DARPA обирає General Atomics для розробки транспортного Ekranoplane Liberty Lifter

У травні минулого року агентство досліджень і розробок Пентагону DARPA оголосило запуск програми з розробки абсолютно нового стратегічного транспортного засобу на основі концепції Ekranoplan. Ці літаки-амфібії використовують ефект грунту, тобто надлишковий тиск, який створюється між крилом і землею, коли літак працює на дуже низькій висоті, щоб збільшити підйомну силу, дозволяючи їм перевозити дуже важкі вантажі на високій швидкості. споживаючи при цьому менше палива. Якщо цю концепцію вивчали в 60-х і 70-х роках, зокрема в Радянському Союзі, для проектування військово-морського ударного літака великої дальності, то наявні на той час технології не були придатними для того, щоб зробити його справді робочим військовим пристроєм. Зараз усе по-іншому, згідно з DARPA, яке має намір використовувати цей принцип не для проектування літаків, що несуть протикорабельні ракети, а для транспортування великих матеріально-технічних вантажів на дуже великі відстані та якомога швидше.

Дійсно, в той час як напруженість у відносинах з Китаєм продовжує зростати, американські армії все більше передбачають сценарій, схожий на тихоокеанську війну під час Другої світової війни, що змушує американські сили розгортатися на дуже великій території, значно розтягуючи свої матеріально-технічні лінії, щоб запобігти Пекіну. від розширення периметра власної оборони, особливо в південній частині Тихого океану. Крім того, більш компактні американські армії тепер покладаються на доктрину Об’єднаного загального командування та контролю, яка передбачає велику мобільність сил, а отже, ще щільніший матеріально-технічний потік. Однак традиційний стратегічний транспорт, що покладається на судна, здатні перевозити дуже великі вантажі, але які є повільними, вразливими та потребують відповідної портової інфраструктури, а також на стратегічний повітряний транспорт, дуже швидкий, але обмежений у транспортній спроможності, а також залежний від інфраструктури, не задовольнити цю зростаючу потребу.

Тут втручається програма Liberty Lifter, названа так як посилання на вантажну програму Liberty Ships під час Другої світової війни, яка відіграла вирішальну роль у перемозі союзників як у Європі, так і на Тихому океані. Покладаючись на Ekranoplans, які не потребують спеціальної інфраструктури для завантаження та розвантаження, окрім достатнього пляжу та водного простору (чого не бракує в Тихому океані), і здатні перевозити набагато більші вантажі, ніж будь-який стратегічний транспортний літак на подібних швидкостях. близько 600 км/год, американське R&D агентство має намір дати американським силам вирішальну перевагу в цьому ймовірному протистоянні. Після конкурсу пропозицій, що є класичною процедурою для DARPA, це спеціаліст з бойових безпілотників General Atomics, зокрема за знаменитими Predator і Reaper, який щойно був обраний американським агентством для створення технологічного демонстратора скромний бюджет у 8 мільйонів доларів.

Решта цієї статті призначена лише для передплатників

Les Класичні підписки надати доступ до
всі статті без реклами, від €1,99.

Підписка на розсилку