Au anunțat autoritățile indiene suspendarea, apoi anularea contractului pentru reproiectarea a 80 dintre avioanele sale de atac Jaguar de reactoarele Honeywell F125, oferta financiară a producătorului american de 2,4 miliarde de dolari fiind considerată prea mare. Acest anunț pune sub semnul întrebării întregul program de modernizare deja foarte haotic al Forțelor Aeriene Indiene, amenințând pe termen scurt 6 dintre escadrile sale de luptă din cele 29 aflate în serviciu, în timp ce Forțele Aeriene Indiene estimează că trebuie să aibă 40 de escadroane de transportat. la toate misiunile sale. Jaguarii indieni trec deja printr-o modernizare a avionicii lor, dar abandonarea noului motor riscă să precipite retragerea din serviciu a întregii flote, întrucât motoarele Adour care alimentează aeronava și-ar fi văzut performanța scăzând cu 15 până la 30% față de anii.
Pe lângă un program care vizează recuperarea pieselor de schimb pentru a extinde întreținerea aeronavei de la foștii utilizatori ai Jaguarului, guvernul ar avea în vedere și, potrivit articolului din „The Print”, creșterea numărului de Su-30MKI suplimentare comandate, astfel încât să compenseze deficitul operațional pe care l-ar provoca retragerea Jaguarilor.
De fapt, în ultimele săptămâni, s-au succedat anunţurile privind programele noi de achiziţie de avioane de către IAF, cu argumente adesea contradictorii între ele. În urmă cu două săptămâni, am făcut ecou zvonul referitor la o posibilă comandă de 200 Rafale, dar de atunci, un nou zvon care vorbește de data aceasta despre o nouă ordine de 36 Rafale a apărut. În același timp, comenzi suplimentare Su-30MKI și Mig-29 cu Rusia sunt discutate în mod regulat, dar nu dau naștere unor comenzi ferme. Mai recent, a fost Rândul lui Tejas să facă titluri, cu o posibilă comandă pentru 80 de dispozitive pentru 3 miliarde de dolari.
Toate aceste ipoteze se confruntă cu aceeași dihotomie conceptuală care a împiedicat efortul de apărare indian de ani de zile. Într-adevăr, prim-ministrul Modi, reales cu majoritate absolută în parlament în această primăvară, a făcut din „Make in India” unul dintre pilonii politicii sale economice și industriale, dorind să facă din India un jucător global în industria de producție. tehnologii aeronautice. Dar această doctrină se ciocnește violent cu o realitate care pare imobilă, și anume ineficiența critică a industriei indiene. Astfel, producătorul de stat HAL și-a oferit Tejas la un preț de 450 de crore, sau 60 de milioane de dolari pe unitate, în timp ce Saab oferă Gripen E/F la doar 42 de milioane de dolari, un dispozitiv mult mai avansat, mai eficient și mai fiabil. Probleme similare au apărut cu linia de producție Su-30MKI a HAL, dispozitivele fabricate în India costând cu 50% mai mult decât cele din Rusia, cu preocupări semnificative de calitate în plus. Consorțiul Rafale întâmpinase și dificultăți ale acestui ordin, ceea ce a determinat Dassault să refuze să garanteze disponibilitatea aeronavelor dacă acestea au fost construite de HAL, ducând la anularea contractului MMRCA pentru 114 aeronave pentru a comanda 36 de aeronave construite în Franța.
Aceste întârzieri politice și industriale au dus la o slăbire foarte semnificativă a forțelor aeriene indiene, care astăzi au doar 29 de escadroane de luptă, dintre care doar 18 sunt echipate cu avioane considerate „moderne” precum 225 Su-30MKI, 65 Mig29 și 60 Mirage 2000. Restul flotei indiene este echipată cu avioane vechi, chiar dacă modernizate în mod regulat, precum Mig21, Mig27 și Jaguar, reprezentând peste 360 de aeronave care trebuie scoase rapid din serviciu și înlocuite, chiar dacă doar pentru a menține formatul actual. De fapt, astăzi, forța aeriană indiană „utilă” este aproximativ echivalentă cu cea a Pakistanului, care are peste 150 de avioane JF-17 Thunder și 76 F16 parțial modernizate la standardul Block 52. Prin urmare, este imposibil să înfrunți simultan Pakistanul și China, dacă este necesar, care astăzi reprezintă principalul subiect de îngrijorare al statului major indian și motivul pentru care militează pentru lansarea rapidă a unor noi contracte privind Rafale, Mig-29 și Su-30MKI, chiar dacă preferința lui este pentru avionul francez.
Un lucru este cert, industriașul care poate „scăpa” eficient modelul indian și poate asigura o producție eficientă respectând „fabrica în India”, va avea un drum asfaltat de mulți ani în New Delhi. Se pare că la asta lucra consorțiul. Rafale " profitând de clauzele de compensare însoțind primul contract pentru 36 de aeronave pentru proiectarea unui ecosistem eficient gata să susțină producția locală economică și fiabilă a aeronavelor franceze, fie în domeniile aeronautică, electronică de bord și propulsie. Tot ce rămâne este să sperăm, pentru Rafale în ceea ce privește India, că va apărea rapid un acord pentru a depăși deficitul operațional mortal care amenință țara.
