Michael Waltz สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของพรรครีพับลิกันแห่งฟลอริดาในระหว่างงานที่สถาบัน Mitchell Institute ขู่ว่าจะทำเช่นนั้น โอนโครงการเครื่องบินสนับสนุนเบาให้กับกองทัพสหรัฐฯโดยพิจารณาถึงความไม่เต็มใจที่ชัดเจนของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่จะดำเนินโครงการนี้ โครงการเครื่องบินสนับสนุนระยะใกล้แบบเบาซึ่งเปิดตัวในปี 2012 และได้รับความไว้วางใจจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ จริงๆ แล้วไม่เคยแสดงถึงความท้าทายสำหรับโครงการหลัง โดยมุ่งเน้นไปที่โครงการที่ "ทะเยอทะยาน" มากกว่า เช่น F35 หรือ B21 ด้วยการกลับมาของสมมติฐานความขัดแย้งที่มีความรุนแรงสูง โครงการสูญเสียความเกี่ยวข้องเพิ่มเติมสำหรับกองทัพอากาศที่มุ่งมั่นที่จะกำจัด A10 Thunderbolt II ออกจากคลัง ในเดือนมกราคม 2019 โปรแกรมดังกล่าวคือ ถูกระงับโดยไม่มีกำหนดระยะเวลา.
อย่างไรก็ตาม โปรแกรมนี้แสดงให้เห็นถึงความสนใจทางยุทธวิธีที่สำคัญสำหรับกองกำลังภาคพื้นดิน เช่น กองกำลังพิเศษ ซึ่งยังคงมีส่วนร่วมอย่างหนาแน่นในปฏิบัติการที่มีความเข้มข้นต่ำแต่มีอันตรายถึงตายไม่น้อยในอิรัก ซีเรีย และอัฟกานิสถาน นอกจากนี้ A29 Tucano ประจำการกับกองทัพท้องถิ่นเป็นเวลาหลายปี แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ได้รับการชื่นชมอย่างสูงจากกองกำลังภาคพื้นดิน เครื่องบินสามารถปฏิบัติการได้เป็นเวลานานเหนือเขตการสู้รบ และทำการโจมตีอย่างแม่นยำที่ ขอ. ภายหลังการระงับโครงการ กองบัญชาการรบพิเศษ US SOCOM ได้รับอนุญาตให้ใช้งานเครื่องบินเบาของตนเองได้ เพื่อสนับสนุนกองกำลังของเขา แต่การทำแบบเดียวกันกับกองทัพสหรัฐฯ จะเป็นอีกระดับหนึ่ง...
อันที่จริง นับตั้งแต่การก่อตั้งอย่างเป็นทางการในปี 1947 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งก่อนหน้านี้คือกองทัพอากาศสหรัฐฯ มีความพิเศษเฉพาะของเครื่องบินรบปีกคงที่เมื่อเทียบกับกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งมีความพิเศษเฉพาะของปีกต่อสู้แบบหมุน กองทัพเรือสหรัฐฯ และนาวิกโยธินสหรัฐฯ มีกองทัพอากาศของตนเองที่ได้รับการดูแลอย่างเข้มงวดทั้งในด้านภารกิจและเงื่อนไขการใช้งาน ขอบเขตที่เข้มงวดนี้ได้รับการปกป้องอย่างอิจฉาโดยกองกำลังอเมริกัน ซึ่งบางครั้งก็ก่อให้เกิดการอนุญาโตตุลาการที่ไร้สาระ ดังนั้น เมื่อในปี 1967 Lockheed ได้นำเสนอเฮลิคอปเตอร์ AH-56 Cheyenne ที่มีแนวโน้มดี โครงการดังกล่าวจึงถูกยกเลิกโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ เนื่องจากเป็นการคุกคามสิทธิพิเศษในเรื่องของ CAS สำหรับการสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิด ในที่สุด กองทัพสหรัฐฯ เลือกใช้ AH-64 Apache ซึ่งเป็นเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพมาก แต่ช้ากว่าไชแอนน์ 150 กม./ชม.
ในความเป็นจริง ภัยคุกคามที่เกิดจากรองผู้ว่าการพรรครีพับลิกันนั้นยังห่างไกลจากการเป็นเพียงการปรับตัวทางเทคนิคให้เข้ากับความต้องการเฉพาะเท่านั้น มันจะก่อให้เกิดคำถามถึงขอบเขตที่กองทัพได้รับ และจะสร้างแบบอย่างในการอนุญาตให้กองทัพสหรัฐฯ ปฏิบัติภารกิจ CAS ของตนเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่เรียกร้องมานานหลายทศวรรษ ดังนั้น เจ้าหน้าที่ทั่วไปของกองทัพสหรัฐฯ จึงใช้ทรัพยากรทั้งหมดของตน โดยเฉพาะทรัพยากรทางการเมือง เพื่อให้สภาคองเกรสปฏิเสธการตัดสินใจของกองทัพอากาศที่จะถอน A10 ออกไปเพื่อสนับสนุน F35 แท้จริงแล้วสำหรับกองกำลังทางบก A10 ยังคงเป็นเครื่องบินที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในภารกิจ CAS อย่างไม่ต้องสงสัยเนื่องจากอาวุธยุทโธปกรณ์อันทรงพลังความคล่องตัวที่ระดับความสูงต่ำและความเร็วต่ำและการฝึกอบรมนักบินเฉพาะสำหรับภารกิจ CAS การสนับสนุนอย่างใกล้ชิด การล็อบบี้นี้เกิดผลตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา อุปกรณ์จะยังคงให้บริการจนถึงปี 2030.
ในทางกลับกัน จะต้องได้รับการยอมรับจากเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศ เป็นคนแรกที่เตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาของภัยคุกคามที่มีความเข้มข้นสูง สภาพแวดล้อมที่มีการโต้แย้ง และระบบป้องกันต่อต้านอากาศยานขั้นสูง ในบริบทนี้ เครื่องบินสนับสนุนเบา เช่น A29 Tucano หรือ AT-6 Wolverine แทบจะไม่มีประโยชน์เลย เนื่องจากพวกมันเสี่ยงต่อการป้องกันทางอากาศสมัยใหม่ แม้แต่ A10 Thunderbolt II แม้จะมีคุณสมบัติมากมาย แต่ตอนนี้ก็ดูโล่งและเปราะบางมาก การตัดสินใจที่จะมุ่งความพยายามและการลงทุนในระบบอากาศสมัยใหม่เช่น F35 จึงดูสมเหตุสมผล
ดังนั้น นอกเหนือจากข้อโต้แย้งเกี่ยวกับสิทธิพิเศษของแต่ละกองทัพแล้ว เหนือสิ่งอื่นใดคือคำถามเรื่องการกระจุกตัวของทรัพยากรและความมุ่งมั่นในระยะสั้น ซึ่งทำให้เกิดการแบ่งขั้วในประเด็นนี้ ความแตกแยกระหว่างกองทัพสหรัฐฯ และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้รับการเสริมกำลังด้วยแนวคิดเรื่องเครื่องบินอเนกประสงค์ ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมากในกองทัพอากาศ แท้จริงแล้ว หากอุปกรณ์ที่ “ทำได้มากที่สุด สามารถทำได้น้อยที่สุด” ก็ปรากฏว่า “ทำได้น้อยที่สุดในราคาที่มากที่สุด” ด้วย ดังนั้น ตัวอย่างเช่น เครดิตและกองกำลังที่ระดมกำลังเพื่อใช้ 2 ฝูงบินของ 15 F35As นั้นเทียบเท่ากับที่จำเป็นในการติดตั้ง 10 ฝูงบินของ Tucano นั่นคือกำลังที่เพียงพอเพื่อให้แน่ใจว่ากองกำลังอเมริกันที่เข้าร่วมจะครอบคลุมทางอากาศอย่างใกล้ชิด บนภาคพื้นดินในทุกสหรัฐอเมริกา ปฏิบัติการของกองทัพบกโดยใช้ทรัพยากรอย่างสมเหตุสมผล นี่เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะทำด้วยเครื่องบิน F30A เพียง 35 ลำ แม้แต่กับเครื่องบิน 60 ลำก็ตาม
ข้อถกเถียงนี้ไม่เฉพาะเจาะจงสำหรับกองทัพอเมริกัน เนื่องจากสำหรับกองทัพยุโรปจำนวนมาก การเลือกเครื่องบินลำเดียวเพื่อให้แน่ใจว่าภารกิจทั้งหมด หากอำนวยความสะดวกในการบำรุงรักษาและการฝึกอบรมบุคลากร จะนำไปสู่ ลดขนาดของกองกำลังและความสามารถในการแทรกแซงการปฏิบัติการภายนอก- หากเครื่องบินรบหนักอเนกประสงค์มีความสนใจอย่างไม่ต้องสงสัย เครื่องบินรบเบาหรือเครื่องบินที่เชี่ยวชาญในภารกิจสนับสนุนอย่างใกล้ชิด มักจะให้ความสามารถที่เพียงพอ หรือแม้แต่เหนือกว่าในบางด้านด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่าอย่างมาก ทำให้เป็นไปได้ที่จะมีกองเรือที่ใหญ่ขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงยิ่งใหญ่กว่า ทรัพยากรที่ถูกปรับใช้ ไม่ต้องสงสัยเลยแม้แต่น้อยในการศึกษาคำถามนี้อย่างมีวัตถุประสงค์ โดยไม่ต้องสงสัยเลยแม้แต่น้อย จะทำให้เข้าใจถึงกระบวนทัศน์ปัจจุบันในการออกแบบกองทัพอากาศและวิธีการของพวกมันที่แตกต่างออกไป
