Ambițiile chineze în ceea ce privește cota de piață de export și stăpânirea tehnologiilor aeronautice militare continuă să se accentueze. După ce și-a oferit avionul de vânătoare J-10C Bangladeshului și Laosului, este rândul noii versiuni a avionului de luptă chino-pakistanez JF-17 să-și dezvăluie finele. Iar aceste ambiții sunt nimic mai mult și nimic mai puțin decât să concureze cu F16V din punct de vedere tehnologic și operațional, rămânând în același timp la jumătate la fel de scump decât acesta din urmă.
Pentru aceasta, JF-17 Block III Thunder va fi echipat cu un nou radar KLJ-7A AESA, un nou sistem de vizualizare în infraroșu IRST, un cockpit digital cu cască de ochire și un nou motor, despre care nu se știe dacă va fi efectiv o versiune îmbunătățită a WS chinezești. -13, el însuși derivat din RD-93 rusesc care echipează actualul JF17. Echipat astfel, noul dispozitiv va putea folosi o gamă largă de muniții și echipamente de origine chineză, rusă sau pakistaneză, și chiar turcă.
Evident, va fi nevoie de mai mult decât o listă de echipamente care afișează acronime frumoase pentru a fi cu adevărat capabil să se alinieze cu performanța ultimei versiuni a F16, una dintre cele mai de succes aeronave din a doua jumătate a secolului XX. Cu toate acestea, aparatul chino-pakistanez pare să funcționeze de fapt bine, atât în timpul competițiilor militare internaționale, precum Aviadart, cât și în timpul exercițiilor internaționale la care a participat.
A cunoscut botezul focului în timpul confruntării masive dintre 24 de avioane pakistaneze și 8 luptători indieni, care a dus la distrugerea unui MIG21 indian și a unui F16 pakistanez. Potrivit unor versiuni ale luptei, se pare că a fost un JF-17 care a doborât MIG21 indian, și nu un F16, așa cum este susținut de alte versiuni.
Mai mult, nu putem ignora că acest anunț vine în momentul în care Statele Unite și Lockheed au prezentat la New Delhi un F16V optimizat pentru nevoile indiene, ca parte a licitației pentru achiziția a 114 avioane de luptă ușoară pentru a înlocui MIG21 și MIG27. și a redenumit convenabil F-21 pentru a nu contraveni angajamentelor asumate cu Grecia, Țările de Jos, Israel și Coreea de Sud, privind producția de piese F16 dedicate exportului.
