För att utrusta en del av sin flotta av M2 Bradley-infanteristridsfordon tillkännagav den amerikanska armén förvärvet av det andra israeliska APS-systemet, Iron Fist, tillsammans med förvärvet av APS Hard-kill Trophy för att skydda en del av M1A2 Abrams stridsvagnsflotta .
De budgetmässiga restriktionerna kopplade till detta program hindrade det dock från att förvärva Iron Fist APS, eftersom programmet sedan dess regelbundet har skjutits upp av samma skäl.
Var det de ukrainska Bradley-förlusterna som påverkade den amerikanska arméns stab? Oavsett vilket meddelade generalmajor Glenn Dean, tjänstens programdirektör för markstridssystem, att den amerikanska armén hade lyckats bevara vissa budgetmöjligheter, vilket gjorde det möjligt för den att skaffa "flera dussin" av dessa israeliska Iron Fist-system, för att installera dem på en liten flotta av M2 Bradleys.
Sommaire
Pansarsårbarhet i Ukraina oroar amerikanska arméplanerare
Medan media uppmärksamhet ofta ges till ryska förluster i Ukraina, särskilt när det gäller dess stridsvagnar och pansarfordon, Ukrainas förluster är också mycket betydande, inklusive om västerländsk utrustning som levererats till de ukrainska arméerna.
Således har 72 av de M2 Bradleys som levererats av USA till Ukraina rapporterats förstörda, skadade eller tillfångatagna sedan konfliktens början, tillsammans med flera M1A1 Abrams, även om de anlände nyligen, och i ett litet antal. Mer allmänt förstördes eller skadades en stor del av frontlinjens utrustning från västerlänningar, inklusive 36 Leopard 2 st A4/A6 och Stridsvagn 122, 11 Marder 1A3 och 5 CV9040C.
Oftast träffades dessa pansarfordon av minor eller träffades av drönare eller pansarvärnsmissiler eller raketer. Det är just mot denna typ av hot som APS Trophy och Iron Fist måste ingripa, för att öka överlevnadsförmågan för pansarfordon och deras besättningar i strid.
Hard-kill och Soft-kill APS för att återställa överlevnadsförmågan till pansarfordon
Således kunde den amerikanska armén under tester fastställa att Iron Fist installerad på en M2 Bradley kunde fånga upp och förstöra en raket eller en pansarvärnsmissil, i 70 % av fallen, eller mer än två gånger av tre.
I grund och botten multiplicerar detta med tre överlevnadsförmågan för detta pansarfordon i strid, såväl som dess besättning och grupperna av infanterister som transporteras, även om det i detta område visade sig, i Ukraina, att europeiska och amerikanska pansarfordon visade sig vara mycket mer skyddande än de ryska modellerna, till och med träffad av en missil.
Om denna låga överlevnadsförmåga hos pansarfordonen på insatslinjen förklarar de höga förlusterna som rapporterats av både ryssarna och ukrainarna, vad gäller utrustning och män, är det också orsaken till stagnationen av fronten, gör pansarstyrkorna att inte kunna bryta igenom motsatta defensiva anordningar, täckta av kraftfullt artilleri och skyddade av enorma minfält.
Flera dussin israeliska Iron Fists för den amerikanska arméns M2 Bradleys, väntar på OMFV
För den amerikanska armén var det därför väsentligt, att hoppas kunna kompensera för en eventuell numerisk nackdel, att förse en del av sina pansarfordon, de mest utsatta, med denna typ av extra skydd.
Ursprungligen skulle hon beställa, 2020, 400 Trophy-system för sina M1A2 Abrams och 150 Iron Fist, för Bradleys. Priset steg dock snabbt, särskilt för installationen av Trophy-system på amerikanska stridsvagnar.
Således hade endast 336 system installerats på amerikanska stridsvagnar i slutet av 2021, för 560 miljoner dollar, inklusive stöd. En andra order på 280 miljoner dollar tillkännagavs i juli 2022, utan att ange antalet berörda system.
Denna ökning av installationskostnaderna var till nackdel för ordern för Iron Fist APS att skydda Bradleys, särskilt eftersom dessa pansarfordon skulle ersättas, från 2027, av nya infanteristridsfordon från tävlingen Optionally Manned Fighting Vehicle, inbyggt utrustade med en APS.
OMFV-programmet har upplevt många upp- och nedgångar under de senaste åren, och ett uppskjutande på flera år, och förvärvet av Iron Fist-system återvände till toppen av den amerikanska arméns att göra-lista, särskilt eftersom Bradleys upplevde betydande stridsförluster i Ukraina.
Antalet berörda system, tidtabellen och programmets anslag har inte varit avslöjat av generalmajor Glenn Dean, som helt enkelt angav att detta antal kommer att vara närmare "några dussin" än utrustningen för hela flottan.
Återigen är detta inte förvånande, med tanke på den höga kostnaden för att installera systemet, nästan lika mycket som inköpspriset för själva Bradley, och förväntningarna att det nya OMFV-programmet kommer att gå till sitt slut, denna gång. Bytet av M2 kan mycket väl börja i slutet av decenniet den här gången.
Efter misslyckandet med Rheinmetalls Strikeshield, fortfarande ingen APS Hard-Kill för Stryker
Om den amerikanska armén har hittat hylllösningar för att stärka skyddet av sina Abrams-stridsvagnar och dess Bradleys, två daterade pansarfordon, har den fortfarande inte lyckats med att skydda sitt trupptransportfordon 8 × 8 Strykers.
Detta 19-tons stridsbepansrade fordon togs i bruk 2002 för att ersätta den amerikanska M113. De används för transport av trupper under pansar, men också eldstöd för infanteri, kommando, medicinsk evakuering eller till och med elektronisk krigföring och artillerispaning.
Faktum är att Stryker också används i frontlinjen, och i stort antal, med 4 900 levererade till de amerikanska styrkorna. Å andra sidan, för att bevara sin rörlighet, är fordonet lätt bepansrat.
Den amerikanska armén har vid flera tillfällen försökt installera en Hard-kill APS där, särskilt lättare versioner av Trophy och den israeliska Iron Fist, och på senare tid Rheinmetalls Strikeshield, utan att lyckas hitta den lämpliga formeln. Detta är naturligtvis en oro för den amerikanska generalstaben, eftersom pansarfordon förväntas utgöra ryggraden i amerikanska infanteriförband under många år framöver.
Artikel från 27 mars i full version till 4 maj 2024