La Roumanie a annoncé qu’elle entendait officialiser une première commande de 32 chasseurs furtifs Lockheed-Martin F-35A, dès 2024 pour armer, à partir de 2030, les deux premiers des trois escadrons de chasse destinés à mettre en œuvre l’appareil américain.
L’intention des autorités roumaines d’acquérir le chasseur américain Lockheed-Martin F-35A pour moderniser ses forces aériennes n’est en rien une surprise. En effet, dès 2019, certains échos laissaient entendre que Bucarest rejoindrait le club F-35 dès que ses finances le lui permettraient.
Avec le déclenchement de la guerre en Ukraine, avec laquelle la Roumanie partage une frontière de 530 km, les tensions en Moldavie sous menace russe, et celles en mer Noire, Bucarest a, comme nombre de ses voisins d’Europe de l’Est, considérablement accéléré et étendu ses ambitions et ses calendriers de défense.
C’est ainsi qu’il y a quelques mois, Bucarest annonçait son intention d’étendre son effort de défense, déjà amené de 1,2 % à 2 % de son PIB de 2012 à 2022, au-delà de 2,5 % dans les années à venir. Dans le même temps, une enveloppe de 10 Md€ pour moderniser ses forces terrestres a été libérée, et l’acquisition de deux sous-marins d’attaque validée, le Scorpène étant largement pressenti pour ce contrat.
La modernisation des forces aériennes roumaines se fera, quant à elles, en deux temps. En juin 2022, Bucarest et Oslo s’entendaient pour l‘acquisition de 32 F-16 d’occasion norvégiens par les forces aériennes roumaines, et rejoindre les 17 F-16 Block 15 portugais achetés d’occasion en 2013 et 2019, pour remplacer ses MIG-21.
Dans un second temps, les Forces aériennes roumaines entendent se doter de trois escadrons armés du chasseur de 5ᵉ génération F-35A de Lockheed-Martin. La première commande, annoncée par le ministère de la Défense, est donc attendue pou 2024.
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