S’exprimant au sujet de la conception de la future frégate Type 32 de la Royal Navy, John Howie, le directeur des affaires internes des chantiers navals Babcock, a indiqué que l’entreprise entendait diviser par deux l’équipage de la frégate par rapport à la frégate Type 31, dont elle sera dérivée, et qui doit remplacer une partie des frégates anti-sous-marins Type 23.
Pour y parvenir, les ingénieurs britanniques vont s’appuyer sur les récents progrès technologiques réalisés ces dernières années, en particulier concernant les navires autonomes, pour prendre en charge les fonctions d’une partie de l’équipage.
Reste que réduire le format de l’équipage d’un navire militaire, aussi crucial que peut l’être une frégate, n’est pas sans faire face à d’immenses défis, mais également des risques significatifs, auxquelles les expériences précédentes, menées dans ce domaine, ne pretent guère à l’optimisme.
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50 membres d’équipage à bord d’une frégate Type 32 de la Royal Navy
Si plusieurs marines, dont l’US Navy, estiment qu’il sera possible, d’ici à 2035, de mettre en œuvre des grands navires entièrement robotisés, aux côtés de leurs destroyers, frégates et porte-avions, il devrait être possible, en appliquant les mêmes technologies, de réduire de moitié, l’équipage d’une frégate à cette même échéance.
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