Den sydkoreanska flottan verkar inte vilja begränsa sig till dess redan växande ytflotta. Sannerligen meddelade stabschefen för landets arméer att landet skulle göra det utveckla och bygga två nya 30.000 XNUMX-tons attackfartyg för hangarfartyg kan bära 16 F35B i slutet av decenniet. De nya byggnaderna, som identifierats som "Landing Platform Helicopter" av myndigheterna i Seoul, kommer att förstärka de två 14.000 XNUMX ton tunga Dodko-klassen LHD som redan är i drift, och som också måste kunna implementera F35B, dock i mer begränsade mängder.
Till skillnad från Dodko kommer dessa LHDs med största säkerhet att vara utrustade med ett skyhopp, som det brittiska hangarfartyget Queen Elizabeth, för att optimera användningen av F35B i STOL-konfiguration (genväg), därför tillåter de start med en högre last med bränsle och ammunition.
Detta tillkännagivande, liksom tidigare om de nya fregatterna, jagaren och Sydkoreanska ubåtar, visar att landet aktivt förbereder sig för att behöva försvara sin suveränitet inför ökningen av kinesisk makt i regionen. Med 4 hangarfartyg som kan trafikera flygplan med fasta vingar kommer den sydkoreanska flottan att bli en av de största sjöflygvapnen i Stilla havet, näst efter USA och Kina, men överträffar Indien, Ryssland och den eviga japanska rivalen, som kommer "bara" att ha de två 27.000 XNUMX ton tunga flygplansbärande jagarna Izumo, även kapabel att bära F35Bs. Utöver planen kommer den nya koreanska klassen att transportera 3000 2 marinsoldater och 0 till 700 pansarfordon, volymer som är mycket högre än de 10 män och XNUMX fordon i Dodko-klassen.
Landet planerar att beställa ytterligare 20 F35B, utöver de 40 F35A som redan beställts, för att utrusta dess marinflyg. Stabschefen antydde dock att studier genomfördes för att bedöma möjligheten att ersätta de initiala 40 F35A:erna med F35B. Problemet som ställs är i detta avseende ganska likt det brittiska, som inte kan besluta om behovet av att ha F35A förutom en flotta av F35B som kan gå ombord på sina 2 hangarfartyg, eller en enda, större flotta av F35Bs.
Även om alla förnekar det, från Kina till Ryssland via USA eller Indien, avslöjar meddelandena som följer på varandra en acceleration av försvarets utrustningsprogram, och därför återupptagandet av en kapprustning. Medan regionen 2010 bara hade ett hangarfartyg som tillhör den indiska flottan, kommer det 2030 att ha 5 kinesiska hangarfartyg, 2 japanska hangarfartyg, 4 sydkoreanska hangarfartyg och fortfarande ett hangarfartyg. Indiska flygplan (om allt går som det ska...) ). Där amerikanska PAN och LHD representerade 85 % av de marina flygstyrkorna som gick ombord i Stilla havet, kommer de bara att representera, 2030, 35 % av samma styrka...