Cum vor perturba dronele de luptă ecuația industrială și doctrinară a aviației de luptă?

Sosirea dronelor de luptă, aceste dispozitive fără pilot concepute pentru a îndeplini misiuni în locul avioanelor de luptă, este acum deosebit de așteptată. Acestea vor constitui, de fapt, adevăratul pivot al ceea ce este descris drept a 6-a generație de avioane de luptă, căreia îi vor aparține NGAD-urile americane, precum și NGF-urile și Tempests europene.

Dacă toată lumea anticipează această evoluție inevitabilă, modul în care vor fi folosite aceste drone, și deci modul în care vor fi proiectate, rămâne totuși foarte divergent în funcție de proiecte.

Astfel, rușii au proiectat S-70 Okhotnik-B, o dronă de luptă de 20 de tone, ale cărei performanțe, și cu siguranță prețul, o apropie de un avion de luptă tradițional. MQ-25 Stingray, dezvoltat de Boeing pentru misiunile de realimentare aeriană a Marinei SUA, are un preț unitar de 150 de milioane de dolari, mai mare decât cel al F/A-18 E/F Super Hornet și al F-35C Lightning.II, cele două ale sale actuale aeronave de luptă la bord.

Dimpotrivă, noile programe dezvoltate, peste Atlantic, în această zonă, tind să proiecteze drone de luptă mult mai economice, precum Boeing MQ-28 Ghost Bat proiectat în cooperare cu Australia, care vizează un preț unitar de la 10 la 15 milioane USD, în timp ce Forțele Aeriene ale SUA au anunțat, ca parte a programului NGAD, că își propune să achiziționeze o flotă de drone de luptă semi-utilizabile care costă între un sfert și o treime din prețul unui F-35A, adică între 22 și 30 de milioane de dolari.

Tocmai în această direcție, Marina SUA, după foarte scumpul MQ-25 Stingray, vrea acum să se deplaseze, cu, în ultimă instanță, o răsturnare profundă a flotei de luptă îmbarcate la bordul portavioanelor americane, precum și a paradigmelor care guvernează operaționalitatea. și aspectele industriale ale aeronavelor de luptă.

Meta-Defense sărbătorește a 5-a aniversare!

- 20% pe abonamentul Classic sau Premium, cu codul Metanniv24

profit de ea !

Ofertă valabilă în perioada 10 - 20 mai pentru abonamentul online la un nou abonament Classic sau Premium, anual sau săptămânal pe site-ul Meta-Defense.

Marina SUA vrea drone de luptă de 15 milioane de dolari care vor zbura doar 200 de ore

În acest context noul program Collaborative Combat Aircraft, sau CCA. Acest lucru a fost detaliat de contraamiralul Stephen Tedford, care conduce Biroul executiv al programului pentru aviație fără pilot și arme de atac, sau PEO (U&W), la conferința anuală Sea Air Space a Ligii Marinei, la începutul acestei săptămâni.

Potrivit acestuia, Marina SUA intenționează să nu urmeze traiectoria MQ-25, ci să se întoarcă spre drone de luptă mult mai economic, pentru a însoți Lightning II, Super Hornet și succesorul lor, viitorul NGAD, care nu va intra în funcțiune înainte de sfârșitul următorului deceniu.

Mai precis, Marina SUA își propune să achiziționeze drone de luptă al căror preț unitar nu ar depăși 15 milioane de dolari. Mai presus de toate, aceste dispozitive trebuie să aibă costuri de implementare foarte mici și să nu aibă costuri de întreținere.

Și din motive întemeiate, vor trebui să zboare, în cel mai bun caz, doar 200 de ore, înainte de a fi folosiți fie ca țintă pentru a atrage focul inamic, fie ca dronă de atac. Nu se pune problema, în aceste circumstanțe, să cheltuiești mai mult decât este strict necesar pentru proiectarea și construirea de drone cu o durată de viață limitată.

Și pentru a adăuga că în cele din urmă, Marina SUA își propune ca peste 60% din flota sa de avioane de luptă să fie formată din aeronave fără pilot, care operează în serviciul aeronavelor pilotate, dar și independent.

În ceea ce privește Forțele Aeriene ale SUA, intrarea în serviciu a primei dintre aceste drone este planificată pentru sfârșitul deceniului, chiar dacă capacitățile așteptate în acest moment vor fi mai mici decât cele vizate de program și vor necesita, prin urmare, supravegherea și controlul unui dispozitiv pilotat.

O revoluție viitoare în modelul industrial și bugetar al aviației de vânătoare

Performanțele și capacitățile operaționale ale acestor viitoare drone de luptă, în ceea ce privește dronele grele precum S-70, dronele de tip Loyal Wingmen, sau dronele consumabile, precum Remote Carrier Expendable, au fost deja discutate în numeroase articole publicate de presa de specialitate.

Implicațiile asupra modelului industrial și bugetar, care înconjoară această dezvoltare, au fost mult mai puțin. Și în cazul modelului menționat de Marina SUA, dar și de către US Air Force pentru programul NGAD, acestea sunt considerabile.

Costurile de proprietate sunt de trei ori mai mici pentru o dronă de luptă comparativ cu o aeronavă de luptă

Într-adevăr, o dronă de 15 milioane de dolari, destinată să zboare în jur de 200 de ore, va rămâne în serviciu, în cel mai bun caz, doar cinci ani, reprezentând un cost de proprietate de 3 milioane de dolari pe an, deoarece costurile de întreținere sunt reduse la 0, iar costurile de implementare sunt minime.

Pe de altă parte, vor avea numeroase atribute operaționale, precum posibilitatea de a transporta senzori sau arme, făcându-le o aeronavă în sine, care trebuie considerată ca atare în raportul de putere.

Acest cost este semnificativ mai mic decât cel al unei aeronave de luptă precum F-35C, versiunea bazată pe transportator a avionului de luptă Lockheed Martin. Cu un preț unitar de 120 de milioane de euro, pentru o durată de viață operațională estimată la 40 de ani (în cel mai bun caz), are și un cost de proprietate de 3 milioane de dolari pe an.

Pe de altă parte, F-35C are costuri de implementare foarte mari, de ordinul 3 până la 6 milioane USD pe an, pentru 200 de ore de zbor anuale, în timp ce costurile sale de întreținere evolutivă sunt la fel de mari, 15 milioane USD la fiecare cinci ani, sau, din nou, 3 milioane de dolari pe an.

În total, costurile totale anuale ale deținerii unui F-35C, care sunt în jur de 9 până la 10 milioane de dolari pe an, ceea ce este în concordanță cu prețul unei aeronave pe durata de viață, estimată astăzi la 400 de milioane de dolari, sunt prin urmare de trei ori mai mari decât cele ale dronelor de luptă care o vor însoţi.

Cu alte cuvinte, la un buget constant, o flotă de 50 de avioane de luptă, susținută de 150 de drone de luptă în scurtă evoluție generațională, pentru o flotă de luptă de 200 de avioane, va costa doar o flotă de 100 de avioane de luptă.

Implicații industriale și de capacitate radicale

Schimbările de scară de timp și producție industrială, generate de acest nou model, vor avea implicații foarte importante, atât pentru aspectul industrial, cât și pentru aspectele de capacitate și doctrinare.

Într-adevăr, nu numai că volumul de drone produse va fi cu 50% mai mare decât volumul de avioane de luptă pe care le vor înlocui la un buget constant, dar, cu o durată de viață operațională de cinci ani, opt generații succesive de drone vor vedea lumina zilei. pe durata de viață a unei aeronave de luptă și unsprezece până la douăsprezece generații pe durata de viață a producției sale.

Cu alte cuvinte, volumul total al producției de drone va fi de patru până la șase ori mai mare decât numărul de avioane de luptă din generația anterioară, menținând în același timp o flotă de avioane de 50% din ceea ce era.

Conjuncția acestor doi factori va face posibilă implementarea unui proces continuu de evoluție generațională a dronelor, mult mai flexibil decât poate fi pentru o aeronavă de luptă.

Imposibil, de fapt, să faci un F-16, sau un Rafale, o aeronavă extrem de furioasă, sau un dispozitiv capabil să zboare la Mach 3, în timp ce flota de drone va fi pe deplin posibilă, pe perioade scurte de timp, și radical, să se adapteze la evoluțiile operaționale.

Ne putem imagina, de asemenea, în funcție de costurile de proiectare, că se vor putea crea simultan mai multe drone specializate, de exemplu, una stealth, una foarte rapidă pentru altitudine mare și una cu aripi drepte pentru zbor foarte joasă și CAS, în cadrul aceleiași generații, sau chiar bazându-se pe tiling intergenerațional, pentru a ușura eforturile de cercetare și dezvoltare.

Forțele aeriene vor avea apoi un instrument extrem de reactiv, pentru a-și adapta resursele la nevoile în schimbare și la provocările tehnologice și operaționale ale misiunilor lor. În ceea ce privește producătorii, aceștia vor avea o activitate deosebit de fluidă în timp, atât în ​​ceea ce privește cercetarea și dezvoltarea și designul, cât și producția industrială, permițând dimensionări mult mai eficiente și asumarea riscurilor reduse, în beneficiul unor prețuri mai competitive.

În sfârșit, să remarcăm că într-o viziune europeană, un astfel de model permite integrarea și cooperarea flexibilă și simplificată a tuturor actorilor industriali ai bătrânului continent, cursorul ambițiilor și volumelor tehnologice făcând posibilă adaptarea capacităților industriale la nevoile armate, precum și oportunități de export, într-un mod echilibrat între producători și între state.

Evoluția inevitabilă a paradigmelor viitoarelor avioane de luptă

Sosirea acestor drone, preconizată să transforme radical compoziția și utilizarea flotei de luptă, va duce și la o evoluție profundă a rolului aeronavelor de luptă pilotate în sine.

Într-adevăr, până în prezent, aeronavele de luptă aveau o funcție de vector a sistemelor de armament, acestea aducând eficiența operațională căutată, fie superioritate aeriană cu rachete aer-aer, sprijin cu bombe și rachete aer-sol, lovituri profunde cu rachete de croazieră și bombe de planare, sau chiar de recunoaștere sau război electronic, cu diferite capsule.

Odată cu sosirea dronelor de luptă, acestea din urmă vor fi cele care vor asigura funcția de vector, aeronava pilotată acționând ca coordonator-controller al acestor capacități de la distanță, rămânând, pe cât posibil, în afara zonei de intervenție.

Evident, aceste dispozitive vor continua, cel puțin o vreme, să transporte muniție și capacități de acțiune. Cu toate acestea, este foarte probabil ca această funcție să aibă tendința de a scădea în timp, în favoarea unor drone din ce în ce mai eficiente și autonome, aeronava de luptă având funcția, apoi, de a supraveghea, de a mărgini și de a coordona, acțiunea acestor drone, într-un mod optimizat. manieră.

Înțelegem, în aceste condiții, că supraviețuirea, dar și autonomia de luptă și capacitățile aeronautice, precum viteza sau plafonul, și chiar confortul echipajului chemat să desfășoare misiuni pe termen lung, vor fi atunci atribute mult mai critice decât manevrabilitate, pentru aceste aeronave pilotate.

Franța nu trebuie să rateze marșul dronei de luptă cu o durată de viață limitată

Vedem sosirea dronelor de luptă care se pregătesc, de astăzi, în cadrul Marinei SUA, precum și al Forțelor Aeriene SUA, cele mai puternice două forțe aeriene de pe planetă până în prezent, va fi însoțită de o adevărată revoluție în chiar concepţia flotelor de luptă, a doctrinelor lor, precum şi a echilibrelor industriale care le vor da naştere.

În acest domeniu, Franța părea să fi făcut bilanțul revoluției viitoare, fie în cadrul programului FCAS cu drone Remote Carrier, fie în jurul programului. Rafale F5, cu anunțarea, în cadrul votului LPM 2024-2030, a proiectării și construirii unei drone de luptă care să susțină această evoluție critică a vânătorului francez.

Aceste anunțuri păreau să arate că Parisul a învățat lecțiile fals start-ului francez și european în domeniul dronelor MALE, forțând armatele franceze să apeleze la modele americane, pentru a ajunge din urmă cu capacitatea necesară a acestor mijloace esențiale în numeroase misiuni. .

De atunci, nicio comunicare din partea Ministerului Forțelor Armate, a DGA sau a Forțelor Armate nu a confirmat că acest program a fost lansat oficial și notificat producătorilor.

Și mai surprinzător, Eric Trappier, care conduce Dassault Aviation, a indicat că ar fi necesară proiectarea unei drone grele, cu o greutate de 18 până la 20 de tone, pentru a putea însoți Rafale în misiunile sale, care amintește mai mult de o capacitate de substituție pentru Mirage 2000, decât de viziunea dezvoltată de US Navy și US Air Force, de drone mai ușoare, semiconsumabile și, mai ales, foarte economice.

Acum este urgent ca autoritățile franceze, Forțele Armate, Forțele Aeriene și Spațiale, precum și Marina Națională, să contureze obiectivele vizate pentru acest program și să inițieze dezvoltări care să-i dea substanță, concomitent cu sosirea americanilor. modele.

Altfel, ne putem teme că încă o dată, așa cum a fost cazul dronelor MALE, Franța se va lăsa depășită de avansul american în teren, până în punctul în care nu va mai fi cu adevărat posibil, și cu atât mai puțin relevant din din punct de vedere industrial, să dezvolte soluții naționale.

Articol din 12 aprilie în versiune integrală până pe 18 mai