Kommer Ropers Digital Century Series att rädda det amerikanska flygvapnets NGAD-program?

Med konceptet Digital Century Series försökte doktor Will Roper att djupt störa paradigmen som styr stora amerikanska militära flygprogram, samtidigt som han ledde amerikanska flygvapenförvärv, 2018 till 2021.

Enligt denna specialist på teknisk innovation, förvärvet av mer specialiserade stridsflygplan, kortare livslängd, och i mindre serier, var att göra det möjligt att minska kostnaderna och tiderna för utveckling, anskaffning och implementering av flygplan från det amerikanska flygvapnet, till skillnad från vad som praktiseras idag kring till exempel F-programmet 35.

Efter valet av Joe Biden, och utnämningen av Franck Kendall till sekreterare för flygvapnet, sveptes Dr. Ropers ursprungliga och innovativa positioner åt sidan och återgick till ett mycket mer traditionellt koncept.

I dag, medan det amerikanska flygvapnet har sett kostnaderna och deadlines för nästan alla sina stora program växa utöver sin budget, är själva finansieringen av NGAD-programmet hotad. Det är i detta sammanhang som röster höjs för att återigen vända sig mot innovativa industriella och budgetmässiga tillvägagångssätt, inklusive genom att vid behov förespråka Will Ropers Digital Century Series.

Det amerikanska flygvapnet befinner sig i en budgetnedgång när kostnaderna för alla dess stora program ökar

Faktum är att uttalandena från den amerikanska flygvapnets stabschef, general Allvin, och Franck Kendalls ord förra veckan hade effekten av en bomb i det amerikanska försvarsuniversumet.

I själva verket, enligt de två militära och politiska ledarna för det första flygvapnet på planeten, kommer smärtsamma skiljedomsförfaranden definitivt att behövas under de kommande månaderna för att balansera budgetutgifterna för USAF-program.

Anledningen till detta är ökningen av kostnaderna för flera viktiga program, såsom B-21 Raider strategiska bombplan, vars enhetspris nu överstiger 700 miljoner dollar, dvs priset på en fregatt, eller för Sentinel-programmet, den nya ballistiska missiler, amerikanska interkontinentala ICBM, som såg enhetspriset hoppa med nästan 40 % på fyra år.

Till detta kommer de ständigt ökande kostnaderna för F-35-programmet. Även om ökningen av anskaffningspriset för enheten förblir mätt, kommer utvecklingskostnaderna för de ändringar som krävs för att få enheten till dess första fullt fungerande version, Block IV, samt kostnaderna för att uppgradera enheterna till denna standard, som var att träda i tjänst i år, och som inte kommer att göra det före 2029 (dvs. cirka 300 stridsflygplan för USAF), belastar avsevärt de investeringskrediter som är tillgängliga för det amerikanska flygvapnet.

När väl de strategiska programmen (B-21 och Sentinel) och de nuvarande programmen (F-35, F-15EX, KC-46A, E-7, etc.) uteslöts, eftersom de var prioriteringar, det återstod, att anpassa till budgetmässiga begränsningar, endast två program i händerna på Kendall och Allvin: CCA stridsdrönarprogrammet och NGADs nya generation stridsflygplan.

Hotet mot NGAD-programmet blir allt tydligare

Om ingen av de två cheferna för USAF hittills har bekräftat att NGAD-programmet skulle offras, indikerade de ändå att smärtsamma avvägningar måste göras, samtidigt som de specificerade att CCA-drönarprogrammet skulle bevaras.

Det finns 75 % av denna artikel kvar att läsa, prenumerera för att få tillgång till den!

den Klassiska abonnemang ge tillgång till
artiklar i sin fullständiga versionoch utan reklam,
från 1,99 €.