Kommer det amerikanska flygvapnet, efter att ha avbrutit NGAD:s sjätte generationens stridsflygplan, engagera sig i en kopernikansk revolution i sitt sätt att designa och styra sina stridsflygplan, och mer allmänt, framtidens luftstridssystem?
Detta är i grunden vad vi kan förstå från uttalanden nyligen gjorda av general James Slife, vice stabschef för det amerikanska flygvapnet, och av Andrew Hunter, flygvapnets vice sekreterare, med ansvar för förvärv, under Defense News Conference, som hölls den 4 september i Arlington, Virginia.
De två männen bekräftade faktiskt inte bara avstängningen av NGAD-programmet, delvis av budgetskäl, utan framför allt indikerade de att det amerikanska flygvapnet djupt ifrågasatte målen som definierades 2015 för detta program, som nu anses vara föråldrat.
Denna åtgärd, lika spektakulär som den är oväntad, borde göra det möjligt att ompröva programmets mål, och därmed sättet att uppnå dem, men också att ta hänsyn till den nu mycket snabba utvecklingen av amerikansk, allierad och motståndares försvarsteknik. , vilket inte längre tillåter att program utvecklas över förlängda tidsskalor, som tidigare.
Så vad är dessa nya paradigm för att styra stora industriella program angående framtidens luftstrid, som växer fram ur denna amerikanska medvetenhet? Och i vilken utsträckning kommer denna hotande revolution att påverka de två FCAS- och GCAP-programmen, som var avsedda att vara de europeiska motsvarigheterna till NGAD?
Sommaire
Det amerikanska flygvapnet vill börja från en tom sida för att föreställa sig NGAD-programmet
NGAD-programmet, som lanserades 2015, för nästa generations luftdominans, syftar till att designa ett system av system avsett att garantera det amerikanska flygvapnets överhöghet i luften, från 2030. Om det består av ett flertal system, allt från ett stridsmoln med drönare av typen Loyal Wingmen är NGAD framför allt centrerad kring ett nytt 6:e generationens stridsflygplan, presenterat av US Air Force som efterträdare till F-22 Raptor.
I juni 2024 väntade alla på att det amerikanska flygvapnet skulle tillkännage namnet/namnen på tillverkarna som skulle ansvara för utformningen av huvuddemonstratorn för detta program, avsedd att förbereda designen av prototyperna, sedan själva stridsflygplanen. , med kännedom om att tidtabellen förblev fast vid ibruktagandet senast 2030.
Det var därför en fullständig överraskning när stabschefen för det amerikanska flygvapnet i mitten av juni, General David Allvin föreslog att detta program nu ifrågasattes, främst på grund av budgetavvikelser för vissa nyckelprogram, såsom LGM-35 Sentinel ICBM-missilen, vars budgetram nästan hade fördubblats, från 77,7 miljarder dollar 2020 till 140 miljarder dollar i maj 2024.
Snabbt dök dock en andra förklaring upp, som förklarade de reservationer som uttrycktes mot NGAD. Det amerikanska flygvapnet verkade faktiskt ifrågasätta själva grunden för programmet, dess mål, dess tekniska beslut och deras konsekvenser på det planerade priset på enheten, uppskattningsvis cirka 250 miljoner dollar, genom att lyfta fram den roll som stridsdrönare hädanefter spelar i modern luft. bekämpa.
Hur som helst, i slutet av juli, General Allvin meddelade att NGAD var avstängd, och att det amerikanska flygvapnet skulle dra fördel av den extra tid som kommer att ges till det för att studera relevansen av de paradigm som strukturerar detta program.
Uppenbarligen förstärktes de första reservationerna, som uttrycktes i juli, under den följande månaden. Verkligen, med anledning av försvarets nyhetskonferens, som hölls den 4 september i Arlington, Virginia, målade USA:s flygvapnets nummer 2, General Slife, liksom förvärvet tsar, Andrew Hunter, en bild av programmet, radikalt annorlunda än vad det var för bara tre månader sedan .
« Det kan innebära en sjätte generationens bemannade stridsflygplan, men vi har gått tillbaka, typ, och vi letar, du vet, från början. » sade general Slife. Med andra ord kommer det amerikanska flygvapnet att börja från en tom sida för att designa sitt NGAD-program.
Tekniken har utvecklats för snabbt för att hålla NGAD på en relevant bana
Om budgetrestriktioner med största sannolikhet spelade en roll i det ursprungliga beslutet att avbryta programmet, är det framför allt den mycket snabba utvecklingen av försvarsteknologier och deras potentiella användning i luftkrigföring som nu strukturerar denna omstart.
Det finns 75 % av denna artikel kvar att läsa, prenumerera för att få tillgång till den!
den Klassiska abonnemang ge tillgång till
artiklar i sin fullständiga versionoch utan reklam,
från €1,99. Prenumerationer Premium ger också tillgång till arkiv (artiklar äldre än två år)
