Depuis plusieurs mois, les frégates françaises escortent les navires civils qui transitent par le golfe d’Aden, le détroit de Bab el-Mandeb et en mer Rouge. La frégate Languedoc d’abord, puis la frégate Alsace qui l’a relevée il y a quelques semaines, ont ainsi abattu plusieurs drones et missiles Houthis, lancés contre elle et contre les navires escortés.
Ces drones ont aussi été parfois interceptés par des avions de combat occidentaux, des F/A-18 E/F Super Hornet américains, des Typhoon britanniques, et des Mirage 2000-5 français.
Toutefois, personne n’était encore parvenue à intercepter et détruire un de ces drones, à partir d’un hélicoptère. C’est déjà chose faite, par un hélicoptère embarqué de la Marine nationale.
Sommaire
Un hélicoptère embarqué français remporte sa première victoire aérienne
L’information a été rendue publique par le commandement européen de l’opération Aspide EUNAVFOR Aspide, sur le réseau Twitter. « Le 20 mars, alors qu’il effectuait une protection rapprochée de @EUNAVFORASPIDES en mer Rouge, l’hélicoptère embarqué d’un destroyer français a abattu un drone Houthis menaçant la navigation commerciale ».
Bien que sibyllin, ce communiqué donne aussi plus d’informations qu’il n’y parait. Ainsi, le seul navire dans la zone, sous le commandement Aspide, est la frégate de défense antiaérienne Alsace.
Celle-ci met en œuvre un hélicoptère Panther, pour les missions de reconnaissance, de surveillance et de liaison, et non un Caïman marine, spécialisé dans la lutte anti-sous-marin.
En matière d’armement, le Panther dispose d’une mitrailleuse de sabord de 7,62 mm. C’est donc probablement celle-ci qui a été employée pour abattre le drone. Ce qui révèle des talents de pilotage et de tirs remarquables de la part de l’équipage de l’appareil, premier hélicoptère naval embarqué français de l’histoire, à remporter une victoire aérienne.
La menace des missiles et drones Houthis ne faiblit pas
Au-delà de cet épisode, il apparait que les tirs de drones, mais aussi de missiles de croisière et de missiles balistiques, de la part des rebelles Houthis, ne semble pas s’atténuer, en dépit des frappes américaines et britanniques ayant eu lieu il y a quelques semaines.
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Bravo aux petits gars de la marine !!!!!!!
Felicitation a l’équipage qui fait notre fierté.