อาวุธนิวเคลียร์กลายเป็นเรื่องสำคัญอีกครั้งหนึ่ง และนี่เป็นเรื่องที่น่ากังวล

เมื่อสงครามเย็นสิ้นสุดลง บทบาทของการป้องปรามและอาวุธนิวเคลียร์ก็ค่อยๆ จางหายไป พร้อมกับความเสี่ยงที่จะเกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่ระหว่างรัฐที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แท้จริงแล้ว ในบรรดาประเทศมหาอำนาจนิวเคลียร์ รัสเซียดูเหมือนเข้าไปพัวพันกับวิกฤตเศรษฐกิจที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ซึ่งบ่อนทำลายเครื่องมือป้องกันประเทศของตน และจีนก็ดูจะกังวลกับการเติบโตทางเศรษฐกิจของตนมากกว่าอำนาจทางทหารของตน เฉพาะโครงการนิวเคลียร์ระดับรองเท่านั้น เช่น โครงการของเกาหลีเหนือ อิหร่าน หรือลิเบีย เท่านั้นที่มีแนวโน้มที่จะสร้างภัยคุกคาม แม้ว่าจะเป็นเพียงความสัมพันธ์กันในกรณีที่ไม่มีเวกเตอร์ข้ามทวีป และเกี่ยวข้องกับตรรกะของการไม่แพร่ขยายมากกว่าการป้องปราม

แต่ตั้งแต่กลางทศวรรษ 2010 ปัญหาการป้องปรามได้ค่อยๆ พบว่าตัวเองกลายเป็นหัวใจสำคัญของการจัดลำดับความสำคัญของเจ้าหน้าที่ของสมาชิกถาวรทั้งหมดของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ รัสเซียเป็นประเทศที่มีผลผลิตมากที่สุดในสนามนี้ โดยพัฒนาพาหะนิวเคลียร์จำนวนมากในระยะเวลาอันสั้น ตั้งแต่ขีปนาวุธคินจาลที่มีความเร็วเหนือเสียง ไปจนถึงขีปนาวุธพิสัยใกล้จากพื้นสู่พื้นของอิสคานเดอร์ ไปจนถึงขีปนาวุธข้ามทวีปบูลาวาที่ยิง จากลูกเรือย่อยหรือ Sarmat ที่เปิดตัวจากยานพาหนะทางบก

โดยรวมแล้ว มีเวกเตอร์นิวเคลียร์รุ่นใหม่ประมาณ 160 ตัวที่อุตสาหกรรมรัสเซียพัฒนาขึ้นในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ รัฐบาลรัสเซียได้ประกาศโครงการปรับปรุงกองเรือทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ระยะไกล Tu-22 Blackjack และเครื่องบินทิ้งระเบิดทางเรือระยะไกล Tu-3M2030 จำนวน XNUMX ลำ โดยแต่ละลำสามารถติดตั้งขีปนาวุธนำวิถีได้ นอกจากนี้ ยังได้ประกาศการพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ล่องหนรุ่นใหม่ ซึ่งเป็นที่รู้จักภายใต้รหัส PAK DA ซึ่งคาดว่าจะเข้าประจำการได้ภายในปี XNUMX 

จีนไม่ได้ถูกละเลย ด้วยการพัฒนาขีปนาวุธข้ามทวีป DF-41 ใหม่ที่เปิดตัว เช่น Sarmat จากยานพาหนะทางบก และ JL-2 ซึ่งเป็นขีปนาวุธคู่กันที่ยิงด้วยเรือดำน้ำ เมื่อประมาณสิบปีที่แล้ว ยังได้ดำเนินการพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ล่องหนซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อทดแทน H-6 ที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งได้มาจาก Tu-16 ของรัสเซียที่น่านับถือแต่เก่าแก่มาก

ทางด้านตะวันตก ฝรั่งเศสเพิ่งใช้เวกเตอร์ใหม่ นั่นคือขีปนาวุธข้ามทวีป M51 ซึ่งปัจจุบันติดตั้งเป็นส่วนหนึ่งของเรือดำน้ำยิงขีปนาวุธของกองทัพเรือฝรั่งเศส นอกจากนี้ ยังได้ประกาศงานเพื่อพัฒนาผู้สืบทอดของขีปนาวุธนิวเคลียร์ทางอากาศ ASMPA ด้วยโครงการ ASN4G ซึ่งจะไม่เข้าประจำการก่อนปี 2035 สำหรับสหรัฐอเมริกา การปรับปรุงการป้องปรามให้ทันสมัยนั้นจำกัดอยู่เพียงตรีศูลเท่านั้น ขีปนาวุธนำวิถีที่ยิงจากเรือดำน้ำ และการพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ล่องหนแบบบี-21 เรเดอร์ใหม่ซึ่งมีจุดมุ่งหมายที่จะรับช่วงต่อจากเครื่องยิงบี1

ดังนั้นจึงดูเหมือนว่าความลาดชันทางเทคโนโลยีที่สำคัญกำลังก่อตัวขึ้นในแง่ของการป้องปรามระหว่างกลุ่มจีน-รัสเซียและกลุ่มประเทศตะวันตก การไล่ระดับสีนี้มีความสำคัญมากขึ้นเนื่องจากรัสเซียและจีนได้ทดสอบเครื่องร่อนกลับเข้าสู่บรรยากาศที่มีความเร็วเหนือเสียงซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อแทนที่ MIRV และทำให้การสกัดกั้นยากขึ้นมากในขณะเดียวกันก็พัฒนาระบบต่อต้านขีปนาวุธ คุณภาพสูง นอกจากนี้ ดูเหมือนว่ารัสเซียจะพัฒนาเวกเตอร์ใหม่ๆ เช่น ตอร์ปิโดนิวเคลียร์ในมหาสมุทรอัตโนมัติ โพไซดอน ที่สามารถข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้ และขีปนาวุธร่อน Burevestnik ที่สามารถโคจรรอบโลกได้หลายครั้ง

นี่คือเหตุผลว่าทำไมในวอชิงตันเช่นเดียวกับในปารีสหรือลอนดอน ปัญหาของการป้องปรามจึงกลายเป็นความกังวลหลักของเจ้าหน้าที่ทั่วไปอีกครั้ง และนั่น งบประมาณและโครงการต่างๆ ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมสร้างและปรับปรุงการป้องปรามนี้ให้ทันสมัยยิ่งขึ้นและเร่งรัดเพื่อปิดช่องว่างทางเทคโนโลยีที่ดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้นในปีต่อ ๆ ไปอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการป้องปราม ให้เราจำไว้ว่ามีเพียงฟังก์ชันเดียวที่ได้รับการพิสูจน์แล้วเท่านั้น นั่นคือ ป้องกันไม่ให้ผู้ที่อาจเป็นศัตรูใช้มัน หรือขู่ว่าจะทำเช่นนั้น