La guerre en Ukraine et le risque biologique menaceraient la survie de l’humanité comme jamais auparavant

En 1947, à l’initiative d’Albert Einstein, l’Université de Chicago publia pour la première dans le Bulletin of the Atomic Scientist l’Horloge de la Fin du Monde, ou Doomsday Clock en anglais. Cette horloge représentait le temps qu’il restait à l’humanité, depuis son apparition, avant qu’un événement cataclysmique de type Guerre nucléaire ne vienne l’éradiquer. En 1947, l’horloge fut positionnée à 23h53, soit 7 minutes avant l’apocalypse. Cette valeur, calculée de manière empirique, servit de point de référence aux évaluations annuelles à venir, de sorte à présenter de manière simple et efficace l’augmentation ou la diminution du risque, selon le collège de scientifiques (dont une dizaine de prix Nobel) qui le publie chaque année. Ainsi, en 1953, après que les Etats-Unis et l’Union Soviétique aient procédé chacun au premier essais d’une arme thermonucléaire, l’horloge fut positionnée sur 23h57, et resta sur cette valeur pendant 7 ans jusqu’en 1960, lorsqu’elle fut ramenée à 23h53 puis à 23h48 en 1963 après que Washington et Moscou aient signé le traité sur l’interdiction des essais nucléaires atmosphériques.