Efter två decennier av visuell navigering i en tjock dimma, tar planeringen av den amerikanska sjöfartsindustrin strategiska aspekter för den amerikanska flottan, särskilt i det stridsläge som håller på att växa fram med en kinesisk flotta i full expansion och i full omvandling.
Den amerikanska sjöfartsindustrin är naturligtvis i hjärtat av denna ansträngning, medan Pentagon förväntar sig att den ska öka leveranshastigheterna för vissa nyckelfartyg, såsom Arleigh Burke-jagarna, atomubåtarna från attacken Virginia och Constellations fregatter.
Det kämpar dock redan idag för att klara leveransscheman. För att förstå dessa frågor meddelade marinens sekreterare, Carlos des Toro, i mitten av januari, att han hade beordrat skriva en sammanfattande rapport, om de frågor och svårigheter som USA:s marinindustriella programmering stöter på, och gav en tidsfrist på 45 dagar för att skriva det.
Det är denna rapport som presenterades i början av veckan för marinens sekreterare, och delvis offentliggjordes. Det minsta vi kan säga är att det inte inbjuder till lugn, i det nuvarande internationella sammanhanget.
Sommaire
Stora förseningar påverkar stora amerikanska flottprogram
Faktum är att om vissa program, nämligen jagarna i Arleigh Burke-klassen, de stora amfibiefartygen i Amerika och San Antonio-klassen, och påfyllningstankfartygen förblir "på is". många andra uppvisar mycket betydande förseningar, för många kommer att säga mycket.
Detta är fallet för delarna IV och V av de ack så känsliga kärnvapenattackubåtarna av Virginia-klassen, särskilt övervakade med SSN AUKUS-programmet, som tillhandahåller försäljning av 3 till 5 av dem till Australien under de kommande åren. Block IV-fartygen ligger 36 månader efter schemat, medan Block Vs redan ligger 24 månader efter US Navys schema.
De nya nukleära ballistiska missilubåtarna av Columbia-klassen, som ska ersätta de 12 Ohio-klass SSBN, lider också av problematiska förseningar på 12 till 16 månader, trots programmets mycket strategiska karaktär.
Det tredje kärnkraftsfartyget i Gerald Ford-klassen, USS Enterprise, ligger också långt efter schemat, med 18 till 26 månader enligt rapporten, samtidigt som det måste ersätta, 2029, USS Carl Vinson, som då kommer att ha den kanoniska ålder av 47 års tjänst.
Slutligen, Constellation-klassen av fregatter, som uppmanas att spela en central roll i moderniseringen av den amerikanska ytflottan, särskilt när det gäller anti-ubåtskrigföring, ligger efter schemat med avsevärda 36 månader.
En sällsynt sammanfattande rapport i USA beställd av marinminister Carlos del Toro.
Den amerikanska flottans rapport kommer som en chock för många amerikanska aktörer på detta område. Faktum är att om förseningarna av dessa program nämndes tidigare, särskilt under utarbetandet av den amerikanska flottans årliga budget, presenterar det en orolig, ibland föga smickrande övergripande vision av vad som dock utgör en av den amerikanska försvarsindustrins stora stolthet .
För den amerikanska flottan kommer denna rapport säkerligen att representera ett värdefullt verktyg i dess förhandlingar med kongressen för att få budgetförlängningar 2025, inte för att bygga fler fartyg, inga efterfrågas, utan för att finansiera omvandlingen av industrins amerikanska militärflotta.
Faktiskt, som nämnd i en tidigare artikel, har den amerikanska flottan gjort denna fil till centralen i sin fil över ofinansierade projekt som överförts till kongressen, som en del av 2025 års budget, och begär en budgetförlängning på 2.2 miljarder USD för detta ändamål.
Vi förstår vikten av avslöjandena i denna nya rapport, som ställer amerikanska senatorer och representanter ansikte mot ansiktemycket påtagliga och syntetiska verkligheter, angående konsekvenserna av de svårigheter som US Navy stöter på i sin industriella planering.
Rekrytering, försörjningskedja, infrastruktur... Den amerikanska marinindustrin kämpar för att återuppbygga sig själv
Uppenbarligen får den amerikanska marinindustrin till stor del skulden för de förseningar som nämns i rapporten. Detta skrevs dock inte i syfte att dela ut bra poäng och straff till dessa industrimän. Tvärtom handlade det om att identifiera de problem man stött på, deras orsaker, samt att diskutera vägar för att försöka lösa dem.
Dessa problem är många, och många går tillbaka till Covid-krisen och dess konsekvenser. Faktum är att vid detta tillfälle förlorade amerikanska varv ett stort antal av sina mänskliga resurser och har sedan dess inte kunnat fylla på dem.
Den allmänna opinionens avståndstagande från industriarbete, för mindre restriktiva funktioner, å ena sidan, och en exceptionellt låg arbetslöshet i USA, å andra sidan, är ett allvarligt handikapp för de stora amerikanska varven, som kämpar för att stabilisera sitt antal, och misslyckas med att öka dem, för att möta ökningen av order och förväntningar från den amerikanska flottan.
Dessa stora tillverkare, som HII, Bath Iron Work och Marinette Shipbuildings, stöter också på svårigheter med att omvandla sin infrastruktur för att anpassa sig till förändrade krav, samtidigt som de uppfyller leveranskraven från den amerikanska flottan.
Om problemet är viktigt för dessa stora varv, är det i ännu högre grad så för underleverantörskedjan inom denna sektor, som i rapporten identifieras som den mest kritiska punkten i denna produktionsdynamik, och som stöter på svårigheter av samma karaktär, men flerfaldigt, som industrijättarna.
Den amerikanska flottans industriella ledning ifrågasattes också
Den industriella ledningen av den amerikanska flottan utpekas också i stor utsträckning av denna rapport. Dessutom är det inte så mycket den amerikanska flottan som ifrågasätts här, utan de begränsningar som kongressen infört, som hindrar den, utan också industrimännen själva, när de försöker fly från den hjulspår de befinner sig i.
Ja, förutom mycket stora fartyg, som hangarfartyg, befaller den amerikanska flottan sina marina enheter sekventiellt, varje år, och inte i grupper. Således upptäcker varven varje år antalet och arten av beställda fartyg och måste anpassa sina produktionsverktyg, såväl som sin personalstyrka, till detta nya schema.
Slutligen identifieras också frånvaron av en etablerad och stabil bana för den amerikanska flottans industriella strategi som en försvårande faktor som förstärker oförutsägbarheten på industri- och Supply Chain-nivå.
Låt oss i detta avseende komma ihåg att planeringen av den amerikanska flottan har varit exceptionellt kaotisk under de senaste åtta åren, vilket har lett till att den varje år föreslår inte en utan flera långsiktiga marina konstruktionsplaner, utan att någon någonsin har fastställts. i sten, varken av den verkställande makten eller av kongressen.
Denna strukturella oförutsägbarhet utgör ett allvarligt handikapp, som identifieras i rapporten, i försöken att genomföra effektiva korrigerande åtgärder för att reformera den amerikanska sjöfartsindustrin och göra det möjligt för den att möta förväntningarna från den amerikanska flottan.
Slutsats
Vi förstår, i detta sammanhang, omfattningen och relevansen av rapporten som lämnades till Carlos del Toro denna vecka. Detta kommer i själva verket att utgöra ett mycket effektivt stöd i de förhandlingar som den civila chefen för US Navy, liksom US Marine Corps och US Coast Guards, tänker genomföra med kongressen, kanske till och med med sin egen administration.
Om budgetfrågor kommer att stå i centrum för dessa förhandlingar, kommer mer tekniska ämnen, men inte mindre viktiga, såsom godkännandet av globala fleråriga kontrakt som omfattar flera flottenheter, snarare än iterativa individuella kontrakt, säkerligen vara avgörande i utvecklingen av Denna mapp.
Det återstår att se om så blir fallet. Den amerikanska kongressen är särskilt beskyddande av sina privilegier och har för avsikt att behålla kontrollen på lång sikt över militära budgetbeslut, som har viktiga lokala och sociala aspekter för amerikanska parlamentariker, ofta mer pressande än den amerikanska flottans enda behov.
Medan Kina är engagerat i en formidabel ansträngning, också mycket effektivt genomförd, för att utrusta sig med en havsflotta som ska vara i nivå med den amerikanska flottan inom tjugo år, kommer det att vara nödvändigt, vid marinens sekreterare, att vara mycket övertygande, att gå bortom dessa interna politiska beräkningar och att få amerikanska parlamentariker att ändra sitt perspektiv för att möta denna utmaning.
Artikel från 3 april i full version till 12 maj