Seja no Mar Vermelho ou na Ucrânia, os drones de ataque estabeleceram-se como munições essenciais em conflitos recentes, roubando ocasionalmente a atenção dos mísseis tácticos que complementam, e por vezes até substituem.
Muito mais económicos e rápidos de produzir do que mísseis comparáveis em termos de alcance, estes drones tácticos também se revelam geralmente muito mais baratos do que as munições antiaéreas utilizadas para os interceptar, criando um desequilíbrio completamente novo na equação da guerra aérea.
Uma empresa americana, a Anduril, foi perfeitamente capaz de antecipar este desenvolvimento. Criada em 2017, esta startup está agora avaliada em 15 mil milhões de dólares, graças a alguns modelos de drones e drones de ataque, como a munição à espreita Altius, o drone de combate Fury ou o drone subaquático Dive-LD, que despertaram grande interesse. dos exércitos americanos.
Anduril apresentou um novo conceito esta semana, obviamente muito inspirado no feedback da Ucrânia e do Mar Vermelho. A gama de drones Barracuda é, portanto, composta por diferentes modelos de drones de tamanho crescente, destinados a transportar cargas úteis crescentes em distâncias cada vez maiores.
Acima de tudo, na sua versão M, o Barracuda transforma-se num drone de ataque, oferecendo todas as virtudes dos mísseis tácticos, desde o míssil antitanque ao míssil de cruzeiro de longo alcance, por um preço desproporcional a eles.
resumo
Anduril, o vencedor surpresa da primeira parcela do programa CCA da Força Aérea dos EUA
La Startup Costa Mesa, na Califórnia, já havia se destacado nos últimos anos, participando de diversos programas importantes dos exércitos americanos e da DARPA, notadamente com a família de drones Altius. Muitas pessoas, portanto, previram um futuro cheio de sucesso em Anduril.
No entanto, muito poucos previram que a startup californiana iria prevalecer, ao lado da especialista em drones General Atomics, na competição para projetar drones para a primeira parcela do programa Collaborative Combat Aircraftou CCA.
Este é, de facto, um dos programas mais decisivos para a Força Aérea dos EUA, na sua transição para a integração de drones de combate no seu sistema de guerra aérea. É tão essencial para a USAF que preferiu preservá-lo, mesmo que isso significasse pôr em perigo o programa de caças de 6ª geração do NGAD, quando surgiram impasses orçamentais em Junho de 2024.
Foi, portanto, uma surpresa quando a Força Aérea confiou uma parte tão decisiva das suas futuras tecnologias a uma jovem startup, enquanto os três principais fabricantes de aeronaves, a Lockheed Martin, que desenhou o F-22 Raptor e o F-35 Lightning II, a Northrop Grumman por trás o B-2 Spirit e o B-21 Raider, e a Boeing, projetista do F/A-18 E/F Super Hornet e do F-15EX Eagle II, todos apoiam as fileiras.
A Anduril apresentará, na Conferência da Força Aérea, que será realizada na próxima semana, seu drone de combate Fury destinado ao programa CCA, ao lado do Atômica Geral XQ-67, apenas seis meses depois de ser eleito vencedor desta primeira competição.
Com os drones Barracuda, Anduril cria o elo perdido entre drones de ataque e mísseis táticos
Se o futuro da Anduril parece agora assegurado através do programa CCA da Força Aérea dos EUA, e dos vários programas que ligam a empresa às outras forças armadas americanas, esta última não pretende, como boa startup que é, descansar na sua louros.
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Um míssil é um míssil (auto ou não) guiado e autopropelido.
Os drones em questão _são_ mísseis.
Nada realmente os difere de um míssil de cruzeiro, exceto o preço. Esta diferença talvez se deva em parte aos componentes utilizados (em grande parte provenientes de gamas de consumo?), mas provavelmente principalmente à melhor eficiência industrial.
Os fabricantes de armas habituaram-se demasiado a consumir dinheiro público e a concorrência de novos intervenientes é bem-vinda. Pena que ainda vem dos Estados Unidos.
Difícil tomar posição: temos mais ou menos o custo de um Scalp (tenho em mente 500 mil euros) mas não o de um drone Anduril de capacidade equivalente.
O outro elemento difícil de ter em conta é: o custo de uma cápsula de 155 mm produzida em massa versus um pequeno drone (sobemos preços que variam entre 500€ por cápsula e 5000€, mas não sabemos se estes dados ainda são válidos ) versus o preço do drone pequeno.
Finalmente, o último ponto de comparação diz respeito ao AASM e ao seu novo propulsor sólido (200 a 300 km, em desenvolvimento), mísseis de cruzeiro e drones de longo alcance.
Uma tabela de comparação de custos seria muito útil.
Esta informação não é comunicada neste momento, pelo que é impossível criar uma tabela. Dito isto, se a Anduril investir nesta área, para obter vantagem sobre os mísseis tácticos em termos de preço, terá de ter uma vantagem substancial nesta área para convencer a Força Aérea dos EUA e os seus parceiros. Duvido que eles tenham perdido.
A diferença diz essencialmente respeito à modularidade da carga útil e dos sistemas de bordo. O drone pode ser usado para ataque, reconhecimento, função de isca, inteligência eletromagnética, etc. dependendo de sua carga útil... o míssil não pode.