เพียงไม่กี่วันหลังเข้ารับตำแหน่ง พลอากาศเอก ภาเดาเรีย เสนาธิการกองทัพอากาศอินเดีย ได้แสดงประเด็นว่า ชี้แจงกลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการของกองทัพอากาศอินเดีย ในแง่ของเครื่องบินรบในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และสิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามถึงความหวังและความแน่นอนมากมาย...
ประการแรก กลยุทธ์ด้านอุปกรณ์จะขึ้นอยู่กับการแข่งขันหลักสองรายการ ซึ่งก็คือโปรแกรม เครื่องบินรบหลายบทบาทซึ่งบางครั้งนำเสนอเป็น MMRCA 2 ซึ่งเปิดตัวไปแล้วและมีเป้าหมายที่จะสร้างอุปกรณ์ 114 เครื่องเพื่อทดแทน Mig21 และ Mig27 ที่ยังให้บริการอยู่ด้วยอุปกรณ์อเนกประสงค์และทันสมัย ที่ Rafale จาก Dassault ซึ่งชนะการแข่งขัน MMRCA ครั้งแรกในปี 2012 ตรงข้ามกับ F16V ที่ถูกเรียกว่า F21 ในโอกาสนี้ จาก Lockheed-Martin, Gripen E/F จาก Saab, Typhon จาก Eurofighter, F18 E/F จาก Boeing, และ MIG35 ของรัสเซีย โดยมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเข้าร่วมของ Su-35 การวางแผนระบุว่าเครื่องบินประเภทนี้จำนวน 4 ฝูงบินจะต้องเข้าประจำการในปี พ.ศ. 2025 และฝูงบิน 6 ลำจะต้องเข้าประจำการในปี พ.ศ. 2032
การแข่งขันที่สองคือโปรแกรม เครื่องบินรบขนาดกลางขั้นสูงซึ่งเป็นเครื่องบินรุ่นที่ห้าที่มีจุดประสงค์เพื่อแทนที่ Mig29, Mirage 2000 และ Jaguar ที่ให้บริการ การแข่งขันยังไม่ได้เปิดตัว แต่ IAF วางแผนที่จะมีฝูงบินปฏิบัติการอย่างน้อยหนึ่งฝูงในปี 2032 ที่ติดตั้งเครื่องบินลำใหม่ ก่อนหน้านี้โครงการนี้เคยเป็นความร่วมมือระหว่างอินโด-รัสเซียที่เริ่มต้นในปี 2007 เกี่ยวกับอุปกรณ์ที่ได้มาจากโปรแกรม PAK FA หรือ FGFA แต่ต้องเผชิญกับปัญหาการถ่ายทอดเทคโนโลยีและความตึงเครียดระหว่างนิวเดลีและมอสโก อินเดียถอนตัวจากความร่วมมือนี้ในปี 2018- แต่ความก้าวหน้าในการปฏิบัติงานล่าสุดเกี่ยวกับโครงการ Su-57 และ นโยบายการส่งออกเชิงรุกของมอสโกที่มีต่อมันอาจทำให้ทางการอินเดียพิจารณาวิธีแก้ปัญหานี้อีกครั้ง ในโครงการที่พวกเขาลงทุนไปมากกว่าพันล้านดอลลาร์แล้ว นอกจากนี้โปรดสังเกตด้วยว่าทางฝั่งรัสเซียก็ยืนยันว่า อินเดียไม่เคยถอนตัวออกจากโครงการอย่างเป็นทางการและเป็นเพียงความล่าช้าตามคำร้องขอของรัฐบาลอินเดีย
ขณะเดียวกัน พลอากาศเอก Bhadauria ชี้แจงว่าการปรับปรุง IAF Jaguars ให้ทันสมัยอย่างต่อเนื่อง โดยมีจุดประสงค์เพื่อยืดอายุการปฏิบัติงานจนถึงปี 2030 ถูกยกเลิกภายหลัง การยกเลิกเครื่องยนต์ใหม่และฝูงบินจะเริ่มถอนออกจากประจำการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2021 ซึ่งจะไม่เกิดขึ้นโดยไม่สร้างการขาดดุลการปฏิบัติงานเชิงลึกในแง่ของฝูงบินรบ แท้จริงแล้วในทศวรรษข้างหน้า IAF จะทำ สูญเสียฝูงบิน Mig21, Mig27 และจากัวร์รวมถึงส่วนที่ดีของ Mirage 2000 และ Mig29 นั่นคือเครื่องบินเกือบ 240 ลำในขณะเดียวกันก็จะได้รับเพียง 36 ลำเท่านั้น Rafales, 83 Tejas Mk1A และ Mk2, 114 MRFA ตลอดจน 21 Mig29 และ 12 Su-30MKIหรือ 266 อุปกรณ์ สิ่งนี้จะไม่ทำให้สามารถดูดซับการขาดดุลของฝูงบิน 10 ลำจากฝูงบินทางทฤษฎี 40 ลำที่เผชิญอยู่ในปัจจุบัน ในความเป็นจริงแม้จะสมมติว่าโปรแกรมทั้งหมดได้รับการปฏิบัติอย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ชักช้าและเต็มจำนวนซึ่งหาได้ยากในอินเดีย IAF จะยังคงขาด 7 ฝูงบินในปี 2032 เพื่อไปให้ถึง 40 ฝูงบินที่ถือว่าจำเป็นสำหรับการป้องกันของประเทศต่อปากีสถาน และประเทศจีน
และเช่นเคย คำแถลงนี้จะต้องอยู่ในบริบทที่เฉพาะเจาะจงของนโยบายกลาโหมของอินเดีย ดังนั้น หาก พล.อ.ท. ภาเดาเรีย ชี้แจงตามคำขอของนักข่าวว่า ไม่มีแผนอื่นใดนอกจากโครงการ MRFA สำหรับการซื้อกิจการ Rafale นอกจากนี้ จะต้องเข้าใจคำแถลงนี้ "ในโครงการจัดซื้อจัดจ้างอย่างเป็นทางการของ IAF ในปัจจุบัน" อย่างไรก็ตามการเจรจาเหล่านี้ซึ่งก็จะเกี่ยวข้องกับ การเข้าซื้อฝูงบินใหม่จำนวน 2 ลำ Rafale ผ่านเคาน์เตอร์ในปารีสและนิวเดลีตามแหล่งข้อมูลที่สอดคล้องกันหลายแห่งจากอินเดียและฝรั่งเศส มีความก้าวหน้าเป็นอย่างดี และไม่น่าเป็นไปได้ที่ IAF จะโวยวายหากประธานาธิบดี Moodi อนุญาตให้เข้าซื้อกิจการใหม่ทั้ง 36 ลำนี้ Rafale ในปี 2022 เพื่อชดเชยบางส่วนสำหรับการถอนจากัวร์ก่อนกำหนด
มีความเป็นไปได้เช่นกันว่าในทศวรรษหน้า โครงการ AMCA จะก้าวหน้าเร็วกว่าที่ระบุไว้ในกำหนดการที่หัวหน้าเจ้าหน้าที่ของ IAF นำเสนอ แท้จริงแล้วหาก. RafaleSu-30MKI และ 114 MRFA จะเพียงพอที่จะบรรจุความทันสมัยของกองทัพอากาศปากีสถานที่วางแผนไว้จนถึงตอนนี้ด้วย การเข้าสู่บริการของ JF-17 Block III ที่ติดตั้งระบบการบินที่ทันสมัยและความทันสมัยของ F16 C/D โดยตุรกี มันค่อนข้างแตกต่างเมื่อเทียบกับจีน ซึ่งจะได้รับเครื่องบินสมัยใหม่ใหม่อย่างน้อย 600 ลำในทศวรรษหน้า ซึ่งรวมถึงเครื่องบินรุ่นที่ 5 หลายร้อยลำด้วย นอกจากนี้ เราสามารถจินตนาการได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าปากีสถานจะพยายามติดตั้งอุปกรณ์ 5G ของจีนรุ่นส่งออกด้วย หรือ จากโปรแกรม T-FX ของตุรกี ซึ่งน่าจะเข้าให้บริการได้ในปี 2026
อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่น่าสังเกตถึงการขาดวิวัฒนาการในนโยบายอุตสาหกรรมด้านยุทโธปกรณ์กลาโหมในอินเดีย และการขาดความคาดหวังอย่างเรื้อรัง ในขณะที่ประเทศนี้ แม้ว่าจะมีเครื่องป้องปรามด้วยนิวเคลียร์ แต่ก็ถูกคุกคามจากหลายด้านโดยฝ่ายตรงข้ามที่กำลังปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างรวดเร็ว และเสริมสร้างความเข้มแข็ง ดังนั้น การยืนกรานของเจ้าหน้าที่ในการเผชิญหน้ากับ Tejas ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่เห็นได้ชัดว่ามีความคิดที่ไม่ดี ไม่มีประสิทธิภาพ และมีราคาแพงมากเมื่อเทียบกับอุปกรณ์เบาอื่นๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gripen E/F ที่ Saab ปรารถนามากกว่าสิ่งอื่นใดในการวางตำแหน่ง ในอินเดีย ให้แนวคิดเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมทางการเมืองซึ่งเป็นเงื่อนไขในการตัดสินใจในกรุงนิวเดลี โชคไม่ดีที่ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ และเมื่อเผชิญกับศัตรูที่มีระเบียบแบบแผนมากขึ้น โอกาสที่อินเดียจะได้รับชัยชนะจากการเผชิญหน้านั้นมีน้อยมาก ในขณะที่ความเสี่ยงที่จะเห็นความขัดแย้งลดน้อยลงจากการใช้อาวุธนิวเคลียร์ก็เพิ่มมากขึ้น
ต่างจากในปี 1962 รัสเซียซึ่งไม่ใช่สหภาพโซเวียตอีกต่อไป จะไม่สามารถควบคุมจีนได้ในเวลานี้ เกินกว่าที่สหรัฐฯ หรือชาวยุโรปจะสามารถทำได้ อาจมีการเน้นย้ำถึงการปะทะกันอื่น ๆ เช่นเดียวกับเดือนกุมภาพันธ์ 2019 ระหว่างกองทัพอากาศอินเดียและเพื่อนบ้าน ในเรื่องความไม่เพียงพอของทรัพยากรที่ทุ่มเทให้กับมัน และการขาดความคาดหวังในด้านนี้ของชนชั้นการเมืองอินเดียทั้งหมด สถานการณ์ซึ่งในความเป็นจริงแล้วชวนให้นึกถึงประเทศในยุโรป...
