar sua ferramenta de produção e, acima de tudo, planejar uma janela mais longa, com a chave para reduzir riscos e, portanto, custos.
Do ponto de vista operacional, a chegada de novos parceiros permitiria ampliar a interoperabilidade das forças aéreas europeias que, hoje, dependem para isso de muitas tecnologias norte-americanas em torno do F-35, agilizando os procedimentos de manutenção. reduzindo o custo de atualização do dispositivo, mesmo agrupando o treinamento de pessoal, de modo a reduzir e simplificar muitas das principais restrições que eles devem enfrentar hoje.
Finalmente, do ponto de vista político, a extensão do programa permitiria criar, de forma visível, um verdadeiro contrapeso à onipresença tecnológica, operacional e, consequentemente, política dos Estados Unidos na condução das negociações internacionais europeias. política. Este aspecto estava no centro da cooperação de defesa franco-alemã empreendida em 2017, mas foi significativamente corroído nos últimos anos devido ao rápido aumento das ameaças militares, inclusive no velho continente, mas também à chegada de Joe Biden no Branco House, um presidente americano muito mais consensual do que Donald Trump poderia ser em seu tempo.
Diante do risco de ver Trump ou Ron DeSantis vencerem as próximas eleições presidenciais dos Estados Unidos em 2024, mas também o pivô essencial para o Pacífico das forças armadas dos Estados Unidos para enfrentar a China, a autonomia estratégica europeia está recuperando seu apelo, e se expressa em particular. na provável abertura do programa SCAF a novas participações europeias.
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