Efter stödflygplan kommer amerikanska jaktplan också att behöva utvecklas djupt under de kommande åren.

Som fallet är varje år vid samma tidpunkt har den specialiserade amerikanska försvarspressen inte saknat ett ämne att ta upp de senaste dagarna. Det är faktiskt i mars som parlamentsutfrågningarna börjar för att förbereda nästa försvarsmaktsbudget, i detta fall budgeten för 2024 som kommer att träda i kraft hösten 2023. På grund av den politiska organisationen av finansieringen av försvaret ansträngningar på andra sidan Atlanten, kongressen som har sista ordet i ämnet långt utöver det totala anslaget som den verkställande makten begärt, är debatterna för att förbereda denna budget i allmänhet mycket exakta och tekniska. Men de är också en möjlighet för militären att exakt hävda sina förväntningar, både inför den verkställande makten och inför de analytiska fördomar hos senatorer och representanter som ibland är mer bekymrade över de ekonomiska effekterna av den federala investeringen än med deras arméers verkliga effektivitet.

Det är inom ramen för denna inflytandekommunikation som information om en genomgripande förändring av hela planeringen av det amerikanska flygvapnet under några dagar har filtrerats till pressen. Detta är hur vissa stödprogram har närmat sig, vare sig det är ersättningen av de 32 E-3 Sentry avancerade luftövervakningsflygplanen med 26 E-7A Wedgetails, eller önskan uttryckt av det amerikanska flygvapnet att ställa in KCy-tävlingen som skulle tillåta förvärv av en andra omgång av 160 tankningsflygplan för att ersätta de KC-135 som fortfarande är i drift, för beställ endast 75 extra Boeing KC-46A Pegasus, för att frigöra budget- och personalresurser för utvecklingen av NGAS stealthtanker-program, inom ramen för KCz-programmet. För det amerikanska flygvapnet kommer de flygplan som för närvarande är i tjänst, men även de som är tillgängliga idag för förvärv, såsom E-7A Wedgetail för Awacs, eller KC-46A Pegasus eller A330 MRTT för tankfartyg, snart att vara för sårbara för att vara effektiv i en högintensiv konflikt mot en så kallad symmetrisk motståndare som Ryssland eller Kina. Och de framgångar som registrerats i Ukraina av den ryska långdistansmissilen R37M tenderar att ackreditera det amerikanska flygvapnets säkerhet på detta område.

Det är i detta sammanhang som USA:s flygvapensekreterare Franck Kendall, liksom USA:s flygvapnets stabschef och mediafavorit för general Milleys ersättare för posten som Chief of Joint Chiefs of Staff General Brown, talade med Air Force Association vid en konferens i Aurora, Colorado tidigare denna vecka. Det var inte en fråga, denna gång, om utvecklingen av stödflottan, utan om den amerikanska stridsflottans. Och det verkar som om amerikanska stridsflygplan, precis som Awacs och tankfartyg, också uppmanas att utvecklas snabbt och radikalt under de kommande åren för att möta utmaningarna från luftkriget i vardande, på grundval av lärdomarna från kriget i Ukraina. Och de två politiska och militära ledarnas uttalanden av världens ledande luftmakt, ger en mycket mer exakt uppfattning om den bana som US Air Force riktar in sig på i detta område.

Resten av den här artikeln är endast för prenumeranter

den Klassiska abonnemang ge tillgång till
alla artiklar utan reklam, från €1,99.

Nyhetsbrev prenumeration