Soutien à l’Ukraine : l’Europe ne veut pas prendre le relais des Etats-Unis

L’Europe ne peut pas combler le vide laissé par un possible arrêt du soutien à l’Ukraine des Etats-Unis ! C’est en substance la déclaration faite récemment par Joseph Borrell lorsque interrogé par des journalistes sur l’hypothèse de la fin de l’aide militaire américaine à Kyiv. Quelles sont les conséquences, ainsi que la réalité, de cette déclaration du chef de la diplomatie européenne ?

Depuis le début du conflit en Ukraine en février 2022, américains et européens se sont, pour ainsi dire, équitablement partagés la tâche du soutien à Kyiv, tant dans le domaine des équipements militaires que des aides financières nécessaires à l’état ukrainien pour fonctionner.

Un soutien à l’Ukraine équilibré entre Etats-Unis et Europe depuis le début du conflit

En effet, l’UE s’était engagée à fournir une aide de 20 Md€ par an, pour 100 Md€ d’aide totale, peu après le début de l’agression russe. Dans le même temps, le Congrès américain annonçait une aide globale de 113 Md€ pour Kyiv, dans le même but.

Cette parité se constate aussi dans l’exécution de ces engagements. Ainsi, Washington a d’ores et déjà transféré à Kyiv 28 Md€ d’aides budgétaires, et 43 Md€ d’aides militaires pour un total de 71 Md€.

L’Union européenne, et ses membres, ont pour leur part attribué une aide budgétaire immédiate atteignant 33 Md€ à l’Ukraine, et transféré pour 28 Md€ d’équipement militaire et de munition, pour un total de 61 Md€. En y ajoutant les aides britanniques et norvégiennes, la parité entre les deux puissances alliées est presque parfaite.

Un équilibre menacé en Europe et aux Etats-Unis

Cette dynamique, qui permit à Kyiv et ses armées de plus que bien résister à l’offensive russe depuis 20 mois, est aujourd’hui menacée de part et d’autres de l’Atlantique. En Europe, d’une part, plusieurs pays ont annoncé qu’ils arrivaient aux limites des stocks d’armement mobilisables pour être transférés vers l’Ukraine.

Surtout, certains membres de l’UE prennent une distance plus qu’affirmée vis-à-vis de la politique de soutien à Kyiv européenne. C’était déjà le cas, depuis l’entame du conflit, de la Hongrie et de son président Viktor Orban. C’est aussi le cas dorénavant de la Slovaquie, à la suite de la victoire du nationaliste populiste Robert Fico lors des élections législatives du 30 septembre 2023.

L’aide militaire américaine suspendue par le Congrès dans l’attente du vote du budget fédéral 2024

Mais, la plus grande menace pour l’avenir de la résistance ukrainienne vient de Washington. En effet, avec l’objectif d’éviter le « shut down » des institutions fédérales face au refus républicain de voter le budget 2024, le Congrès a voté une procédure permettant ce financement pendant quelques semaines. Toutefois, celle-ci exclu la possibilité de financer, sur cette période, l’effort de guerre ukrainien.

À cette menace très immédiate, s’ajoute le risque de plus en plus pressant concernant une victoire du candidat républicain aux prochaines élections présidentielles de 2024, alors que Donald Trump, grand favori des primaires républicaines, s’est maintes fois exprimé en faveur du désengagement américain du conflit ukrainien.

C’est dans ce contexte que le chef de la diplomatie européenne, Joseph Borrell, s’est exprimé sur la position européenne, face à l’arrêt temporaire ou définitif de l’aide militaire et budgétaire à Kyiv.

L’Europe ne peut pas se substituer à l’aide américaine, selon Joseph Borrell

À ce sujet, le diplomate européen a été parfaitement clair. « L’Europe peut-elle combler le vide laissé par les Etats-Unis ? Non, l’Europe ne peut certainement pas se substituer aux Etats-Unis », a-t-il ainsi répondu aux questions de journalistes.

Si cette position a de quoi inquiéter, puisque sans le soutien occidental, les armées ukrainiennes ne pourront probablement pas longtemps résister à la pression des forces de Moscou en pleine recomposition, soutenue par un effort industriel russe sans précédent.

En effet, la plupart des chancelleries européennes ont, à de nombreuses reprises, aligné leurs positions concernant ce conflit sur celles de Washington, y compris en refusant de livrer certains types de matériel si les Etats-Unis ne faisaient pas le premier pas dans ce domaine.

En outre, à l’exception de certains pays de l’Est et du nord, le volontarisme exprimé par les chefs d’État et de gouvernement après le début de l’offensive russe, en faveur d’un effort de defense accru pour renforcer leurs armées, ont depuis fait marche arrière, de manière plus ou moins ouverte et assumée.

Dans tous les cas, une majorité des capitales européennes n’envisage certainement pas de continuer à défier Moscou en soutenant l’Ukraine militairement ou budgétairement, si les Etats-Unis venaient à retirer ce soutien.

L’Union européenne peut soutenir seule l’Ukraine, mais ne veut pas

Et la position exprimée par Joseph Borrell est la parfaite expression. En effet, le soutien nécessaire pour que l’Ukraine maintienne son ascendant militaire, représente autour de 60 Md€ par an, soit 30 Md€ d’équipements militaires et 30 Md€ d’aides budgétaires.