Dacă puterea vizibilă a Marinei SUA se bazează pe cele 10 portavioane super-nucleare ale sale și pe cele sute de crucișătoare și distrugătoare care le însoțesc, este mai presus de toate cele cincizeci de submarine de atac nuclear din clasa Los Angeles și Virginia care asigură controlul aproape exclusiv al mările lumii.
Totuși, ca și în multe zone, reînnoirea componentei submarine a fost neglijată în ultimii 20 de ani, pierzându-și atractivitatea odată cu presupusa dispariție a conflictelor naționale, în fața unor operațiuni antiteroriste de amploare precum în Afganistan și în Irak/Siria. Dacă astăzi Marina SUA primește în medie 2 submarine Virginia pe an, se retrage din serviciu 2,5 Los Angeles atingând limita de vârstă.
În locul celor 66 de submarine de atac solicitate de comandamentul militar pentru a putea îndeplini toate misiunile, în 2028 va avea doar 42 de SSN.
În același timp, Rusia și mai ales Creastă de munte, s-au angajat să-și modernizeze și mai ales să-și consolideze propriile forțe submarine, precum și mijloacele lor de război antisubmarin. Rusia s-a angajat astfel să dezvolte 3 noi clase de submarine de atac, Lada, un submarin convențional cu modul AIP, Yasen, un submarin nuclear care lansează rachete de croazieră și viitorul Husky, care va prelua de la SSN Akula. În același timp, continuă să pună în funcțiune submarine convenționale din proiectul 638.3 Kilo îmbunătățit. În plus, își întărește flota de suprafață ASW, cu numeroase corvete echipate pentru această misiune în ape puțin adânci, precum Marea Baltică și Marea Neagră.
Strategia chineză este substanțial comparabilă cu strategia rusă, dar are resurse mai mari. Dacă China are astăzi doar 8 submarine de atac nuclear, are și aproximativ cincizeci de submarine convenționale, inclusiv 17 de tip 039A Yuan, echipate cu un modul AIP care le extinde semnificativ autonomia de scufundare. Mai presus de toate, China lansează între 2 și 3 noi submersibile în fiecare an, iar această cifră este de așteptat să crească, modernizarea șantierelor navale Wuchang abia s-a terminat.
În plus, PLA a pus în funcțiune în ultimii ani nu mai puțin de 20 de corvete ASM Tip 056A și 28 de fregate Tip 054A, fiecare echipată cu un sonar cu carenă și un sonar cu adâncime variabilă, torpile ASM și „un elicopter”.
Dacă SSN americană menține avantajul în larg, ei se află într-o situație nefavorabilă atunci când trebuie să facă față acestor flote în zone precum Marea Baltică, în Marea Mediterană sau în jurul insulei Taiwan. Ea poate conta, evident, pe aliații săi, precum Japonia și cele 18 submarine de atac ale sale, sau țările europene, care au aproape șaizeci de submarine de atac de toate tipurile. Dar în cazul unui conflict în jurul insulei taiwaneze, de exemplu, nimic nu garantează Washingtonului intervenția Tokyo, Seul sau Canberra.
Intrarea în serviciu a submarinelor de nouă generație, precum Barracuda francez și australian, Type 214 sau 212 NG turcesc în Italia, Germania și Norvegia, va permite Marinei SUA să întârzie o perioadă. Marina chineză pare însă hotărâtă să-și continue efortul, să se poată impune pe ceea ce consideră a fi propria sa zonă de influență. Prin urmare, ar fi surprinzător dacă producția de noi submarine chineze, precum noile sale nave ASW, nu ar scădea în viitorul apropiat.
De atunci, Statele Unite vor fi obligate, pe termen scurt, să-și redefinească programul de producție pentru submersibile, precum și pentru unitățile de suprafață, altfel își vor pierde, măcar pentru o vreme, supremația navală care a fost semnul distinctiv al lor. putere de la sfârşitul celui de-al Doilea Război Mondial.