« L’industrie militaire chinoise produit désormais davantage d’équipement de défense que l’industrie des Etats-Unis, de ses alliés du théâtre pacifique, et de ses alliés européens, réunis ». C’est en ces termes que la nouvelle stratégie industrielle de défense nationale américaine, en cours de finition par le Pentagone, pose le problème du rapport de force industriel et capacitaire défavorable qui va s’appliquer aux forces américaines dans le Pacifique face à la Chine.
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Alors qu’il s’exprimait une dernière fois face aux députés de la commission de la défense, l’Amiral Pierre Vandier, Chef d’état-major de la Marine nationale, avait déclaré en aout 2022, que d’ici à 10 ans, la Marine chinoise serait numériquement 2,5 fois supérieure à l’US Navy, alors qu’elle recevait, selon lui, l’équivalent de la Marine française tous les 4 ans en nouveaux navires.
Selon l’officier général français, il ne serait possible, face à une telle hydre en devenir, que d’y faire face en associant l’ensemble des forces navales et aériennes occidentales, pour espérer contenir cette menace. Cette déclaration, pourtant volontairement conçue pour marquer les esprits de la part d’un chef d’état-major à quelques encablures de la retraite, pourrait bien être elle-même trop optimiste.
En effet, selon un rapport du Pentagone en préparation, dont des extraits auraient été obtenus par les journalistes de Politico, il se pourrait bien que la production d’équipement militaire chinoise vienne à dépasser celle des Etats-Unis, mais aussi celle de l’ensemble de ses alliés de premiers rangs du théâtre Pacifique (Australie, Corée du Sud, Japon, Nouvelle-Zélande, Philippine et Taïwan) et européennes, et ce, dans la plupart des grands domaines d’action milliaire.
L’industrie militaire chinoise produit davantage que les États-Unis et ses alliés réunis
Dans le cadre de la rédaction de la première stratégie industrielle nationale, dirigée par le chef des acquisitions du Pentagone, William LaPlante, les services du Pentagone ont, en effet, dressé un tableau des plus alarmants concernant la production comparée d’équipements de defense par l’industrie américaine, et par l’industrie militaire chinoise.
Sans grande surprise, le rapport annonce que les cadences de production industrielle chinoises s’avèrent très sensiblement supérieures à celles soutenues par l’industrie américaine, même s’il reconnait que les équipements américains s’avèrent supérieurs à ceux en service dans les armées chinoises.
Le rapport estime, surtout, que la production industrielle de défense cumulée des États-Unis, de ses alliés du Théâtre pacifique, ainsi que de ses alliés européens de l’OTAN, serait, elle aussi, numériquement inférieure à celle de l’industrie de défense chinoise, sans pour autant se risquer à donner une évaluation quantifiée du déséquilibre en question.
Cette affirmation met en lumière d’importantes difficultés à venir, pour le bloc occidental. En premier lieu, ajouter la production européenne à ce calcul, sert davantage à renforcer l’efficacité de la démonstration, qu’à rendre compte d’un réel rapport de force.
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