IRIS-T SLM vs Aster 15/30: Kommer Diehl att ta över det europeiska luftförsvaret?

Fram till för två år sedan uppfattades europeiska luftvärnssystem, i synnerhet Aster-serien från franska MBDA, och IRIS-T SLM från tyska Diehl, ofta, på den internationella scenen, som system med lägre prestanda än motsvarande amerikanska, ryska eller israeliska system.

Alla tre kunde faktiskt förlita sig på mer eller mindre framgångsrika stridsupplevelser, ibland skickligt presenterade för att göra dem mer attraktiva och konkurrenskraftiga än de egentligen är.

Under de senaste månaderna har dock denna uppfattning utvecklats avsevärt, på grund av de mer än övertygande resultat som uppnåtts av europeiskt designade luftvärnssystem, oavsett om det är i Ukraina för Iris-T SLM och SAMP/T Mamba, eller till sjöss Red, för Aster 15 och 30 missiler, vilket öppnar vägen för en frenesid konkurrens mellan dessa två system i Europa.

Iris-T SLM vs Aster 15/30-tävlingen i Europa

De två europeiska systemen möts idag, med förnyat och enträget intresse, såväl på den internationella scenen som i Europa. Den tyska Iris-T SLM verkar dock vara mycket mer effektiv, kommersiellt sett, än den fransk-italienska Mamba och Aster 15/30.

Även om det bara har erbjudits sedan 2019, har det redan registrerat sex internationella beställningar, inklusive fem i Europa: Tyskland, Österrike, Estland/Lettland, Slovenien och Sverige. Omvänt är den fransk-italienska SAMP/T Mamba, som erbjuds sedan 2009, endast i tjänst i Europa i arméerna av sina två designers, medan endast Singapore har köpt systemet på scenen.

Den franska missilen har dock trängt in på en annan marknad med mycket mer effektivitet, den för marina mark-till-luft-missiler. I själva verket utrustar den idag inte mindre än 46 stora ytenheter, hangarfartyg, jagare, fregatter och korvetter, inom nio marinstyrkor, inklusive de tre mäktigaste militära flottorna i Europa (Frankrike, Italien och Storbritannien).

Denna marina dominans av Aster kunde snart undermineras, medan Diehl meddelade att man utvecklade en marinversion av sin SLM medium räckvidd och dess SLX med lång räckvidd, en direkt konkurrent till Aster 30.

Uppenbarligen pågår ett formidabelt kommersiellt krig i dag mellan MBDA:s Aster och Diehls IRIS-T SL, och flera element verkar ge det tyska systemet fördelar, särskilt i Europa.

MBDA:s Aster-serie: en teknisk pionjär som skakar om den amerikanska hegemonin

Men i denna tävling kan MBDAs Aster lita på många tillgångar. Den första är ingen mindre än systemets beprövade prestanda och utbudet av missiler som beväpnar det. Om Aster 15, med en räckvidd på 30 till 45 km, beroende på källan, är en direkt konkurrent till IRIS-T SLM och dess 40 km, överstiger Aster 30 120 km, och är därför ställd som ett alternativ till American Patriot.

Dessutom har Astern, som nämnts, en komplett marinversion med PAAMS-systemet, med sina egna Vertical Launch Systems, SYLVER, och kompatibel med ett flertal radar- och styrsystem.

Aster-sortimentet inkluderar även versioner dedikerade till endoatmosfärisk anti-ballistisk krigföring, Aster Block 1 och Block 1NT, den senare kommer i tjänst i år. Effektiviteten av Aster mot alla typer av luftmål, inklusive ballistiska missiler, har visats under de senaste månaderna, med mycket höga framgångsrika avlyssningsfrekvenser.

Ur den installerade basens synvinkel förlitar sig Aster på 22 SAMP/T Mamba-system och 46 ytfartyg som implementerar den, medan 20 andra fartyg (5 franska och tre grekiska FDI, 8 PPA och 2 DDx italienare, 2 indonesiska PPAs ) kommer definitivt att ha dem under de kommande månaderna och åren.

När det gäller framtida utveckling meddelade MBDA nyligen, utvecklingen av Aster 15 EC, med en räckvidd utökad till mer än 60 km, vilket kommer att tillåta missilen att förbli, prestandamässigt, i toppen av sortimentet av medeldistansluftvärnsmissiler.

De 4 fördelarna med Iris-T SL från Diehl för att etablera sig i Europa

Mycket nyare, Iris-T SL-systemen från Diehl, är långt ifrån att kunna förlita sig på ett sortiment och en installerad bas som är lika omfattande som Aster-familjen. Men även om det bara har erbjudits sedan 2019, visar IRIS-T SLS/M-familjen redan en fast orderbok, och håller på att färdigställas, för 35 system, av vilka endast sex var avsedda för de tyska arméerna.

Fördelarna med Iris-T SL framför Aster är dock varken tekniska eller operativa, de två systemen har visat jämförbar effektivitet i strid, medan Aster har ett mycket bredare utbud. Dessa återfinns i en anmärkningsvärd tysk kommersiell strategi, utformad för att etablera sig först i Europa, sedan utanför, och byggd på fyra pelare.

Ett komplett och integrerat sortiment, allt från SHORAD Canon till hypersoniska antimissiler

Om Iris-t SL-familjen idag endast består av två missiler, kortdistans Iris-T SLS (12 km) och medeldistans Iris-t SLM (40 km), arbetar Diehl aktivt med att expandera den snabbt, med utveckling av långdistansen IRIS-T SLX (80 km), samt IRIS-T HYDEF, med en räckvidd på 100 km, och framför allt ett tak på 50 km.

Designad som en del av det europeiska HYDEF-programmet som leds av Spanien, kommer Iris-T HYDEF att vara avsedd att fånga upp hypersoniska segelflygplan under deras atmosfäriska manövreringsfas.

Dessutom kommer missilens tak på 50 km att göra det möjligt för den att, i transit, fånga upp missiler med en semi-ballistisk bana, såsom den ryska Iskander-M eller Kinzhal, som idag utgör ett problem för luftvärns- och antiballistiska försvar. .

Dessutom meddelade Diehl att man arbetade på en marinversion av Iris-T SLM, medan framtida missiler, inklusive Iris-T SLX, och förmodligen Iris-T HYDEF, systematiskt kommer att avvisas, även dem, i en på -bräda version.

Slutligen deltar den tyska missiltillverkaren, liksom radarspecialisten Hensoldt, som tillverkar 3D TRML-4D-radarn för Iris-T SLM, tillsammans med Rheinmetall i designen av Skyranger luftvärnstorn beväpnad med en 30 eller 35 mm kanon.

Det är därför ett säkert kort att Iris-T- och Skyranger-systemen kommer att komplettera och integreras, vilket gör det möjligt att erbjuda ett särskilt brett utbud som sträcker sig från SHORAD-kanonen, till den höga endoatmosfäriska hypersoniska antiballistiska missilen, i ett unikt tillvägagångssätt i väst.

Ett sortiment utformat för att komplettera det amerikanska utbudet, utan att inkräkta på det

Diehl är mycket noga med att i sin utveckling, och särskilt i sin kommunikation, inte inkräkta på gränserna för amerikanska mark-luft- eller yt-luft-system. Ännu bättre är att komplementariteten mellan de tyska och amerikanska systemen lyfts fram när det är möjligt.

Sålunda kommer de marina Iris-Ts att äga rum ombord på amerikanska Mk41 VLS, den kortare taktiska modulen, för M- och S-versionerna, och strejkmodulen, avsedd att även bära längre missiler som Tomahawk, LRASM. som SM-3 och SM-6, för IRIS-T HYDEF.

I detta område presenteras flottan IRIS-T SLM/X som ett alternativ, särskilt när det gäller fartyg som använder versioner av SM-2- eller ESSM-missilen som inte längre tillverkas, vilket är fallet med Fregatter av tysk Hessen-klass.

Detta är också fallet i landdomänen, där Iris-T systematiskt presenteras som ett komplement till American Patriot, mer speciellt till Patriot PAC-3 MSE, som valts ut av flera europeiska väpnade styrkor under de senaste åren.

En nedifrån och upp kommersiell strategi för att förlita sig på en utökad bas

För att markera denna komplementaritet, särskilt effektiv med europeiska arméer, ofta utrustade med amerikanska luftvärnssystem, och för att undvika att drabbas av en välvillig obstruktion från industrimän, arméerna och det amerikanska utrikesdepartementet har Diehl utvecklat en kommersiell strategi som kan beskrivas som Bottom-Up.

Detta syftar i själva verket till att positionera IRIS-T SLM som ett medeldistans, tillgängligt system, och därför ett komplement till Patriot eller SM-2/SM-6, med målet att därefter göra sina kunder exklusiva , med ankomsten av SLX sedan HYDEF, men också genom att utöka SHORAD-basen, med Skyranger eller till och med SLS.

Faktum är att så snart en armé utrustar sig med Iris-T SLM, kommer den senare att ha alla intressen i frågor om samarbete mellan systemen, och därmed besparingar i budget- och personalresurser, för att utöka sin egen Iris-T eller liknande sortiment, inklusive gradvis.

Denna kommersiella strategi är också raka motsatsen till den som implementerats av MBDA, Eurosam och den fransk-italienska Aster-tekniksfären, som alltid har presenterat Aster-system som alternativ till amerikanska system (Patriot, SM-2, ESSM) eller ryska (S-400, Buk).

European Sky Shield Initiative för att göra Iris-T-serien till standarden för europeiskt luftförsvar, och Tyskland till dess nyckel

Slutligen, och framför allt, kan IRIS-T SL och Diehl förlita sig på särskilt effektivt stöd från den tyska federala regeringen, genom European Sky Shield Initiative.

Lanserades av Olaf Scholz i augusti 2022, några månader efter krigets början i Ukraina, och föreslår att skapa ett sammankopplat europeiskt luftvärns- och antiballistiskt försvarsnätverk.

För att attrahera sina europeiska partners byggde Berlin sitt initiativ på tre kompletterande system, medeldistans IRIS-T SLM, Patriot PAC med långväga och endoatmosfäriska anti-ballistiska kapaciteter och det israeliska Arrow 3-systemet, designat för anti-ballistisk avlyssning exoatmosfärisk.

Vart och ett av dessa system har en specifik kommersiell roll i denna modell. Arrow 3, köpt enbart av Tyskland för nästan 5 miljarder euro, bör säkerställa exoatmosfäriskt antiballistiskt skydd som täcker alla europeiska länder som deltar i initiativet.

Att Arrow 3 designades för att avlyssna iranska MRBM och IRBM, medan Ryssland endast använder SRBM och MRBM med semi-ballistiska banor, och ICBM och SLBM, alla utanför systemets avlyssningsfönster, är bara sekundärt.

Patriot PAC gör det möjligt att locka till sig de fem europeiska länder som redan implementerar detta dyra men effektiva vapensystem, och framför allt att säkerställa stödet från Washington och USA:s industri, som ser i det ett sätt att ytterligare främja sitt luftvärnssystem i Europa .

IRIS-T SLM, å sin sida, utgör den tekniska pivoten för ESSI, eller dess minsta gemensamma nämnare, så att länder med största säkerhet måste skaffa sig detta system för att effektivt kunna delta i initiativet. Med 22 europeiska länder (+ Turkiet) som redan har anslutit sig till ESSI, har Berlin därmed försett Diehl med en anmärkningsvärd intern marknad, dessutom med stöd av USA.

Som nämnts ovan, när väl europeiska arméer är utrustade med IRIS-T SLM, kommer de att ha alla intressen av att stanna kvar inom detta område, för att utöka sina möjligheter, oavsett om det är i SHORAD-domänen med Skyranger, i långdistansavlyssningen med IRIS -T SLX, eller i endoatmosfärisk avlyssning, med IRIS-T HYDEF. Så länge ESSI sträcker sig tekniskt till marina system, kan vi i efterhand förvänta oss att detsamma gäller för en majoritet av europeiska flottor.

Slutsats

Som vi kan se, om IRIS-T SL-familjen från Diehl utan tvekan är ett effektivt vapensystem, förlitar den sig framför allt på en formidabel strategi för industriell och kommersiell erövring, för att ta kontroll över luftvärnsförsvar och europeisk antimissil , med Tyskland i centrum.

Inför denna hotande våg har den fransk-italienska Aster-familjen verkligen tillgångar att lägga fram, särskilt genom sin omfattande och bekräftade operativa effektivitet, inklusive på det antiballistiska området.

Men det kommer säkert att vara nödvändigt för MBDA, Eurosam och särskilt för Paris att ändra sin kommersiella strategi, att hoppas kunna innehålla den tyska strategin, medan Berlin uppenbarligen inte har något intresse av att öppna ESSI för andra särskilt för Aster, dess främsta rival i Europa.

En ambitiös och fast prognosuppställning, snarare än iterativ utveckling på efterfrågan, internationellt samarbete som för samman, bortom Frankrike och Italien, andra europeiska länder, såsom Storbritannien och Polen, genom att koppla samman deras försvarssystem, och integrationen, i Aster räckvidd, av SHORAD och kortdistanssystem (Rapid Fire, MICA VL NG, CAMM, Dragon Fire, etc.) nuvarande och framtida, skulle säkerligen göra det möjligt att svara på denna tyska strategi, och till och med, möjligen, för att uttrycka det på fel.

Det måste fortfarande finnas, gemensamt, en politisk vilja, en industriell vilja och stöd från arméerna, med vetskapen om att själva hållbarheten för den franska luftvärnsmissilsektorn står på spel.

I avsaknad av en reaktion kunde den mycket väl se dess utsikter blekna inför en mer effektiv och frivillig kommersiell strategi från Tysklands sida, vilket var fallet för några decennier sedan inom pansarfordon på fältet, och på senare tid, i det av pansarvärnsmissiler.

Artikel från 16 april i sin helhet till 18 maj 2024