Odată cu livrarea oficială a primei avioane de luptă din 1 Rafale Forțelor Aeriene Indiene în data de 19 septembrie la sediul Dassault Aviation din Merignac, șansele de a vedea o a doua comandă pentru 36 de aeronave să se concretizeze sunt doar în creștere, potrivit site-ul indian livefistdefense.com, în general bine informat. Această primă aeronavă, înmatriculată RB001, i se va alătura alte 3 aeronave în timpul ceremoniei de intrare în serviciu a Rafale în Forțele Aeriene Indiene, care va avea loc pe 8 octombrie în prezența ministrului Apărării Rajnath Singh, acesta din urmă fiind recent înființat proceduri simplificate de achiziție pentru a accelera reînnoirea şi modernizarea armatelor indiene. Prima escadrilă indiană Rafale, care va fi a 17-a escadrilă „Golden Arrow”, va fi declarată operațională în aprilie sau mai 2020. Piloții și personalul de întreținere sunt acum instruiți în Franța.
Această livrare șterge ultimul stigmat al campaniei de denigrare împotriva aparatului francez și contractul semnat de guvernul premierului Narendra Modi, deja în mare măsură alterat de victoria fără compromisuri a acestuia din urmă la ultimele alegeri legislative care i-au dat majoritate absolută în India. parlament. Și numeroase indicii și declarații sugerează că anunțul unui al doilea ordin de 1 de avioane nu ar trebui să mai amâne acum.
În primul rând, autoritățile indiene, precum francezii, au lăsat de bunăvoie să se scurgă informații cu privire la negocierile în desfășurare privind contractul, ale cărui linii și prețul, mai mic de 6 miliarde de euro, propus de Paris, sunt acum cunoscute. 7,9 miliarde din primul contract, care a inclus numeroase studii de adaptare a aeronavei la cerințele și armamentul specifice ale Forțelor Aeriene Indiene. În plus, acest prim contract a inclus și crearea unei infrastructuri de întreținere capabilă să opereze până la 150 de aeronave Rafale. Al doilea contract, pe lângă dispozitivele tradiționale și piesele de schimb, va include cu siguranță și arme, precum rachetele Air-Air Meteor și Mica NG, racheta de croazieră SCALP EG și kiturile A2SM pentru bombe ghidate cu laser și GPS, precum și că, ca și pentru primul contract, un angajament privind disponibilitatea dispozitivelor de peste 1% pentru 80 ani.
Pe de altă parte, autoritățile indiene l-au numit vice-șef Air Marshal Rakesh Bhadauria drept următorul șef de stat major al Forțelor Aeriene Indiene. Acesta din urmă, pe atunci adjunctul șefului de cabinet, fusese principalul interlocutor al lui Dassault în negocierile care au condus la primul contract și a participat la „apărarea” acestuia din urmă atunci când opoziția indiană a încercat să facă din asta o afacere de stat. În mai multe rânduri, el se exprimase și în favoarea aparatului francez, pe care îl considera eficient și adaptat nevoilor IAF. De asemenea, prim-ministrul Modi a justificat de mai multe ori achiziția aeronavei franceze și a susținut această decizie prin performanța aeronavei. Astfel, comentând angajamentul din februarie dintre forțele aeriene pakistaneze și indiene, care s-a încheiat cu distrugerea unui F16 pakistanez și a unui bizon indian Mig21, el a declarat că rezultatul ar fi fost cu totul altul dacă Rafale fusese angajats.
În timp ce îmbătrânirea aeronavelor în serviciu în IAF devine critică, iar numărul escadrilelor operaționale a atins un prag scăzut sub care nu va mai putea îndeplini toate misiunile care i-au fost încredințate, India are nevoie de soluții de echipamente negociate rapid. și rapid pus în funcțiune. Negocieri privind comanda suplimentare Mig29 și Su30MKI început în urmă cu câteva luni să răspundă la această urgență, făcând posibilă creșterea numărului de escadroane disponibile fără a fi nevoie să dobândească noi abilități de întreținere sau implementare. Un ordin suplimentar de 2 escadrile de Rafale suplimentar, în marja negocierilor privind viitorul contract MMRCA II, care vizează înlocuiește Mig21 și Mig27 care urmează să fie retrase din serviciu în 2024, pare a fi o soluție care prezintă un raport excelent performanță-preț cu un termen limită compatibil cu cerințele operaționale ale IAF.
Industriașii francezi mizează și ei pe acest nou contract, și poate chiar pe alții, având mare grijă să respecte clauzele de compensare industrială cuprinse în primul contract. Astfel, MBDA a anunțat săptămâna aceasta că lansează o linie de producție pt racheta ASRAAM, aleasă de IAF, precum și racheta antiaeriană Mistral, pe care producătorul francez de rachete speră să o vadă ieșind victorioasă în competiția cu multiple răsturnări de situație privind următorul sistem antiaerian portabil al armatei indiene. Dassault, Thales și Safran au investit și ei mult în țară, pentru a respecta aceste clauze, și pentru a se distanța de practica companiilor americane, care de multe ori preferă să plătească penalități compensatorii decât să respecte clauzele de compensare, așa cum a fost cazul, de exemplu. , pentru contractul privind aeronava de patrulare maritimă P8 Poseidon.
Oricum, cu ultimele livrări de Rafale Indienilor planificate pentru 2022, oficializarea acestui al doilea contract nu ar trebui acum să mai întârzie, mai ales că există un slot de producție pentru o duzină de dispozitive pe an din 2021, astfel încât să se mențină capacitatea de producție a dispozitivului la ritmul actual de 2. dispozitive pe lună. Amintiți-vă că IAF a anunțat recent renunta la modernizarea motoarelor avioanelor sale Jaguar. Cu toate acestea, dacă Rafale înlocuiește cu o valoare adăugată imensă Mig-21 și Mig-27 indian, de asemenea, constituie o alternativă de alegere pentru înlocuirea Jaguarilor în misiunile lor, ceea ce a făcut, în special, în Forțele Aeriene Franceze. În fața Pakistanului, care își modernizează și crește forțele aeriene cu FC-17 Thunder, și a Chinei care pune în serviciu câteva zeci de J10C, J16 și J20 în fiecare an, o forță aeriană indiană formată din Tejas, Mig29, Su30, M2000 și ' un număr suficient de Rafale, ar constitui o forță de descurajare eficientă timp de câteva decenii împotriva potențialilor adversari ai țării, chiar dacă ar dori să acționeze concertat.