Le Su-30SM représente aujourd’hui un des appareils les plus performants des forces aériennes et aéronavales russes. Polyvalent, lourdement armé et bénéficiant d’un équipage à deux, il peut aussi bien assurer des missions de défense aérienne que d’attaque de précision, ou de lutte antinavire. Mais l’appareil, dont l’entrée en service date de 18 ans, commence à être dépassé par les dernières technologies en service, tant dans les armées russes qu’occidentales.
Le vaste plan de modernisationannoncé en septembre 2018, devrait donc prochainement être entamé, alors qu’une ultime commande de 60 appareils devrait prochainement être signifié au constructeur.
Parmi les éléments modernisés, le remplacement des deux réacteurs AL-31FP par des AL-41F-1S équipant déjà le Su-35S, la modernisation de l’optronique, de l’avionique et des capacités d’emport de l’appareil. En outre, les nouveaux moteurs apporteront un regain de puissance électrique permettant d’étendre les performances du radar BAR-R au niveau de celles du radar N-035 Irbis du Su-35S.
Ainsi, la flotte de Su-30SM disposera de performances améliorées proches de celles du Su-35s, ainsi que d’une maintenance harmonisée avec celle du nouveau chasseur russe.Â