Armata SUA alege rotorul basculant Bell V-280 Valor pentru a-i înlocui Black Hawks

Creșterea capacității de transport tactic cu 50%, mergând în același timp de două ori mai repede și de două ori mai departe decât un elicopter UH-60 Black-Hawk, aceasta este specificațiile mai mult decât ambițioase ale programului Future Long Range Assault Aircraft, sau FLRAA, unul dintre pilonii programului Future Vertical Lift care vizează înlocuirea, din a doua parte a actualului deceniu, a nu mai puțin de 4000 de aripi rotative aflate în serviciu în cadrul Armatei SUA, de la recunoașterea OH-58 Kiowa (retras din serviciu în 2014) la elicopterul greu CH-47 Chinook, inclusiv elicopterul de atac AH-64 Apache și elicopterul de manevră UH-60 Black Hawk. Programul FLRAA este primul care pune balonul, odată cu anunțul făcut ieri de către Armata SUA privind alegerea V-280 Valor prezentat de Bell și Textron, și în defavoarea lui SB1 Défiant prezentat de Sikorsky și Boeing.

După cum v-ați putea aștepta, V280 este un dispozitiv cu toate superlativele. Dacă celula sa de 15 metri lungime este apropiată de cea a lui Black Hawk, noul avion nu are nicio legătură cu predecesorul său, datorită în special celor două rotoare basculante de 10,7 metri în diametru, alimentate de două motoare turbopropulsoare AE 1107F, fiecare livrând 5000 CV. Astfel pregătit, Valorul atinge o viteză de croazieră de 280 de noduri, sau 520 km, și poate transporta 14 soldați înarmați la 1000 km distanță, înainte de a se întoarce la baza sa. Combinația dintre lungimea și viteza lui V-280 se află în centrul viziunii Armatei SUA privind lupta aeriană în anii următori, pentru a putea opera în apropierea spațiilor aeriene contestate de apărarea aeriană adversă.

Alegerea V-280 față de Défiant nu este, în sine, o surpriză. Într-adevăr, în timpul fazelor de proiectare și evaluare a prototipului, dispozitivul Bell s-a dovedit în mod regulat a fi mult mai avansat decât concurentul său, care a întâmpinat numeroase dificultăți tehnice care au cauzat timp suplimentar de dezvoltare. Astfel, în timp ce cele două comenzi au fost servite simultan în 2013, V-280 a efectuat primul zbor pe 17 decembrie 2017, unde SB1 Défiant nu a decolat pentru prima decât pe 21 martie 2019, 14 luni mai târziu, chiar dacă Valor și-a încheiat deja majoritatea zborurilor de testare și a atins deja o viteză de 520 km/h în ianuarie 2019. Mai mult, în timp ce Valor a înregistrat peste 160 de ore de zbor în primul an de teste, Défiant a plafonat, peste aceeași durată, sub pragul de 40 de ore de zbor.

Restul acestui articol este rezervat abonaților

Les Abonamente clasice oferi acces la
toate articolele fără publicitate, de la 1,99 €.

Abonează-te la știri