ภาพถ่ายจากลิเบียแสดงให้เห็นโดรน Wing Loong เพศชาย (ระดับความสูงปานกลาง) ที่มีต้นกำเนิดจากจีนที่ถูกทำลายโดยระบบป้องกันอากาศยานของรัฐบาล การประกาศนี้ขยายเฉพาะรายชื่อโดรนชายที่ถูกสกัดกั้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เช่น MQ-9 Reaper ของอเมริกาที่ถูกกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนยิงตกเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน, RQ4 Global Hawk ที่ถูกทำลายโดยหน่วยป้องกันภัยทางอากาศของอิหร่านเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน หรือซาร์ราจแห่งตุรกีถูกทำลายโดย DCA ของนายพลฮาฟตาในลิเบียเมื่อวันที่ 15 มีนาคม ก่อนหน้านี้ Shaeed 129 ของอิหร่านถูกยิงตกโดยเครื่องบิน F15E ของอเมริกาในท้องฟ้าซีเรียเมื่อเดือนสิงหาคม 2017 ขณะที่ MQ9 Repear ของสหรัฐฯ อีกลำถูกยิงตกในท้องฟ้าของเยเมนในเดือนตุลาคม 2017
ดูเหมือนว่าทันทีที่ความขัดแย้งก้าวไปนอกกรอบการต่อสู้ต่อต้านการก่อความไม่สงบ โดรนชาย เช่น Reaper, Global Hawk, Wing Loong หรือ Predator จะพบว่าตัวเองมีความเสี่ยงอย่างรวดเร็วต่อการป้องกันต่อต้านอากาศยานของ 'ฝ่ายตรงข้าม และด้วยเหตุผลที่ดี... หากพวกมันบินสูงที่ความสูงระหว่าง 10.000 ถึง 15.000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล โดยทั่วไปแล้ว โดรนเพศชายจะบินได้ช้า โดยมีความเร็วในการบินอยู่ระหว่าง 350 ถึง 700 กม./ชม. และเคลื่อนที่ได้ไม่มากนักเมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องบินรบ นอกจากนี้ โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะไม่พกพาคลังแสงป้องกันของเครื่องบินรบ เช่น ระบบเตือนภัย การติดขัด หรือตัวล่อ และพวกมันก็ไม่ได้พรางตัวเป็นพิเศษ ในความเป็นจริง ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในขอบเขตการยิงของระบบต่อต้านอากาศยาน แม้แต่รุ่นเก่าอย่าง S200 โดรนก็ตกอยู่ใต้ความเมตตาของการตัดสินใจยิงของกองกำลังต่อต้านอากาศยาน
นอกเหนือจากช่องโหว่เหล่านี้แล้ว ยังมีเหตุการณ์ขัดข้องจำนวนมากที่มีต้นกำเนิดต่างๆ กัน ตั้งแต่ความล้มเหลวทางกลไกไปจนถึงข้อผิดพลาดของนักบิน ตั้งแต่ปี 2015 กองกำลังอเมริกันสูญเสียการทำซ้ำ MQ 20 จำนวน 9 ครั้งจากอุบัติเหตุและความผิดพลาดของมนุษย์, Predator 17 ตัว และ R/MQ3 Triton/Global Hawks 4 ตัว ด้วยโดรน MQ196 จำนวน 9 ลำในฝูงบิน ซึ่งแสดงถึงการลดลงเกือบ 10% ใน 4 ปี ซึ่งเป็นตัวเลขที่ควรเพิ่มด้วยยมทูต 3 ลำที่ถูกยิงตก โปรดจำไว้ว่าโดรน MQ9 Reapers ขายในราคาระหว่าง 18 ถึง 20 ล้านเหรียญสหรัฐต่ออุปกรณ์ ในโหมด "Fly Away" กล่าวคือไม่มีการบำรุงรักษา ไม่มีระบบอาวุธ หรือสถานีควบคุม
หากโดรนชายมีบทบาทสำคัญในการเฝ้าระวังพื้นที่ที่ไม่มีผู้ใดโต้แย้งอย่างไม่ต้องสงสัย โอกาสที่จะต้องเผชิญกับการสู้รบประเภทต่อต้านการก่อความไม่สงบ เช่น ในอัฟกานิสถาน อิรัก หรือมาลี จะลดลงตามความตึงเครียดระหว่างค่ายตะวันตกและจีน- คู่รักชาวรัสเซีย ซึ่งแต่ละค่ายเห็นได้ชัดว่าพยายามจัดหาอุปกรณ์ที่มีศักยภาพเป็นศัตรูกับอีกค่ายหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับระบบต่อต้านอากาศยาน
ในความเป็นจริง ในอนาคตอันใกล้นี้ การใช้โดรน MALE จะถูกจำกัดอยู่เพียงภารกิจสอดแนมในพื้นที่ที่ไม่มีการแข่งขัน หรือบริเวณกองทัพเรืออันกว้างใหญ่ ด้วยเครื่องบินที่อาจหนักกว่าและมีเครื่องยนต์คู่ เพื่อลดอัตราการออกจากงาน โดยความล้มเหลวทางกล ในแง่นี้ ตัวเลือกที่ใช้ควบคุมการออกแบบ Eurodrone ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องมาก แม้ว่าอุปกรณ์อาจมีราคาสูงกว่าการซื้อ Reaper แต่อย่างหลังจะมีโอกาสถึง 4 ครั้งที่จะจบลงเป็นชิ้นๆ ในระยะเวลา 20 ปีของการใช้งาน
ในทางกลับกัน ข้อมูลเรียลไทม์อันทรงคุณค่าที่โดรน MALE มอบให้ในปัจจุบัน จะไม่สามารถถ่ายโอนได้อีกต่อไป เว้นแต่จะมีการพัฒนาโดรนรุ่นใหม่ ซึ่งสามารถปฏิบัติการได้อย่างปลอดภัยเหนือน่านฟ้าที่มีการโต้แย้ง ซึ่งไม่ว่าจะด้วยระดับความสูงก็ตาม ความเร็ว การซ่อนตัว หรือการรวมกันของพารามิเตอร์เหล่านี้ บางทีอาจเป็นเพราะตลาดนี้ที่ชาวยุโรปควรมุ่งความสนใจไปที่ความพยายามของตน แทนที่จะพยายามปรับตัวให้เข้ากับเทคโนโลยีในปัจจุบันของสหรัฐอเมริกาและจีนในตลาดที่ถูกกำหนดให้ลดน้อยลงอย่างรวดเร็ว...